Líbano e Israel han vuelto a tensar sus relaciones tras los enfrentamientos de ayer entre el Tsahal y la guerrilla islámica en la zona fronteriza, en el incidente más grave desde que Olmert asumió el Gobierno. Sólo una petición del Gobierno de Beirut a Israel, a través de las Naciones Unidas, detuvo los combates. El enfrentamiento se inició a primera hora cuando cazas israelíes atacaron las bases de las guerrillas palestinas asentadas en el sur de Líbano, en respuesta al lanzamiento de un misil sobre territorio israelí. En esa primera refriega también se involucró el ejército libanés, que disparó con cañones antiaéreos contra los aviones israelíes que sobrevolaron la zona.

Ofensiva militar en la costa de Gaza a cargo de los israelíes. Causa 15 muertos, en su mayoría niños, y más de 40 heridos.

Tras la intervención de presos palestinos en cárceles israelíes, y de varios mandatarios árabes, el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abbas, decide postergar el ultimátum a Hamas, para aceptar la existencia de Israel. El rais palestino asegura que si al acabar esta semana el Gobierno integrista de Haniye no acepta el llamado plan de los presos, que plantea la aceptación de las fronteras de 1967 (o sea, la existencia de Israel), llevará a cabo un referéndum al respecto, en el plazo de 40 días. El anuncio de un decreto sobre la consulta popular, estaba previsto para hoy, a raíz del fracaso en las negociaciones entre Hamas y el movimiento de Abbas, Al Fatah. Sin embargo, tras la intervención de los presidentes de Siria y de Egipto, del rey de Jordania y de los presos palestinos, que elaboraron el polémico documento (entre ellos Marwan Barguti), el presidente Abbas y el comité ejecutivo de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) han decidido postergar la fecha del ultimátum a Hamas.

Distintos ataques israelíes en Gaza- por tierra, mar y aire- causan más de una decena de muertos y más de 40 heridos en una de las jornadas más sangrientas de los últimos años. La presión popular sobre el gobierno de Hamas, y su propio brazo armado, exige el fin de la tregua con Israel y el regreso a la ‘intifada’. Según el Gobierno israelí, el objetivo de los ataques intensos de las últimas 36 horas es frenar el lanzamiento de cohetes artesanales Qassam sobre ciudades israelíes tales como Sderot (donde reside el ministro de Defensa, Amir Peretz) y la importante ciudad de Ashkelon. En la última semana fue lanzada una veintena de Qassam, varios de los cuales cayeron muy cerca de la casa de Peretz, de un colegio, de bases militares y de centrales eléctricas.

Mlilitantes de Hamas, el movimiento que ganó las elecciones legislativas palestinas y al que pertenece el primer ministro de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Ismail Haniye, efectúan una incursión en Israel -a través de un túnel- desde la franja de Gaza, atacando con bombas y granadas un tanque: matan a dos de sus tripulantes, hieren a una tercero y secuestran a un cuarto, Gilad Shalit. En la subsiguiente refriega mueren al menos tres atacantes, mientras helicópteros y fuerzas terrestres israelíes baten el área. Se trata del primer ataque desde la franja llevado a cabo por milicias palestinas desde que Israel se retiró de ese territorio hace aproximadamente un año y, obviamente, un nuevo obstáculo al proceso de paz.

Hamas y Al Fatah llegan por fin a un acuerdo, después de varias semanas de negociación con el llamado documento de los presos como base, el cual supone aceptar el principio de dos estados, el palestino y el israelí. Según este documento, el territorio palestino queda comprendido en las fronteras de 1967: Cisjordania, Gaza y Jerusalén Este. Esto implica – de algún modo- el reconocimiento de la existencia del Estado de Israel, algo a lo que se ha negado siempre y como principio el movimiento integrista que ahora ostenta el Gobierno de la Autoridad Nacional Palestina (ANP). El presidente Mahmud Abbas, por Al Fatah, y el primer ministro Ismail Haniye, por Hamas, anunciaron anoche la consecución del acuerdo, después de largas semanas de intenso “diálogo nacional”. Dos generales egipcios que se desplazaron a Gaza para negociar en la crisis del soldado israelí secuestrado lograron que Abbas y Haniye firmaran el documento.

Esta madrugada, fuerzas terrestres del Tsahal han comenzado a penetrar en la franja de Gaza con carros de combate, vehículos blindados, vehículos de transporte de tropas y excavadoras, previo un ataque artillero. Se trata de la mayor ofensiva terrestre en Gaza desde la retirada judía de Gaza el pasado año, tras 38 años de ocupación, y el objetivo es lograr la liberación del soldado secuestrado. Previamente al ataque terrestre, la aviación israelí ha bombardeado tres puentes que unen el norte y el sur de Gaza, presumiblemente para impedir que los secuestradores puedan trasladar al militar secuestrado. Paralelamente, helicópteros de combate han lanzado varios misiles contra una central eléctrica, lo que ha dejado sin energía amplias zonas de la franja, incluida la capital. Al mismo tiempo se apreciaban movimientos de tropas, carros de combate y blindados en la zona, indicativos de la ofensiva (Operación Lluvias de Verano) que el ejército israelí ha comenzado poco después. Por otra parte, un joven colono es secuestrado cerca de Ramala.

Cuatro cazas israelíes sobrevuelan Siria de madrugada y, a baja altitud, rompiendo la barrera del sonido sobre el palacio del presidente Bashar el Assad en la ciudad costera de Latakia. Según fuentes israelíes, los antiaéreos han hecho fuego cuando ya los aviones habían salido del espacio aéreo sirio. Es un signo de advertencia por el cobijo que Damasco otorga al líder del comité político de Hamas, Jaled Mishal. Según el primer ministro Olmert,? la responsabilidad del secuestro del soldado Shalit es del Gobierno palestino y de “sectores terroristas en Siria”.

En la madrugada, las tropas israelíes detienen a 98 cargos de Hamas, entre ellos 8 ministros del Gobierno palestino, 26 diputados y 64 responsables de Hamas. Por otra parte, aparece muerto el colono secuetrado cerca de Ramala el pasado día 27.

Israel abre un segundo frente militar (12/7 – 14/8). La ofensiva lanzada en Gaza por el secuestro de un soldado israelí hace 18 días se extiende a la frontera de Líbano por el secuestro de dos soldados israelíes y la muerte de ocho más a manos de los chiíes de Hezbollah. La milicia proiraní lanza el golpe por la mañana, cuando sus guerrilleros atacan una patrulla israelí en la posición fronteriza de Zarit y matan a tres militares y capturan a otros dos. Uno de los atacantes resulta muerto en la refriega. Los secuestrados son dos soldados drusos del Tsahal: Wasim Nazal, de la aldea israelí de Yanuj, que según algunas informaciones puede estar muerto, y Muhamad Maadi, de Mrar, un poblado del norte de Israel. Por primera vez desde que Israel se retiró del sur de Líbano en el año 2000, fuerzas acorazadas y de infantería han invadido territorio libanés para buscar a los soldados. El primer ministro israelí, Ehud OLMERT, considera que es “una acto de guerra” de Líbano. Aviones israelíes han efectuado, en consecuencia, diversos bombardeos con más de treinta muertos.