Las Cortes se preparan para un gran debate a fin de tratar de las responsabilidades por la situación en Africa. Se aplaza hasta setiembre.

En España, unas horas después del golpe de Estado del general Miguel Primo de Rivera, el Parlamento empieza a debatir el denominado Informe Picasso, un grueso documento que refiere la investigación dirigida por el general Juan Picasso sobre la actuación de los mandos militares, los dirigentes políticos y el propio monarca durante los terribles sucesos que se conocerán como el desastre de Annual. Probablemente el debate parlamentario- de no ser por el Golpe de Estado- habría provocado en todo el país una convulsión de enormes consecuencias, generado una purga en el ejército y comprometido al propio régimen.

Cuando en el mes de marzo de 1924 PRIMO de RIVERA da la orden de retirada en la zonas de Yebala y Xauen, que habían sido conquistadas por Berenguer en 1920, es debido a una situación que se parece mucho a una sublevación general. El Dictador opta por una retirada que le permita acortar sus líneas. Las tropas españolas tendrán que enfrentarse con unas condiciones climatológicas muy malas en el último trimestre de 1924, en que empezará la retirada. A ello se unirá el ataque de Abd-el Krim, cuyas tropas son escasas, pero que conocen bien el terreno. El resultado de la operación es catastrófico: según los datos oficiales publicados, las bajas causadas por el enemigo son superiores a las producidas en Annual (hubo en 1922, en Annual, unas 13.000 bajas por 14.000 en 1924 en Yebala y Xauen), aunque el número total de muertos resulta inferior.

En el mes de agosto de 1924 vuelve a ver un alzamiento general de las cábilas. ABD EL KRIM ha logrado reunir un ejército numeroso que actúa por el sistema de «razzias», apoyando las acciones en el factor sorpresa. Pero el caudillo cabileño comete, esta vez, un grave error. Después de amenazar Melilla, ataca a las posiciones francesas. París no está para bromas. Francia no puede ni quiere consentir las insolencias de este orgulloso beduino. Está decidida a aniquilarle. Para llevar a cabo una acción más eficaz contra las cábilas, interesa al Gobierno de Madrid para que tome parte en una operación de limpieza y pacificación del territorio marroquí que prepara.

Mientras en Madrid se producían maniobras políticas para marginarle del poder aprovechando esta situación, el Dictador, en octubre de 1924, asumió la Alta Comisaría de Marruecos. Pero gracias a los propios errores de los rifeños pudo superar la difícil situación.

Abd-el-Krim descendiente de los Beni Urriquel, inicia su trayectoria política a instancias de algunos representantes españoles que gobernaban parte de Marruecos. Pero se reveló en contra de los españoles y franceses que ocupaban su país y en 1925 propuso a ambos gobiernos un acuerdo para firmar la paz. Ninguna de las naciones colonizadoras aceptaron este plan por lo que continuaron los enfrentamientos. Los éxitos de las tropas españolas y francesas lograron que en 1926 Abd-el-Krim se entregara y fuera deportado a la Isla de Reunión.

Más grave todavía es el hecho de que la sublevación rifeña alcanza en este momento una fuerza como nunca ha tenido: Gomara y Yebala se unen a Abd-el-Krim y éste además captura a El Raysuli a comienzos de 1925, con lo que su autoridad en el medio indígena del protectorado español se hace indisputada. Tanto la retirada como lo que parece la definitiva victoria de los rifeños causan una profunda decepción al ejército africano, que no deja de mostrar su protesta contra el dictador y su política. En realidad, es la propia victoria del Abd-el Krim la causante de que se produzca ese giro en la política marroquí de PRIMO de RIVERA y de su victoria final.

Los indígenas consideraron a España como un enemigo derrotado y se juzgaron lo suficientemente fuertes como para avanzar hacia las posiciones francesas en la primavera de 1925. Este éxito rifeño tuvo como consecuencia la colaboración entre Francia y España en una política común, algo que no se había conseguido hasta entonces. Las conversaciones entre los dos países se iniciaron en el mes de mayo de ese mismo año y un mes después en Madrid se selló la alianza definitivamente; incluía la acción militar coordinada y una lucha común contra el comercio de armas. Los resultados de esa colaboración entre franceses y españoles fueron palpables muy pronto

En la fecha, España y Francia deciden, en la Conferencia de Madrid, una operación conjunta contra ABD EL KRIM y contra las tribus rifeñas y yábalas.

El acuerdo entre españoles y franceses, ratificado en la Conferencia de Madrid los meses de junio y julio de 1925, da como resultado el acuerdo de colaboración entre ambos países para el desembarco de tropas en Alhucemas, por lo que Abd-el -Krim aumenta sus castigos contra los soldados españoles que caen en sus manos, fusilando a los oficiales. En efecto, en el Norte del protectorado de Marruecos, se produce, en la fecha, el desembarco de tropas españolas en la bahía de Alhucemas (Costa mediterránea marroquí) «Desembarco de Alhucemas», que se plantea no como el resultado de un avance desde Melilla sino a base de la exclusiva utilización de la flota, la artillería y la aviación. Es una operación casi exclusivamente española, aunque también participa la marina francesa y está dirigida por el experimentado general Miguel PRIMO de RIVERA. Se salda con un espectacular éxito: se consigue tomar al enemigo por la espalda con tan sólo dieciséis muertos y, además, dividir en dos partes la zona que él ha dominado.