Las fronteras del Tibet, en donde se ha establecido China, son motivo de conflicto. Escaramuzas entre chinos e indios y finalmente, a partir de la fecha, una guerra entre ambos países (20/10/1959 a 21/11/1962) en la que triunfa China.

La Asamblea de las Naciones Unidas aprueba una resolución en la que deplora la supresión de los derechos humanos en el Tíbet.

Enfrentamiento bélico en el año 1962 entre India y China por la grave disputa fronteriza sobre la línea Mc Mahon (nombre de la frontera de facto entre China e India), no reconocida por Pekín. A pesar de ello, India nunca ha cuestionado formalmente la soberanía china del Tíbet

Tendzin Gyatso, desde que llega a India vive a los pies de los Himalayas en Dharamsala, el asiento del Gobierno Tibetano en exilio, una democracia constitucional desde 1963, financiada por EEUU. Dharamsala, felizmente conocida como La Pequeña Lhasa posee también instituciones culturales y educativas y sirve de «Capital en Exilio» de 130.000 refugiados tibetanos que viven principalmente en la India. Otros viven en el Nepal, en Suiza, en el Reino Unido, en Los EEUU., en el Canadá y otros 30 países.

El ejército chino acaba con los principales focos de la sublevación en el Tíbet.

Se establece formalmente, en la fecha, la Región Autónoma de Tíbet. La ONU aprueba una resolución que apoya el derecho del pueblo tibetano a la autodeterminación.

Durante la Revolución Cultural china (1966-1976) el Tíbet vive sus horas más oscuras. Se prohíbe toda actividad religiosa, los monjes y las monjas son secularizados, y los Guardias Rojos destruyen o convierten en museos estatales, templos, monasterios, bibliotecas y monumentos sagrados tibetanos.

La guerrilla, muy activa en el Tíbet hasta 1964, sigue operando en zonas remotas hasta 1972, cuando Richard Nixon se reconcilia con Pekín y deja de apoyarla. 1.200.000 ciudadanos han sido asesinados desde 1959.

Las regiones habitadas desde hace siglos por tribus tibetanas se extienden a lo largo y ancho de la inmensa meseta centroasiática. Con una extensión aproximada de 2,5 millones de kilómetros cuadrados y una altura media de 3.500-4.000 metros, abarcan la llamada Región Autónoma del Tíbet (RAT), de 1,2 millones de kilómetros cuadrados, y en la República Popular China, la mayor parte de la provincia de Qinghai, el sur de Gansu, el tercio occidental de Sichuan, y el noroeste de Yunnan. A estas regiones hay que añadir Ladak, Lahul y Spiti, hoy pertenecientes a la India. El conjunto se conoce como Gran Tíbet y en él habitan otras etnias, como los hui (musulmanes chinos), sala, lopa, mönpa, qiang, tu y mongoles.

El cambio de política de Pekín tras la muerte de Mao Zedong (1976) abrió numerosos interrogantes sobre el futuro del Tíbet, cuyos recursos prácticamente vírgenes la convierten en una de las más ricas del mundo.