En 647 los primeros conquistadores árabes penetran en el Magreb. Su instalación es lenta, pues bizantinos y bereberes resisten.

El Imperio romano ha perdido al sur Siria, Palestina y Egipto. Por el norte está amenazado por los eslavos y los búlgaros. Se convierte en un Estado asiático de lengua griega. Se habla entonces de Imperio bizantino, por el nombre de Bizancio, la ciudad que precede a Constantinopla en el Bósforo. La pérdida de importancia de los patriarcados de Alejandría, Jerusalén y Antioquía, aislados en el mundo árabe, refuerza el papel del patriarca de Constantinopla, que aparece entonces como el jefe de la Iglesia de Oriente y el rival del papa, obispo de Roma. El emperador bizantino CONSTANTE II concierta un armisticio de tres años con los árabes.

Ante las conclusiones del sínodo celebrado en Letrán en el año 649 por el papa MARTÍN I en el que se declara doctrina de fe el principio de que en Cristo coexisten las dos voluntades, divina y humana, y ante el resultado negativo de la acción anterior tomada contra el Papa, el emperador CONSTANTE II envía una fuerza armada que, esta vez sí, logra su objetivo. El Papa MARTÍN I es raptado y llevado a Constantinopla donde, en la fecha, desembarca humillado y enfermo. Allí se intenta que deje sin efecto lo acordado en Letrán. Ante la rotunda y total negativa del papa, quien se reafirma en la ortodoxia, es condenado a muerte y a ser públicamente flagelado. Finalmente se le conmuta la sentencia por la de destierro a Quersoneso (Crimea), en el mar Negro. La iglesia de Roma, permanece absolutamente pasiva durante la dura prueba de MARTÍN y no realiza el menor esfuerzo por ayudarle.

MOHAWIA, señor de Chipre, toma Rodas, en la fecha, y destruye la flota bizantina en Finike (Licia) en la costa de Anatolia, demostrando la nueva potencia naval islámica y su supremacía sobre la flota bizantina en el Mediterráneo oriental.

Al nombramiento de ALÍ BEN Abú Taleb, como cuarto califa, hace estallar la oposición de Mohawia, gobernador de Siria. Los éxitos de MOHAWIA crean una tercera y radical oposición, la de los propios partidarios del califa Alí, los jarichíes. Éstos últimos serán aplastados en la batalla de Nahrawan (6/657). Moawia puede entrar en posesión de Egipto, pero para tener libres las espaldas ha de concertar una paz con Bizancio (659)

El emperador bizantino CONSTANTE II visita Roma durante doce días, siendo solemnemente recibido por el papa VITALIANO, pero sin que en la visita logre el pontífice apartar a CONSTANTE II de su error; por el contrario, éste intenta volcar el monotelismo a la Iglesia de Rávena que sigue siendo una sede episcopal independiente de Roma. El papa Vitaliano le rinde toda clase de honores y organiza para él y sus soldados una procesión portando ofrendas a la tumba de san Pedro. Durante su visita, CONSTANTE ordena que el Panteón y otros edificios públicos sean despojados de sus recubrimientos y adornos de bronce, que hace fundir para llevárselo a Constantinopla. Esto le granjea el más profundo odio por parte de Roma.

Los árabes penetran en Calcedonia (Asia Menor) y amenazan Constantinopla.

A Constante II le suceden sus tres hijos como coemperadores, pero uno de ellos, CONSTANTINO, elimina a sus dos hermanos, Tiberio y Honorio, quedando como único emperador (basileus): CONSTANTINO IV Pogonato (668-685). La tirantez con la Santa Sede irá disminuyendo hasta que se logrará un ambiente propicio para un nuevo Concilio ecuménico. Los serbios y los croatas con cristianizados..

En la fecha, el emperador bizantino. CONSTANTE II, es brutalmente asesinado en el baño en Siracusa (Sicilia). Los romanos no verterán por él ni una sola lágrima.

MOHAWIA, califa musulmán, pone sitio a Constantinopla con base en el mar. Sin embargo, la ciudad resiste con firmeza. Es el primer ataque musulmán desde el mar con el consiguiente asedio.