Aparcadas las dudas de los últimos días y satisfechas sus demandas, Francia ha decidido finalmente retomar la iniciativa en la crisis de Líbano y disputar a Italia la dirección de la nueva fuerza internacional que se desplegará en la frontera con Israel en cumplimiento de la resolución 1701 de la ONU. El presidente francés, Jacques Chirac, anunció anoche por televisión a todo el país su decisión de movilizar a un total de 2.000 soldados en Líbano bajo bandera de las Naciones Unidas – frente a los 400 hombres que integran en este momento la dotación francesa de los cascos azules en ese país-, así como mantener a los 1.700 soldados de la fuerza aeronaval de la operación Baliste que, bajo bandera francesa, dan cobertura logística a la Finul. En total, Francia tendrá desplegados en la zona 3.700 hombres, cifra que muy improbablemente será superada por algún otro país.

Los integristas islámicos han encontrado en Francia un nuevo objeto para su inagotable ira: un profesor de instituto lleva una semana bajo protección policial por haber escrito un artículo de prensa crítico con el islam. Robert Redeker, un profesor de filosofía de 52 años, que enseña en un instituto de la población francesa de Saint-Orens de Gammeville, cerca de Toulouse, se encuentra en paradero desconocido y bajo protección policial desde hace una semana después de recibir serias amenazas de muerte por haber escrito un artículo crítico con el islam en las páginas del diario Le Figaro el pasado 19 de septiembre. El primer ministro, Dominique de Villepin, ha cond¡isderado hoy inadmisibles tales amenazas: “Es inaceptable, esto demuestra que vivimos en un mundo peligroso, muy a menudo hecho de intolerancia, y hasta qué punto debemos estar vigilantes para que el respeto de la opinión de los otros sea total en nuestra sociedad”, dijo.

En la fecha, la Asamblea Nacional Francesa aprueba una ley que castiga con la cárcel el negar el genocidio armenio a manos de los turcos en 1915. La controvertida ley, promovida por el Partido Socialista y votada por un Parlamento semivacío, ha prosperado a pesar de la desaprobación del presidente Jacques Chirac. La ley no será efectiva hasta que reciba el visto bueno del Senado, pero Turquía, socio de Francia en la OTAN, ya ha congelado las relaciones militares entre los dos países. ¿Es la tragedia armenia una preocupación genuina o una excusa para cerrar las puertas a Turquía que quiere ingresar en la UE?

La conciencia de Francia se ha extinguido hoy de madrugada en el hospital Val-de-Grâce, de París. Una infección pulmonar acabó con la vida del Abbé Pierre, fundador de las comunidades de Emmaüs, a las 5.25 de la mañana, poniendo fin a una vida dedicada a ayudar y defender a los marginados y excluidos. Tenía 94 años. Decenas de ciudadanos anónimos depositaron a las puertas del centro hospitalario ramos de flores en homenaje a quien se definía a sí mismo como “la voz de los sin voz”. El presidente Jacques Chirac, haciéndose eco del dolor de los franceses, ha convocado para el próximo viernes un homenaje nacional y un gran funeral en la catedral de Notre-Dame de París. “Francia pierde una inmensa figura, una conciencia, una encarnación de la bondad”, ha afirmado el presidente, quien ha subrayado que el Abbé Pierre “representará siempre el espíritu de revuelta contra la miseria, el sufrimiento y la injusticia, y la fuerza de la solidaridad”.

Más allá de sus opiniones, lo que quedará del Abbé Pierre es su obra. Hoy Emmaüs cuenta con cerca de 400 comunidades en todo el mundo, 110 de las cuales en Francia, donde encuentran alojamiento temporal 4.000 personas. La Fundación, con un presupuesto de 250 millones de euros, gestiona un parque de 10.000 viviendas sociales. La reciente y sonada acción de los Hijos de Don Quijote en pro de los sin techo no se entiende sin la inmensa tarea realizada por el viejo y entrañable cura de largas barbas blancas.

El nuevo presidente electo de Francia es Nicolás Sarkozy, tras la celebración de la segunda vuelta frente a Segolène Royal.

Se encuentra el cadáver de Lluis Maria Xirinachs i Damians en un bosque del Ripollès , queriendo pasar sus últimos días con “mi soledad y mi silencio”. Una voluntad reflejada en un escrito que dejó en su despacho: “He vivido esclavo 75 años en unos Países Catalanes ocupados por España, por Francia (y por Italia) desde hace siglos. He vivido luchando contra esta esclavitud todos los años de mi vida. Una nación esclava, como un individuo esclavo, es una vergüenza para la humanidad y el universo. Pero una nación nunca será libre si sus hijos no quieren arriesgar su vida en su liberación y defensa. Amigos, aceptadme este final absolutamente victorioso de mi contienda, para contrapesar la cobardía de nuestros líderes, masificadores del pueblo. Hoy mi nación deviene soberana absoluta en mí. Ellos han perdido un esclavo. ¡Ella es un poco más libre porque yo estoy en vosotros, amigos!” Este escrito parece confirmar su suicidio aunque se asegurará que la autopsia revelará que Xirinacs murió por causas naturales. En 1977 fue senador por Barcelona y en 1980 encabezó la candidatura al Parlament de Catalunya del Bloc d’Esquerra d’Alliberament Nacional (BEAN).

ETA mata a un guardia civil y deja a otro en estado crítico tras un encuentro ‘fortuito’ en Francia. El suceso ha ocurrido frente a un centro comercial en Capbreton donde los agentes, del (GAO), realizaban tareas de vigilancia e iban desarmados. Se trata, al parecer, del primer atentado contra guardias civiles españoles en Francia. La policía busca a dos hombres y una mujer que han huido en un Volkswagen Golf gris tras secuestrar a su dueña. El segundo guardia civil fallecerá dias después.

El líder libio, que ha iniciado una visita oficial de cinco días a París, ha acordado con el presidente francés, Nicolas Sarkozy, la apertura de “negociaciones exclusivas” entre ambos estados para dotar a Libia de moderno material militar por un montante aproximado de 4.500 millones de euros. El acuerdo definitivo debería estar listo antes del próximo mes de julio. Levantado en el 2003 el embargo internacional de armas, después de que Gadafi renunciara al terrorismo y a la bomba atómica, Libia se ha convertido – en palabras del portavoz del Elíseo, David Martinon- en “un cliente como los demás”.

El 21 de mayo del 2008 la Guardia Civil y la Gendarmería francesa detienen a cuatro miembros de ETA cerca de Burdeos, entre ellos Francisco Javier López Peña, alias Thierry. Con esta operación, las fuerzas de seguridad descabezan la cúpula de ETA que ha tomado el control de la dirección en el tramo final de la última negociación entre el Gobierno y los terroristas, responsable del fracaso del alto el fuego permanente marcado por el atentado en la T4 del aeropuertode Barajas.