CARLOS I, al intentar, en la fecha, imponer el episcopalismo de Laud en Escocia, los escoceses se insurreccionan provocando en Edimburgo la “revuelta de la catedral”. El rey invade Escocia.

En 1638, cuando Carlos I Estuardo quiso introducir en las iglesias de Escocia la nueva liturgia establecida por el obispo William Laud, los presbiterianos renovaron el Covenant. Así, pues, se celebra el National Covenantpresbiteriano, a consecuencia de la «revuelta de la catedral», causada por el deseo del rey Carlos I de imponer a los escoceses una nueva liturgia basada en el Book of Common Prayer inglés.

Los escoceses han defendido su religión presbiteriana con el famoso pacto de unión contra el poder real (Covenant) de febrero de 1638. El intento de imponer la Iglesia anglicana en Escocia, provocará las llamadas guerras episcopales (1638-1639) y (1640-1641) que enfrentarán a los signatarios del Covenant con las tropas reales. Los partidarios de mantener el presbiterianismo como religión del Estado son llamados suplicantes. Ante el temor de una revolución, el rey inglés CARLOS I convoca una asamblea general en Escocia en noviembre de 1638. Compuesta únicamente por suplicantes, la asamblea desafía la autoridad del monarca, anula el episcopado anglicano y restaura el presbiterianismo. Esta acción es la causa de la primera guerra episcopal. CARLOS I guía a sus fuerzas hasta la frontera con Escocia, pero sus tropas están tan debilitadas que se ve obligado a aceptar los términos del Tratado de Berwick, en el que se establece que la resolución de la disputa será dirimida en otra asamblea general y por un nuevo Parlamento escocés.

La crisis se agrava cuando, en 1640, Escocia pretende separarse de Inglaterra. En la fecha se convoca el Parlamento por vez primera en once años. Pero la cámara se niega a votar la asignación de recursos necesarios para equipar y pagar un ejército a las órdenes de CARLOS I, en tanto no se reparen los agravios inferidos a la institución. El rey dispone nuevamente la? disolución.

Mientras que el Parlamento está tomando fuerza rápidamente, es disuelto en mayo de 1640, menos de un mes después de que fuera convocado; así, este parlamento será conocido como el “Parlamento corto”.

En la reunión celebrada en 1640 se ratifica la decisión anterior (1639) y el nuevo Parlamento decreta limitaciones a la autoridad del Rey. CARLOS I rompe su compromiso de acatar las decisiones de estos órganos. Se inicia así la segunda guerra de los Obispos (1640), en la que el Ejército escocés invade Inglaterra. CARLOS I, que no dispone de fondos ni de unas tropas fieles, es derrotado en Newburn y se ve obligado, en la fecha, a firmar el Tratado de Ripon, según el cual el Ejército escocés debe recibir 850 libras al día hasta que se restablezca la paz.

CARLOS I toma la inusual medida de convocar el Magnum concilium, el antiguo consejo de todos los pares del reino, que eran considerados los consejeros hereditarios del rey. El Magnum concilium no ha sido convocado en siglos, y no se ha convocado durante el reinado de CARLOS. En este consejo de los pares, como CARLOS I de Inglaterra sigue necesitando dinero, se ve obligado -en la fecha- a convocar otra sesión parlamentaria. CARLOS, en el mes de noviembre, convoca al Parlamento de nuevo, que, en contraste con la anterior vez, se denomina Parlamento largo. Los diputados parecen imperturbables ante el avance escocés y solicitan determinados cambios en los consejeros reales que son aceptados por CARLOS I. Ahora, en Inglaterra está ocurriendo algo desusado. Las clases medias emergen y se dejan sentir. El Parlamentó demanda ser convocado cada tres años, tanto si el rey toma la iniciativa como si no, y exige no ser disuelto sin su propio consentimiento.

Los irlandeses inician asimismo una rebelión contra Inglaterra. Ahora más que nunca, CARLOS necesita dinero para reunir, pagar y equipar un ejército con el que imponerse a escoceses e irlandeses. Pero el Parlamento se niega cada vez más rotundamente a facilitarle el numerario, sobre todo habida cuenta que se destinaba a formar un ejército susceptible de ser utilizado contra el propio Parlamento. La situación empeora rápidamente. Acusados de alta traición, Strafford y Laud son decapitados en 1641 y 1645, respectivamente.

En el Parlamento de Inglaterra, CARLOS I, rey de Inglaterra, vencida su capacidad de resistencia, trata de detener a los jefes parlamentarios, pero no lo consigue.

CARLOS I entra en la Cámara de los Comunes con una fuerza armada el 4 de enero de 1642, pero encuentra que sus opositores ya se han escapado. Violando al Parlamento con una fuerza armada, CARLOS crea una brecha permanente entre ambos poderes. Muchos en el Parlamento piensan que las acciones de CARLOS son indignantes, pero otros tienen sentimientos similares sobre las acciones del mismísimo Parlamento. Varios miembros de la Cámara de los Comunes se van para unirse al partido realista, dejando a los opositores del rey con una mayoría. Ya no era seguro que CARLOS permaneciera en Londres, y decide marchar al norte a levantar un ejército contra el Parlamento; la reina, entretanto, parte al extranjero a recaudar dinero para poder pagar al ejército. Los reyes ya no se volverán a ver nunca más.