ESPARTERO entra en Madrid, en la fecha, entre aclamaciones y comienza el bienio liberal en España. La Reina Madre Mª CRISTINA tiene que exiliarse de nuevo a Francia. Aunque ESPARTERO se muestra más prudente que en la etapa anterior e intenta algunas reformas -la desamortización, la ley de ferrocarriles- su falta de decisión y su incapacidad para emprender una política revolucionaria hacen que se vea desbordado por las revueltas populares.

Las murallas que envuelven Barcelona se han convertido en un peligroso cíngulo que la estrangula hasta el ahogo. La unanimidad en favor del derribo es, pues, total, sin distinción de ideologías ni de clases sociales. El gobierno progresista de ESPARTERO-O’DONNELL aconseja a ISABEL II su derribo. Un solo poder se resiste a ceder: El Ministerio de la Guerra que considera a Barcelona ciudad estratégica y con el derribo de la muralla su defensa se complica. En la fecha toda la muralla de Barcelona queda derribada.

Estando en Turquía PRIM conoce la noticia del victorioso pronunciamiento liberal en España (La Vicalvarada) y regresa apresuradamente. O’DONNELLL y ESPARTERO han llegado a un acuerdo de colaboración para ejercer el poder, pero ninguno desea favorecer a PRIM quien decide presentarse como candidato para las cortes constituyentes, elecciones que se celebran el 8 de noviembre de 1854, y comprendiendo que los demócratas (republicanos y socialistas) son una fuerza en ascenso, recoge en sus promesas algunas de sus aspiraciones junto a las de los liberales progresistas. El general PRIM es elegido diputado en representación de Barcelona por gran mayoría. PRIM pregunta al Gobierno desde el Parlamento: “los catalanes, ¿son o no españoles?”. Si lo son, que les devuelvan las garantías constitucionales, porque las han conquistado con su sangre; si no…”levantad de allí vuestros reales; dejadlos, que para nada os necesitan”.

En 14 de julio de 1856, un golpe de Estado protagonizado por el general O’DONNELL contra el gobierno de ESPARTERO acaba con el llamado “Bienio progresista”. ESPARTERO debe dimitir. Abandona, pues, su actividad pública retirándose de nuevo a Logroño, donde gozará de extraordinario prestigio, convirtiéndose en una de las figuras más representativas del liberalismo español del siglo XIX. A partir de ese momento, de nuevo ISABEL II mantendrá su política de favorecer a los grupos conservadores, procurando impedir que los partidos más democráticos alcancen el poder. ISABEL II vive rodeada de una camarilla ultrarreaccionaria que a veces logra imponerse haciendo dimitir a varios gabinetes.

ESPARTERO a quien se considera una figura nacional, es propuesto por amplios sectores del país, a la caída de ISABEL II, para ocupar el trono de España, pero Espartero rechaza este ofrecimiento.

Fallece en Logroño Baldomero Espartero.