Nace en Reus, Antoni GAUDÍ i Cornet, en el seno de una familia de caldereros, hijo de Francisco Gaudí Serra y de Antonia Cornet Bertran.

Reus llega a su máximo apogeo, a mediados del siglo XIX, como segunda ciudad de Catalunya en potencia industrial y en población. Su primer motor ha sido el alcohol o “esperit de vi” -de donde sale, por las cotizaciones internacionales, la famosa sentencia “Reus, París y Londres”-, en cuya producción tienen parte la familia de los GAUDÍ y la de los Cornet como caldereros constructores de alambiques, lo que los sitúa en el considerable nivel social de maestros gremiales. (Riudoms, el pueblo vecino de Reus donde habían visto siete generaciones consecutivas de los GAUDÍ, gozaba de otros alicientes. Allí tenían los padres una casa y algunas tierras, arrendadas a masoveros, pero que podían utilizar cuando pasaban unos días o semanas con ocasión de la cosecha o por enfermedad, como fue el caso de Antoni. El reuma lo obligaba al reposo, que fue desarrollando en él los hábitos de la observación y de entrega a pensamientos y sueños libres y poéticos. Y fue allí donde, bajo un cielo tan limpio, como aparatoso en los ocasos, la naturaleza se le entregó sin reservas.

Un comerciante de librería de Barcelona, llamado Josep María Bocabella funda una asociación piadosa para dar culto a S.José, que se denomina Asociación Josefina. Bocabella en un viaje a Italia visita en la ciudad de Loreto la casa en la que vivieron S.José y la Virgen María en Nazaret, y que según la tradición había sido trasladada milagrosamente desde Palestina en el año 1291. La visita de la casa donde había habitado la Sagrada Familia anima a Bocabella a construir una reproducción en Barcelona, y con esta idea a su regreso compra unos terrenos por cuenta de la Asociación Josefina. Una vez propietaria del terreno, la Asociación encarga al arquitecto Francisco de Paula del Villar el proyecto que consiste en una iglesia neogótica, en cuyo interior se ubicará la reproducción de la casita de Nazaret. La construcción se inicia en 1882 y GAUDÍ intervendrá a partir de 1891.

El pequeño Antoni GAUDÍ ha ido a escuelas de pago, tanto en el parvulario como en el bachillerato, que cursó en las Escuelas Pías, siempre con hijos de las principales familias de la ciudad. Pero tras la revolución Gloriosa de 1868, que hace cambiar de rumbo a la sociedad española, más en lo profundo que en lo aparente, los GAUDÍ CORNET, padres, hijos y tías, pasan, en la fecha, a vivir a Barcelona, con el fin de respaldar a los dos hijos varones que empiezan los estudios superiores, Francesc en Medicina y Antoni en Arquitectura. Así, pues, GAUDÍ llega a Barcelona en plena efervescencia revolucionaria, ?procedente de Reus, ciuda de ideas avanzadas. Eduardo TODA y GAUDÍ, junto con José RIBERA Sans, esbozarán un proyecto para restaurar Poblet.

En la época de los años 70 y 80, Antoni GAUDÍ i Cornet, inflamado por ideas utópicas y revolucionarias, trabaja mucho tiempo, quizá sin cobrar, para la Obrera Mataronense, una de las primeras cooperativas del país, de carácter anarquista y masónico. Y asiste a tertulias de jóvenes rebeldes. GAUDÍ se pone a veces con algún compañero a la puerta de las iglesias blasfemando a gusto y después insultando a los feligreses que salen llamándoles \”llanuts\” o sea, borregos. Por otra parte, practica el oficio haciendo de delineante y de proyectista en talleres de conocidos arquitectos, como Juan Martorell o Francisco del Villar.

En la fecha, fallece la madre de Antoni GAUDI. Éste recibirá una sustanciosa herencia que le permitirá llevar una intensa vida de sociedad. Vestirá a lo “dandy”, con flor y bombín, frecuentará los mejores restaurantes, fumará tabaco de calidad, asistirá a los teatros y al Liceo, se hará fotografiar por Adouard, montará a caballo en el hipódromo, por los montes cercanos o por la ciudad, o irá en coche de caballos a dirigir las obras del naciente templo de la Sagrada Familia sin apearse, con los planos en la mano. Riqueza, catolicismo y masonería le facilitarán el acceso a la cumbre de la sociedad, llegando a ser el arquitecto más caro de Barcelona. (También realizará algunas obras para la familia real española con el rey ALFONSO XII).

En la fecha, se otorga el título de arquitecto a Antoni GAUDÍ. Por otra parte, conoce a D. Eusebio Güell, el rico hombre de negocios que se convertirá en su gran amigo y mecenas.

Colocación de la primera piedra del templo expiatorio de la Sagrada Familia, en Barcelona.

Antoni GAUDÍ se forma en el ambiente del romanticismo catalán, entusiasta de la Edad Media y bajo la influencia de las ideas de Ruskin y Viollet-le-Duc. En la fecha emprende la construcción de la casa Vicens (el primer encargo que recibe) en el barrio de S.Gervasio (Barcelona) (1883-1888). También inicia El Capricho en Comillas (Santander) (1883-1885). En sus obras, hay estructuras neogóticas, influencias islámicas y una predilección por la decoración brillante a base de cerámica policromada. Pero simultáneamente aparecen experimentos constructivos (ante todo el empleo de arcos parabólicos) que le conducen a un estilo personal que planteará una nueva tecnología de la piedra, la madera y el hierro forjado.

En la construcción de la Sagrada Familia pronto surgen conflictos entre el arquitecto, Francisco de Paula del Villar y el presidente de la Asociación Josefina, Josep Maria Bocabella, promotor de la construcción del templo. Villar renuncia, en la fecha, por desavenencias con Joan Martorell, arquitecto asesor de Bocabella.El proyecto se ofrece al propio Martorell, pero al rehusar este fue ofrecido a un joven Gaudí de 31 años. Gaudí había sido ayudante de Martorell en varias construcciones, hecho que motivó la recomendación del recién licenciado arquitecto, que aún no había ejecutado grandes obras. Al hacerse cargo Gaudí del proyecto lo modifica por entero —salvo la parte ya construida de la cripta —, y le imprime su estilo peculiar. Durante los restantes 43 años de su vida trabajará intensamente en la obra,