Nace en Figueres Narcis MONTURIOL i Estarriol (1819-1885). Será un activo demócrata republicano y, por otra parte, el inventor de un modelo de submarino que representará un paso adelante en la consecución de una embarcación especialmente diseñada para navegar bajo la superficie de las aguas, que desde 1776 se viene experimentando en América y Francia con diversos tipos de sumergibles.

Narcís MONTURIOL a principio de la década de 1840, se relaciona con el núcleo republicano catalán de Barcelona, que sigue las teorias sociales y éticas del pensador francés Etienne CABET. Aunque había cursado la carrera de Derecho, la militancia lleva a Monturiol a empezar una serie de colaboraciones en la prensa y a consagrarse en la política y, por otra parte, al estudio de la ciencia.

N.MONTURIOL, J.A.CLAVÉ, e I.CERDÁ se entusiasman con las ideas utópicas de E.CABET . Parece como si las insurrecciones vayan dejando paso a futuros paraísos, basados en el ideal de la asociación: Coros musicales, sociedades cooperativas, mutualidades, sociedades obreras, etc,… Como afirmaba MONTURIOL: “El aislamiento o egoismo es el mal, la asociación o la fraternidad es el remedio”.

Narciso MONTURIOL tiene que exiliarse en Francia por su participación en los sucesos revolucionarios de Barcelona de 1847.

Desde su vuelta a España del exilio francés en 1857, Narcis MONTURIOL se dedica por entero a la construcción del “Ictíneo”, un buque submarino que concibe al observar, en Cadaqués, las dificultades de la pesca del coral.

En la fecha, se efectúa la primera prueba pública en el puerto de Barcelona del primer “ictíneo” de N.MONTURIOL (En el mes de junio ha realizado la primera inmersión, contando entre los tripulantes al propio Monturiol). Tiene siete metros de largo y puede transportar seis personas, funciona propulsado por un pedal y tiene problemas con el aire. Es el primero que fabrica una nave sumergible que además navega. También hará ensayos satisfactorios en 1861 en Alicante. Tanto el estado español como la burguesía de la época no encontrarán interesante el proyecto.

Se bota el segundo -y último- ictíneo de Narcis Monturiol. Este sumergible adopta ya un motor marino de vapor. (El submarino de ISAAC PERAL navegará en 1888). Por otra parte, MONTURIOL constituye en Barcelona la primera sociedad del mundo dedicada a la exploración submarina: “La navegación submarina”.

N.MONTURIOL, falto de ayuda estatal para la consecución de su ingenio, recurre a una suscripción popular; pero acosado por los acreedores, tiene que vender -en la fecha- para chatarra los dos prototipos de su sumergible. N.MONTURIOL deja para siempre sus ideas submarinas.

Muere N.MONTURIOL en S.Martín de Provensals. Actualmente sus restos reposan en Figueres su ciudad natal. Deja escrito un “Ensayo sobre el arte de navegar por debajo del agua”

La Comisión técnica encargada de valorar el submarino de Peral se declara en contra de la calidad del mismo, cerrando un proyecto de excepcional importancia para la modernización de la Armada. Peral desengañado, pide el retiro de la Marina por enfermedad, dedicándose a la ingeniería eléctrica. El propio Isaac PERAL en una carta, de la fecha, dirigida al Presidente del Club de Regatas de Barcelona reconoce que N.MONTURIOL fue el primero en submarinos.