La empresa francesa Total Fina, firma un acuerdo con Marruecos para explotar los yacimientos petrolíferos en el Sáhara. Francia, habitual aliada de Marruecos, se une ahora a EEUU., en la defensa de la solución autonómica bajo soberanía marroquí.

El Consejo de Seguridad debate de nuevo una solución al conflicto del Sáhara. El plazo de la negociación termina el próximo día treinta y uno, fecha en la que finaliza el mandato de las fuerzas de la ONU en la zona, MINURSO.

Las cuatro opciones que la ONU tiene sobre la mesa y sobre las que tiene que decidir hoy, son las siguientes: 1) PLAN DE ARREGLO: Referéndum. Apoyo de la RASD y España. 2) ACUERDO MARCO ( o tercera vía): Autonomía saharaui bajo soberanía marroquí. Apoyo de Marruecos, Francia y EEUU. 3) DIVISIÓN DEL TERRITORIO: Basado en los acuerdos de Madrid. 4) ABANDONO DE LA MISIÓN DE LA ONU: Abrirá la puerta a una escalada bélica. La resolución 1429, aprobada en la madrugada de hoy por unanimidad, prorroga la misión de la ONU para el referéndum del Sahara Occidental hasta el 31 de enero de 2003. Seis meses más de plazo, que en las primeras reacciones, tanto de Marruecos como del Frente Polisario, se evalúan de forma positiva a pesar de que se reconoce el regreso a un punto cero en las negociaciones. El Polisario considera que con este acuerdo se antepone el derecho de autodeterminación del pueblo saharaui a la anexión o al estatus autonómico que propone la “tercera vía”. El Consejo pide al enviado especial en la región, James Baker, que retome las negociaciones.

En Marruecos, las principales críticas ante el estancamiento que sufre el conflicto del Sahara Occidental se concentran en la postura de Argelia. Marruecos quiere la soberanía del Sahara y Argelia propone la partición para que el Sahara Occidental sea independiente. Marruecos asegura que puede esperar que todo es cuestión de tiempo y que hasta que no caiga el régimen dictatorial de los generales argelinos no se alcanzará una solución. El enfrentamiento entre Marruecos y Argelia a raíz del Sahara Occidental es uno de los principales asuntos que impiden el desarrollo de la Unión del Magreb Árabe (UMA) El reino alauí no telera que se vulnere su integridad territorial, en la incluye el Sahara a pesar de que el conflicto no está resuelto, y acusa a Argelia de utilizar al Frenta polisario y su lucha por la autodeterminación de los saharauis para obtener una salida al Atlántico. Por todo ello, la decisión del aplazamiento en la solución del Sahara occidental, se ha anunciado por la ONU con mucho escepticismo ya que a finales de enero del próximo año el Consejo de Seguridad se encontrará con el mismo problema.

El rey Mohamed VI de Marruecos dijo que el referéndum de autodeterminación para el Sahara Occidental previsto en el Plan de Arreglo de la ONU ha “caducado” porque es “inaplicable”, en el discurso que dirigió hoy a la nación con motivo del 27 aniversario de la Marcha Verde. El monarca alauí consideró que hay “una adhesión creciente de la comunidad internacional” a la posición de Marruecos “tendente a hallar una solución política” a lo que calificó de “conflicto artificial” y “en el marco del respeto de la soberanía y de la integridad territorial del reino”.

MOHAMED VI de Marruecos, considera “inaplicable” cualquier intento de referéndum de autodeterminación en Sáhara.

Después de más de 25 años la ocupación del ejército marroquí persiste y la población saharaui sobrevive en los Campamentos de Refugiados de Tindouf (Argelia) o bien sometida a la represión en los territorios del Sáhara Occidental ocupados por Marruecos. Los 170.000 refugiados de Tindouf, la mayoría mujeres, niños y ancianos, malviven en el durísimo desierto de la Hamada, expuestos a temperaturas de 50 grados en verano y a un frío intenso durante las noches de invierno. La falta de alimentos, de recursos sanitarios, de electricidad y de comunicaciones les convierten en totales dependientes de la ayuda internacional.

A finales del pasado mes de marzo el Consejo de Seguridad adoptó una nueva resolución, la 1469, para prolongar 10 meses más el mandato de la MINURSO y así dar tiempo a las partes implicadas en el conflicto para estudiar la propuesta de James Baker, enviado personal del Secretario General de la ONU, de integración del Sáhara Occidental como territorio de Marruecos. Una vez más se prorroga cualquier tipo de decisión respecto a la solución de este conflicto. El Consejo de Seguridad pone como fecha límite para retomar la cuestión el próximo 31 de mayo. Al mismo tiempo que esto sucede el pueblo saharaui continúa sufriendo una situación cada vez más desesperada, agravada durante el año pasado por la disminución de la ayuda alimentaria por parte de la ACNUR ( Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados ) y el PAM ( Programa de Ayuda Mundial ).

El Consejo de Seguridad debate este mes de julio, bajo presidencia española, el nuevo Plan Baker -el quinto en los últimos doce años-, en el que se prevé que el estatuto definitivo de la antigua colonia española, bajo control de Marruecos desde 1975 y para la que el Frente Polisario pide la independencia, se decidirá en el año 2008 mediante un referéndum de autodeterminación tras un período de autonomía transitoria que sería gestionado por un órgano conocido como Autoridad del Sahara Occidental (ASO), bajo el control de Marruecos. El contencioso por el Sahara Occidental enfrenta a demás de las partes directamente implicadas -Marruecos y el Frente Polisario- a Francia y Argelia, como valedoras de cada una de ellas.

Rabat rechaza un nuevo proyecto de la ONU, aceptado por Argelia y el Polisario, que prevé un referéndum tras cinco años de autonomía.