Fallece la novelista George Sand en Nohant.  George Sand nació en París, hija de padre aristocrático y madre de la clase media, siendo educada durante gran parte de su infancia por su abuela en la localidad de Nohant, en el condado de Berry, en Francia, lugar que luego aparecería en algunas de sus novelas. En 1822, contrajo matrimonio con el barón Casimir Dudevant, y tuvieron dos hijos, Maurice, nacido en 1823 y Solange, nacida en 1828. En 1831, se separó de su esposo llevándose a sus dos hijos y se instaló en París. Cinco años después obtendrá el divorcio. Será amante de Chopin, Musset, Delacroix, Balzac y Liszt, y escandalizará a Europa entera, aunque acabará rindiéndose a su talento como escritora.

La fundación de Liberia ha recibido el apoyo económico de grupos religiosos y filantrópicos estadounidenses, y ha disfrutado de la cooperación extraoficial del gobierno de los Estados Unidos. El gobierno de Liberia, que ha tomado como modelo el estadounidense, tiene una estructura democrática, al menos en parte. Tras 1877 el partido True Whig monopolizará el poder político del país y las luchas por el poder se darán dentro del propio partido, cuyo candidato obtendrá la presidencia. Dos problemas a los que se tendrá que enfrentarse la administración serán la presión de los poderes coloniales vecinos, Reino Unido y Francia, y la amenaza de la insolvencia financiera. Ambos amenazarán la soberanía del país. Liberia conservará su independencia durante la repartición de África, pero perderá extensos territorios, que pasarán al control británico o francés. El desarrollo económico se verá retrasado por el declive de los mercados de los bienes liberianos a finales del siglo XIX y el pago de deudas, que afectarán gravemente a la economía.

Para el 16 de mayo de 1877, la opinión popular en Francia ha dejado de apoyar la monarquía y apoya ahora a la república. El presidente de la república, Mac-Mahon, de tendencias monárquicas, intenta desesperadamente salvar a la monarquía quitando, en la fecha, de su cargo al republicano Jules Simon, hasta entonces Presidente del Concilio, y colocando en su lugar al monárquico Duque de Broglie. Después disolverá al parlamento y llamará a elecciones en octubre de 1877. La operación no obtendrá el resultado que Mac-Mahon espera y se le acusará de intentar un golpe de estado. Dimitirá en 1879.

En la fecha, se firma el acuerdo hispano-alemán hacia una común actitud defensiva ante la potencial amenaza francesa.

Exposición Universal de París. (20/5/1878-10/11/1878). La expansión colonial francesa es más tardía que la británica. Frustrada en el siglo XVIII al ser derrotada por Gran Bretaña en el Canadá y la India, no volverá a tener una importancia relevante hasta después de la derrota frente a Prusia en 1870. Para Francia, el colonialismo es, fundamentalmente, una manera de lavar, siquiera en parte, la vergüenza de la derrota. A esto se añade además el deseo de evitar el quedar relegada en la competencia entre las diferentes potencias europeas. Como en el caso británico, Francia intenta legitimar su expansión colonial con argumentos civilizadores. En las dos grandes exposiciones internacionales celebradas en París en 1889 y en 1900 se insiste, por ejemplo, en el hecho de que las razas superiores deben civilizar a las inferiores (Jules Ferry), obteniendo a cambio áreas de inversión de capital y de mercados para la industria. Para entonces viven más de trescientos mil colonos franceses en Argelia y el bey de Túnez se ve obligado a aceptar un protectorado francés en su territorio.

La viña catalana es atacada, en la fecha, por la filoxera proveniente de Francia. En este contexto Manuel Raventós introduce el ‘mèthode champanoise’ en la masía Codorniu. La filoxera es un insecto de origen norteamericano que ha sido transportado a Europa accidentalmente en 1869. Durante la década de 1870 ha llegado a eliminar todas las viñas francesas. En 1879 la plaga se extiende por el Conflent, el Rosselló y el Vallespir. A través del calzado de los trabajadores catalanes que van a trabajar a esta viñas atravesando las montañas, la filoxera llega a l’Empordà y empieza a invadir las otras comarcas catalanas progresivamente hacia el sur, hasta que saldrá por Tortosa en 1908. La lentitud del Estado a la hora de combatir la plaga, mezclada con el desconocimiento de los labradores, provoca la pérdida de casi toda la viña autóctona, que será sustituida por cepas americanas resistentes a la enfermedad. Además, se crean estaciones enológicas para difundir las nuevas técnicas agrícolas entre los viticultores.

MacMahon gobierna en Francia según una constitución que otorga un gran poder al presidente, y usa ese poder -y vigorosamente- para apoyar las causas conservadoras. Demasiado vigorosamente, por cierto, lo que le vale una impopularidad que va en aumento. El 30 de enero de 1879 dimite, pese a que a su mandato de siete años aún le falta uno para expirar. Francois-Paul-Jules Grévy, un enérgico dirigente de la oposición durante los últimos años de Napoleón III, es elegido tercer presidente de la República francesa (1879-1887), de la mano de Gambetta, jefe de los republicanos. Favorece siempre un ejecutivo débil, y en su tiempo los poderes presidenciales declinarán hasta convertir al máximo mandatario en una figura decorativa. El que gobernará Francia será el parlamento encabezado por el primer ministro. Y de este modo, la Tercera República funcionará satisfactoriamente. Los republicanos triunfantes venderán la mayoría de las joyas de la corona francesa, con el objetivo de acabar con el movimiento monárquico, que no volverá a recuperarlas.

La compra de las acciones del virrey Ismail en la Compañía del Canal de Suez por parte de Gran Bretaña, no resuelve de ningún modo las dificultades de Ismail. Sus acreedores, especialmente Gran Bretaña y Francia, le someten a presión, y el 18 de febrero de 1879 es depuesto por el sultán otomano. El hijo de Ismail, Muhammed Tawfiq, se convierte en virrey. En estos momentos, Egipto ya está bajo el control financiero de Gran Bretaña y Francia, que actúan conjuntamente…

Thomas Alva Edison consigue hacer arder la primera lámpara eléctrica durante 48 horas en su laboratorio de Menlo Park, con el paso de una corriente a través de un filamento de carbono mantenido en el vacío de una bombilla. El invento sería presentado dos años más tarde en la Exposición Internacional de París.

Tunicia (Túnez), nominalmente parte del Imperio otomano, está muy endeudada con los banqueros europeos, lo mismo que Egipto. En estas circunstancias, es inevitable que caiga bajo el dominio europeo, pero la cuestión se centra en si la dominadora va a ser Francia o Italia. La primera es la potencia más fuerte, pero la segunda posee intereses tradicionales en Tunicia. En 1880, el futuro del país aún no está claro.