El ingeniero y empresario alemán Karl Benz solicita al gobierno de su país la patente para fabricar un vehículo automotor de tres ruedas impulsado por gasolina, que circulará por las calles de Munich en el mismo año. Es el nacimiento de la industria del automóvil.

La Triple Alianza (1882) se renueva, con mutuas palabras de amistad entre sus signatarios, en 1887, y las renovaciones se sucederán ininterrumpidamente -aunque con decreciente adhesión por parte de Italia- hasta 1913. El eje Berlín-Viena se refuerza de año en año, en tanto tiende a debilitarse el ramal hacia Roma, y esto porque la política paneslavista de Rusia hace confluir los intereses de los dos imperios germanos, mientras Italia ve pasar el tiempo sin que obtenga ninguna ventaja del pacto, a costa de renunciar sine die a sus reivindicaciones alpinas y adriáticas.

Heinrich Rudolf Hertz, descubre las ondas de radio en 1888.

Fallece GUILLERMO I de Alemania muy poco antes de cumplir 91 años. Ha desempeñado de muy buen grado el papel de Luis XIII, mientras que BISMARCK ha hecho el de Richelieu, y siempre ha reconocido que su canciller ha sido mucho más útil a Alemania que él mismo.

FEDERICO III es nombrado rey de Prusia y emperador de Alemania (1888). Es liberal y se opone abiertamente a BISMARCK y a su táctica de mano dura, pero ya cuando accede al trono está muriendo a causa de un cáncer de garganta.

Fallece FEDERICO III de Alemania después de un patético reinado de 99 días.

A Federico III de Alemania le sucede como rey de Prusia y como emperador de Alemania, su hijo de 29 años GUILLERMO II (1888-1918), nieto de la reina VICTORIA de Inglaterra. La palabra alemana que significa emperador es «Kaiser», transcripción fonética de «Caesar». Por tanto, ese título lo han llevado Guillermo I de Alemania y Francisco José I de Austria-Hungría. Los emperadores rusos también lo ostentan en su forma eslavizada «tsan», que se transcribe en español como zar. Pero Guillermo II es el Kaiser por antonomasia. Es vivaz e inteligente, pero impulsivo y poco juicioso. Dice y hace cosas de manera irreflexiva, lo que perjudica su causa, y tiene la facultad de ofender a las personas, lo que las convierte en sus enemigas.

BISMARCK pretende ampliar indefinidamente la Ley de excepción que ha sido promulgada en 1878, tras varios atentados contra el káiser que BISMARCK atribuye a los socialistas. El nuevo monarca, sin embargo, se opone a ello atribuyéndose el título de «rey de los mendigos». Por otra parte, GUILLERMO II deroga una ordenanza que impide a los ministros comunicarse con él si no es a través de BISMARCK.

La primera decisión importante que toma GUILLERMO II de Alemania al convertirse en emperador, es obligar a BISMARCK a dimitir. BISMARCK cuenta 75 años y ha sido canciller por espacio de 28 años. Quizá ya es tiempo de que se retire, pero debería haberse cuidado más de no herir su amor propio. Sus servicios a Alemania han sido excepcionales, y desde luego no merece que se le despida sin más ceremonias. El problema es que GUILLERMO II está dispuesto a desempeñar el papel de BISMARCK por sí solo, pero él no es BISMARCK. Ni siquiera está a la altura de BISMARCK de 75 años y cansado, y con él Alemania tomará un nuevo y desastroso rumbo.

Nace en Braunau-am-Inn (Alta Austria, no muy lejos de la frontera alemana, en lo que es el Imperio Austrohúngaro.) Adolf HITLER. Su padre descendiente de una familia de pequeños campesinos, desempeña el cargo de inspector de aduanas y ha cambiado el apellido Schicklgrüber por Hitler