El legado del papa en Inglaterra, el cardenal Pole, una vez solemnizado el matrimonio entre MARÍA I Tudor y el príncipe FELIPE de España, completa -en la fecha- las formalidades de la reconciliación de Inglaterra con Roma en el palacio de Whitehall. Pero todo ello queda en puro episodio. MARÍA TUDOR, tras haber conseguido del parlamento la restauración del catolicismo, no consigue ni la declaración de heredero presuntivo para su marido ni ayudas económicas al imperio de CARLOS (V) contra Francia. Inglaterra se halla sumida en una guerra interna de equilibrios. Los españoles que vinieron con FELIPE en más de cien navios de escolta constituyen un virtual ejército de ocupación dispuesto a entrar en combate en el momento preciso.

Todo lo anterior exacerba los ánimos de los reformadores más fanáticos, hombres que durante años han combatido contra el Papa y denunciado abiertamente la transubstanciación. Probablemente están en lo cierto MARÍA y sus asesores al pensar que la paz religiosa es imposible a menos que se acalle a esos fanáticos, de modo que se comienzan a aplicar de nuevo los castigos en contra de la herejía. Estos castigos, después de todo, nunca han dejado de ser parte normal en la vida inglesa. Durante los reinados de Enrique VIII y de Eduardo VI, muchos han sido quemados a causa de la religión, y los obispos protestantes como Cranmer, Latimer y Ridley han tenido que ver directamente con la aplicación de esas penas. Se admite hoy que no ha sido la sed de venganza sangrienta la que ha motivado los lamentables hechos que suceden, pero ciertamente pesarán mucho sobre la memoria pública acerca de MARÍA y es del todo probable que ella sea la principal responsable de dichas acciones, llevada por un equivocado celo por la paz de la Iglesia.

El dominio inglés de Irlanda, mal visto siempre aun cuando en muchas épocas tan sólo era nominal, se ha hecho odioso al separarse Inglaterra de la Iglesia de Roma. En Irlanda, cuya población se ha mantenido fiel a Roma en su inmensa mayoría, es obligatorio asistir a los servicios religiosos protestantes. Se clausuran los seminarios y los colegios católicos, por lo que los irlandeses católicos tendrán que ir a Francia o a otros países a cursar estudios.

En 1553 barcos ingleses se dedican a explorar el Norte en busca de una ruta en torno a Asia en dirección al Lejano Oriente. Uno de esos barcos, al mando de Richard Chancellor, viaja hasta Arjánguelsk (Rusia), donde es recibido jubilosamente. A la tripulación se la conduce al interior del país y es presentada al zar IVÁN IV en Moscú. Se funda así en Inglaterra, en la fecha,  la Compañía de Moscovia (Muscovy Cornpany), y queda instituido el comercio entre ambas naciones. IVÁN IV llega a presentar una proposición de matrimonio a Isabel de Inglaterra, que no es aceptada. Hubiera sido una de las uniones más desiguales imaginables (George Bernard Shaw dijo una vez que: “de haberse celebrado el matrimonio solicitado entre IVAN IV el Terrible y la reina ISABEL de Inglaterra, IVÁN el Terrible no hubiera tardado en convertirse en IVÁN el Aterrorizado)”.

FELIPE debe abandonar Inglaterra para llegar -en la fecha- a Bruselas, a fin de asistir a la abdicación de su padre. FELIPE se despide de la reina en Greenwich

A la muerte de Eduardo VI, Thomas CRANMER desgraciadamente acepta la voluntad del rey moribundo que la sucesión pase a la Dama Juana Grey. Por esto y por su trabajo reformador, fue encarcelado, degradado por la reina MARÍA I Tudor. CRANMER escribe dos retractaciones de sus supuestamente doctrinas heréticas mientras está preso, pero al final las desdice, y muere heroicamente, diciendo: “Puesto que la mano ofendió al escribir contrariamente al corazón, que sea castigada primero; porque si de llegar al fuego será quemada primero”. Y así sucede el de marzo de 1556 en Oxford.

MARÍA I Tudor pronto se ganará el sobrenombre de “Bloody Mary” (María la Sanguinaria) por enviar al cadalso, en menos de cuatro años, a 277 protestantes eminentes, entre ellos a Thomas Cranmer, arzobispo de Canterbury, que dispuso los legalismos que permitieron a ENRIQUE VIII divorciarse de la madre de MARÍA. Nunca se sabrá con certeza si también ISABEL, la hermana de MARÍA, ha estado implicada en estos eventos, pero a ella, como a muchos otros, se le concede misericordia. Algunas de esas personas, como Cranmer, Latimer y Ridley, tienen influencias y gozan de alto nivel, pero la mayoría pertenecen a los niveles inferiores. Estos, sin embargo, son igualmente peligrosos pues la herejía y la sublevación constituyen casi conceptos intercambiables. María y sus consejeros seguramente creen honestamente estar aplicando el único remedio posible para quitar una enfermedad mortal del cuerpo político… Lo que ellos hacen a una escala hasta ahora desconocida en Inglaterra se debe a la herejía que ahora existe, asimismo, en una escala desconocida.

FELIPE II viaja -en la fecha- a Inglaterra preocupado por sus estados. MARÍA aguarda ilusionada a FELIPE en Greenwich. Ya reunidos, ambos salen hacia Whithall, pero la multitud no los aclama por las calles. Su popularidad ha disminuido considerablemente, pues el rey de España ha hecho este largo viaje a Inglaterra para pedir dinero con el que poder costear sus guerras contra Francia y el papado. FELIPE II consigue la ayuda requerida, no del parlamento anglosajón, sino de la propia MARÍA TUDOR, que logra préstamos particulares y declara -por amor a FELIPE II- la guerra a la nación francesa.

MARÍA Estuardo es prima hermana de ISABEL I de Inglaterra y la siguiente en la línea de sucesión al trono si ISABEL muere sin hijos. Como MARÍA es católica, en Inglaterra y fuera de ella muchos la desean como reina lo antes posible, y están dispuestos a no detenerse ante nada con tal de apartar a ISABEL. En efecto, las potencias católicas de Europa -el Papa, España, Francia- reconocen más o menos a MARÍA como reina de Inglaterra, y rechazan a ISABEL como usurpadora ya que su padre Enrique VIII se había divorciado de su esposa sin autorización papal.

Fallece sin sucesión, en Londres, de una gripe, MARÍA I Tudor, reina de Inglaterra y de España por ser esposa de FELIPE II. Sin duda que algo de esa dureza de MARÍA I Tudor, que contradice la clemencia y la generosidad que ella ha mostrado durante la parte anterior de su vida, se puede explicar por la amargura de la que ha sido víctima en sus últimos años. Ha sido inválida durante largo tiempo y, durante el reinado de su hermano, ha padecido varias enfermedades serias. La hidropesía se había vuelto crónica y su condición no tenía remedio. María nunca puso el pie en el país de su marido, y este permaneció escasos días en Inglaterra. Para colmo, estaba enamorada locamente de su marido, quien no correspondía a ese afecto, y cuando se comprueba que no podrá tener descendencia, él la trata de manera desconsiderada y abandona Inglaterra definitivamente. En el último año de su vida sobreviene la pérdida de Caláis, y se dan varios malentendidos con la Santa Sede, por la que ella tanto ha sacrificado. El peso de tantas frustraciones puede mucho en la vida de la reina. MARÍA muere muy piadosamente, como ha vivido, unas horas antes que su amigo, el Cardenal Pole. Sus cualidades han sido muchas.