Empieza la batalla naval de Jutlandia, de dos días de duración, la mayor de la primera guerra mundial. El almirante alemán Reinhard Scheer consigue hundir buena parte de la flota británica, pero la llegada del resto, gracias a un mensaje interceptado casualmente, equilibra algo la batalla, que con todo no altera la relación de fuerzas en el mar.

Los alemanes y austriacos consiguen frenar temporalmente la invasión rusa en Galizia, pero el 28 de Julio son sobrepasados y los rusos hunden el frente austríaco y penetran hasta Lutzk y Czernovitz. Hindenburg envía precipitadamente refuerzos para intentar parar el avance ruso, sin conseguirlo. La ofensiva terminará el 20 de Septiembre con los rusos en los Cárpatos.

Mientras los alemanes de Verdún están exhaustos, y su comandante von Falkenhayn es reemplazado por el dúo Hindenburg-Ludendorff, los franceses lanzan una contraofensiva el 21 de Octubre y recapturan Fort Douaumont el 24, el 2 de Noviembre los alemanes comienzan a retroceder.

La lucha en torno a Verdún, comandada por Pétain, termina el 17 de diciembre. Las tropas alemanas tienen que replegarse hasta las posiciones de donde han partido en febrero. Estamos en el mismo punto. En total han fallecido 337.000 alemanes y 362.000 franceses en el campo de batalla, que quedo convertido en un paisaje repleto de cráteres producidos por 21 millones de granadas alemanas y 15 millones de granadas francesas. Realmente esta batalla sigue siendo considerada como un símbolo del absurdo y la crueldad de la guerra en general.

Alemania contesta a las propuestas de EEUU., planteando sus condiciones.

En Francia, se inicia el repliegue de las fuerzas alemanas hacia las mas fuertes posiciones de la línea Hindenburg, que terminará en el mes de abril.

Los alemanes retroceden 85 millas en el frente del Oeste. Hindenburg rectifica el saliente del frente alemán entre el Somme y el Oise, para sustituirlo por una línea fortificada, la llamada “Siegfried Stellung”. La maniobra de Hindenburg sorprende al mando aliado y puede realizarse en buen orden, con fuertes acciones de retaguardia.

Creación en Alemania -entre el 6 y el 8 de abril- de un partido socialdemócrata independiente (minoritario), el USPD, que suscita huelgas en Berlín. En el Reichstag, el Centro Católico se une a los socialdemócratas para votar una resolución de paz el 19 de julio.

En mayo de 1915 los alemanes han torpedeado el lujoso barco de pasajeros Lusitania, resultando ahogados 128 civiles americanos. En abril de 1916 los alemanes prometen no hundir barcos neutrales sin dar tiempo a los civiles para que los abandonen. En febrero de 1917 el gobierno alemán intenta enrolar ayuda mexicana y japonesa contra Estados Unidos, pero el intento es en vano. Alemania empieza entonces a torpedear barcos americanos sin previo aviso, como parte de su ilimitado potencial submarino diseñado para acabar con Gran Bretaña y Francia. En abril de 1917 el Congreso de los Estados Unidos aprueba la declaración de guerra del presidente Wilson contra Alemania, por 373 votos a 50. Se intensifica el reclutamiento y empiezan los primeros desembarcos de tropas. Dos millones de hombres atravesarán el océano.

El 7 de junio los ingenieros británicos culminan 2 años de trabajo en Messines, al sur de Ypres. Desde 1915 han excavado 21 minas bajo las líneas alemanas y las han rellenado con mas de 450 toneladas de amonal. A las 3:10 a.m, tras cuatro días del mas intenso bombardeo de la guerra, 19 de ellas son detonadas, produciendo una explosión que mata instantáneamente a 10.000 soldados alemanes provocando lo que algunos creen que fue el mayor sonido producido por el hombre hasta aquel entonces y que fue oído incluso en Dublín. Sin embargo el ataque subsiguiente falla y los alemanes utilizan por vez primera el gas mostaza para detener a los ingleses.