Ottawa es elegida por la reina Victoria de Inglaterra como sede del gobierno canadiense, por consiguiente capital de Canadá.

El año 1861 fue un año trágico para la reina VICTORIA de Gran Bretaña e Irlanda. Así, el 16 de marzo muere su madre, la duquesa de Kent.

Fallece prematuramente a causa de un cáncer de estómago, el 14 de diciembre de 1861 en el Castillo de Windsor, ALBERTO, el príncipe consorte de Gran Bretaña, lo que sume a la reina VICTORIA I en una profunda tristeza. La posición que ALBERTO ocupaba en su matrimonio, si bien era importantísima, también le causaba grandes dificultades, y durante su vida la manera y el tacto con que actuó fue tristemente poco apreciado. El Príncipe Alberto, hombre culto y de ideas liberales, probó estar calificado para tomar el liderazgo en muchas reformas que el Reino Unido necesitaba desesperadamente en ese momento. Tenía un especial interés en la ciencia aplicada y en la industria manufacturera. La Gran Exposición de 1851 fue originalmente una sugerencia que él hizo a la Sociedad de Artes, siendo el gran responsable de este evento con su inteligencia y grandes esfuerzos para que pudiera realizarse. Reorganizó la administración de la Casa Real y el sistema de explotación de sus propiedades.

VICTORIA de Gran Bretaña e Irlanda comienza a confiar cada vez más en un criado escocés, Juan Brown; se llegará a decir que entre ellos existe una relación romántica e incluso un matrimonio secreto. Un diario descubierto años después, registrará una supuesta confesión en su lecho de muerte del capellán privado de la reina, quien admite ante un político, que él ha presidido un matrimonio clandestino entre VICTORIA y Juan Brown. No todos los historiadores confían en la autenticidad del diario. Sin embargo, cuando el cadáver de VICTORIA sea puesto en su ataúd, dos recordatorios serán colocados con ella, conforme a su deseo. A su lado derecho será colocado uno de los vestidos de gala de Alberto, mientras que en su mano izquierda será colocado un pedazo del cabello de Brown, junto con un retrato de él. Los rumores de un romance y una unión secreta le ganarán a VICTORIA el apodo “Señora Brown”. Por otra parte, en los años siguientes, VICTORIA trabará una enorme amistad con el conservador DISRAELI en quien confiará plenamente los temas políticos.

En 1862, TEODORO II de Etiopía escribe a la reina Victoria I del Reino Unido para proponerle una alianza total contra el Imperio Otomano. El rechazo de la Foreign Office irrita al emperador, que retiene y luego encierra en prisión al cónsul británico Cameron y algunos otros europeos entre 1864 y 1866. En 1866 TEODORO II decidirá el abandono total de la antigua capital Gondar, ya en ruinas.

El aislamiento de VICTORIA del público disminuye grandemente la popularidad de la monarquía, e incluso anima el crecimiento del movimiento republicano. Aunque ella realiza sus deberes oficiales, no participa activamente en el gobierno, permaneciendo confinada en sus residencias reales, Balmoral en Escocia o en Osborne House en la isla de Wight. Entretanto, una de las piezas más importantes de la legislación del siglo XIX -el Acta de Reformas de 1867- es aprobada por el Parlamento. Lord Palmerston se ha opuesto totalmente a la reforma electoral, pero su ministerio ha terminado con su muerte en 1865. Lord Derby ha asumido el cargo, siendo sucedido por Lord Russell; luego, Lord Derby vuelve a asumir el cargo de Primer Ministro, siendo durante su ministerio que el Acta de Reforma es aprobada.

Los liberales ganan las elecciones que se celebran y el liberal William GLADSTONE es nombrado primer ministro en Gran Bretaña (1868-1874). Realiza reformas extraordinarias como la incorporación al cuerpo de funcionarios mediante oposiciones, el voto secreto o la escolarización de todos los niños gracias a un sistema de educación primaria financiado por el Estado. Su relación con la reina VICTORIA, a quien desagradan sus reformas democráticas, dista mucho de ser la que ha mantenido el conservador Disraeli, que deberá estar en la oposición durante los seis años que gobierne GLADSTONE. Será durante el ministerio de GLADSTONE que la reina comience a emerger gradualmente de su estado de luto perpetuo y aislamiento. Con el estímulo de su familia, ella se hará más activa políticamente.

En la década de 1871-1880 la aceptación de la monarquía británica en Irlanda ha disminuido substancialmente, en parte por la resolución de VICTORIA de rehusarse a visitar Irlanda en protesta por la decisión de la Corporación de Dublín de no felicitar a su hijo, el príncipe de Gales (futuro Eduardo VII), por ocasión de su boda con la princesa Alejandra de Dinamarca, o de negarse a enviar sus parabienes a los príncipes de Gales por el nacimiento de su hijo mayor, el príncipe Alberto Víctor.

La reina Victoria de Inglaterra inaugura el Royal Albert Hall en Kensington, construido en memoria de su esposo el príncipe Alberto.

En la fecha, Benjamín DISRAELI vuelve al poder como primer ministro del Reino Unido de Gran Bretaña (del 20/2/1874 al 21/4/1880), en el momento en que un sentimiento imperialista es apoyado por muchos en el país, incluyendo al nuevo primer ministro y la reina, así como muchos en Europa. El primer mandato de Benjamin Disraeli fue (del 27/2/1868 al 9/12/1868).