En un cable enviado por la zarina ALEJANDRA a RASPUTÍN, se puede leer: «No has escrito nada. Te echo de menos terriblemente. Ven pronto. Reza por Nicolás. Besos». Varios nobles conservadores, entre los cuales figura el príncipe Félix Yussupov, el gran duque Dimitri Pavlovich y el sobrino del zar Vladimir Purishkevich, organizan una conspiración contra RASPUTÍN. La idiosincrasia del personaje ha ido engendrando tal rechazo que pronto aparecen a su alrededor augurios de muerte. Su asesinato se respira en el aire, está en las conversaciones de los segmentos sociales más diversos. Y es que RASPUTÍN representa todo lo que detestan los rusos. El pueblo le odia como odia a los zares, a los que culpa de la penuria y la ruina del país. Para socialistas y anarquistas constituye un símbolo de la monarquía. Para los liberales y reformistas significa el retroceso, un ejemplo de mistificación supersticiosa. Pero quienes están seguramente más resentidos con él (y humillados) son los nobles, pues consideran intolerable que un campesino sucio e inculto sea consejero personal de los zares y tenga en sus manos el destino del Imperio.

Pese a que ha sido advertido del peligro, el 16 de diciembre RASPUTÍN acepta una invitación a una fiesta en casa del príncipe Yussupov en San Petersburgo. Al llegar, se reúnen ambos en privado en el sótano, mientras otros conspiradores, ayudados de un fonógrafo, simulan diversión en el piso de arriba. Rasputín consume una gran cantidad de vino y pasteles envenenados, pero no parecen provocar en él efecto alguno. Los nervios hacen desesperar a Yussupov, que acaba disparándole a bocajarro. Los conspiradores no le dan por muerto hasta bastantes minutos después, cuando, tras perseguirle a lo largo del jardín, Purishkevich vacía el cargador sobre su cuerpo. Otras versiones indican que ha sido Pavlovich -brillante oficial de la Guardia- el que finalmente ha tenido que disparar. Lo envuelven en una tela, lo atan y lo tiran por un agujero abierto en la superficie helada del río Neva. Siempre se dirá que todavía estaba con vida cuando le lanzaron al agua, y lo más probable es que fuese verdad. En una fotografía que se hará pública en el año 2000 aparece el cadáver helado tal como lo rescataron del río: tiene los brazos levantados, lo que parece confirmar que luchó por liberarse de las cuerdas con las que lo habían atado.

La noticia del asesinato de RASPUTÍN es celebrada en todo San Petersburgo. Sólo la familia real presencia su entierro. Los conspiradores son pronto descubiertos y, como era de esperar, penados con un leve destierro. Pero la muerte de RASPUTÍN no tendrá precisamente las consecuencias que sus asesinos esperan. La crisis se acelerará. Pocos meses después, Rusia perderá la guerra y la familia imperial será ejecutada tras su abdicación. Los bolcheviques tomarán el poder en Rusia. Este suceso servirá en realidad de prólogo a la Revolución, ya que odiado por la aristocracia, RASPUTÍN sirve como pretexto a los revolucionarios para acusar a la zarina y, por ende, a la institución. Parece ser, por otra parte, que la intervención de los presuntos asesinos, Purishkevich y Yussupov, cubrían con su atribución de los hechos, al principal instigador, el gran duque Dimitri Pavlovic Romanov que de esta manera no perdía las posibilidades de heredar la corona rusa en el hipotético caso que los zares fuesen expulsados del poder o no tuviesen descendencia.

Los primeros reveses sufridos por las tropas rusas frente a las fuerzas austroalemanas en el transcurso de la Primera Guerra Mundial desencadenan de manera inmediata el descontento de la población, plasmado en profundos desordenes internos que afectan al propio ejército. También repercusiones económicas. Hay problemas serios en el transporte por ferrocarril, y es preciso racionar los alimentos. Empieza incluso a escasear el combustible. En febrero se propaga en Petrogrado el rumor de que el gobierno piensa limitar la adquisicón de pan. Presa del pánico la gente comienza a comprar, y el día 23 de febrero de 1917 se producen tumultos ante los comercios. Hay que cerrar muchos establecimientos porque los ciudadanos pretenden asaltarlos. No obstante los acontecimientos no preocupan en exceso al zar NICOLÁS II, que parte con su familia hacia Crimea para pasar unos días de descanso.

El 3 de marzo de 1917, en la fábrica de armamentos Putilov, situada en Petrogrado, los obreros inician una huelga contra el gobierno zarista. Reclaman reformas políticas y una mejora del abastecimiento cuya situación es cada vez más crítica.?

El 8 de marzo de 1917 (23 de febrero en el calendario juliano que todavía utilizaba dicho país), desfila por las calles de la ciudad de S.Petersburgo, una manifestación de las obreras textiles del suburbio de Viborg que protestan por la falta de pan. A pesar de ser el Día Internacional de la Mujer Trabajadora, no se había convocado ningún acto conmemorativo, pues el movimiento clandestino en la capital de todas las Rusias, San Petersburgo, no creía que hubiera llegado el momento. Ante los acontecimientos numerosos trabajadores se unen a ellas y todos se dirigen hacia la Duma municipal. Unos días después el carcomido edificio zarista se había derrumbado.

Revolución de febrero (calendario ruso). Primera marcha política organizada en Petrogrado, en la que participan más de 200.000 obreros y estudiantes. Se producen sangrientos enfrentamientos entre militares y manifestantes y 50 personas pierden la vida. Por la noche, una compañía de soldados se pasa al bando de los rebeldes. Desde la lejana Crimea, y demostrando un total desconocimiento de la situación, NICOLÁS II ordena la disolución de la Duma (Parlamento ruso), a lo que los diputados se oponen. La rebelión apolítica promovida por el hambre, se convierte de ese modo en una revolución política.

En la fecha unos 30.000 soldados se manifiestan ante la Duma en Petrogrado. La mitad de la guarnición se pronuncia a favor de la rebelión formándose los primeros consejos de obreros y soldados (sóviets). En realidad, la unión de una gran parte de los miembros de la guarnición de Petrogrado a los trabajadores insurrectos, hace posible el triunfo de la revolución.

Durante la presidencia de Mijail M.Rodsianko, la Duma intenta formar un gobierno provisional con representantes de los principales partidos. Paralelamente el sóviet de delegados de obreros y soldados de Petrogrado se instala en el palacio de Tauride. El sóviet y el gobierno provisional creado poco después se disputan el poder. Los primeros, cada vez más extendidos por toda Rusia, pretenden consolidar la revolución y acabar de inmediato con la participación rusa en la guerra mundial. Ha estallado la revolución.

Alarmado por la situación en Rusia, el zar emprende, en la fecha, el regreso a la ciudad, pero el tren en que viaja es desviado hacia Pskov, al cuartel del general Russki, partidario de la oposición burguesa. Allí el zar NICOLÁS II decide la formación de un gabinete responsable de la Duma, pero ya es demasiado tarde para detener los acontecimientos. Entretanto en Petrogrado ya sólo se discute si el poder debe pasar a manos de la Duma, dominada por la burguesía, o de los soviets de obreros y soldados, apoyados por el campesinado: los bolcheviques y mencheviques.