Un accidente pone en peligro la central nuclear de Vandellós I y causa gran alarma social en los alrededores. La central, de una tecnología obsoleta, pronto será clausurada.

De acuerdo con el Estatuto de Autonomía y la Ley Orgánica de Reforma Universitaria de 1983, la Generalitat ha impulsado un serie de nuevas universidades. En el año 1990 se crea la Universiat Pompeu Fabra, con sede en Barcelona.

Aun cuando Catalunya es un país dónde hay fuertes inversiones de capital extranjero, también la economía catalana practica la exportación de capitales, tanto de empresas como de productos, más allá de sus fronteras. Catalunya exporta principalmente productos semifacturados, bienes de consumo y de equipamiento, automóviles y alimentos, hasta el punto que algunas marcas catalanas, como Roca Radiadores, Planeta, Chupa-Chups, Borges, entre otras, son lo suficiente conocidas en cualquier parte del mundo. Esta situación se puede ver favorecida en un futuro inmediato con la incorporación plena de España a la moneda única de la Unión Europea (UE). Y es que con la integración dentro el orden europeo se abren grandes oportunidades exportadoras para la economía catalana.

En esta década , poco a poco, en Catalunya, especialmente en Barcelona, se pone de moda colocar una pegatina del famoso toro de Osborne en la parte trasera del coche. Este distintivo es especialmente llamativo en los taxis por estar colocado sobre fondo amarillo. Esta costumbre, en principio nada politizada y absolutamente espontánea, es tomada como un agravio simbólico por parte de ciertos elementos nacionalistas. De hecho, un tiempo después, un empresario gerundense, del Pla de l’Estany ideará un contraataque lanzando la campaña «planta’t el burro». Se tratará de difundir una pegatina del dibujo de un burro autóctono, el burro catalán, que representará el espíritu de esfuerzo, constancia y abnegación de los catalanes, frente al espíritu de la España «cañí» que representa el toro. En realidad, en Catalunya, se vivirá durante un tiempo, una guerra de símbolos entre apasionada y absurda.

Desde la aprobación de la Ley Orgánica del Derecho a la Educación del año 1985 y de la Ley Orgánica de Ordenación General del Sistema Educativo del año 1990, la enseñanza se ha generalizado y ha llegado a todas las esferas sociales. La ley proclama que todos los españoles tienen derecho a un sistema educativo obligatorio y gratuito hasta los 16 años. La educación primaria y la educación secundaria son las primeras etapas de este sistema educativo que, posteriormente, continúa con los bachilleratos o con los ciclos formativos de grado mediano o superior de formación laboral, o el acceso a la enseñanza universitaria, en última instancia. La Generalitat ha diseñado un mapa escolar con las necesidades y previsiones de centros educativos y destina a la enseñanza el 20% de su presupuesto.

Una de las conquistas del estado del bienestar ha sido la generalización de la sanidad gratuita para todos los ciudadanos. La Generalitat invierte el 33% de su presupuesto en sanidad y canaliza esta inversión a través del Servicio Catalán de la Salud. Para lograr un servicio más efectivo, el Plan de Salud de Catalunya prevé crear una red de hospitales comarcales, mejorar y modernizar la estructura y la atención hospitalaria, optimizar recursos físicos y humanos, fomentar la búsqueda médica y potenciar el aspecto humano de la medicina. La sanidad catalana dirige también sus esfuerzos hacia la mejora del servicios médicos y el desarrollo de la medicina preventiva. El principal problema de la generalización de la sanidad es el elevado déficit económico que comporta.

Los «castellers» de Vilafranca consiguieron, por primera vez en el S.XX, cargar y descargar en una misma actuación dos «castells de nou».

A finales de 1990, ETA reorganiza un nuevo comando Barcelona, compuesto inicialmente por Juan Carlos Moteagudo Povo y Félix Erezuma, que comporta el asesinato de seis policías en Sabadell, el 8 de diciembre.

De acuerdo con el Estatuto de Autonomía y la Ley Orgánica de Reforma Universitaria de 1983, la Generalitat ha creado al año 1991, la Universitat de Girona, la Universitat de Lleida, la Universitat Rovira i Virgili (con sedes en Tarragona, Reus y Tortosa) y la Universitat Ramon Llull (con sede en Barcelona), que es la primera universidad privada del país.

El Tribunal Constitucional exige el idioma catalán para los funcionarios de la Generalitat de Catalunya, si bien con algunas excepciones (tribunales).