CLEMENTE V crea un arzobispado en Pekín, a la cabeza del cual coloca al franciscano Juan de Montecorvino para premiar el éxito obtenido por éste en su misión de conversión, a pesar de la oposición de los nestorianos.

Durante el siglo XIV el uso de cañones se generalizó tanto en China como en Europa, pero el problema seguía residiendo en crear tubos de metal capaces de contener las tremendas explosiones que se producían en su interior. Este problema pudo haber conducido a la falsa afirmación de que los chinos sólo utilizaron la pólvora para hacer fuegos artificiales, lo que no es en absoluto cierto ya que está documentado que hicieron uso de ella con propósitos bélicos en numerosas ocasiones. Así por ejemplo el grosor y la solidez de las murallas de Beijing deja bien a las claras que se diseñaron para resistir el ataque de la artillería enemiga y la dinastía Ming cambió la ubicación de la antigua capital Nanjing por el hecho de que las colinas de alrededor eran una localización demasiado tentadora para que el adversario ubicara sus cañones.

En China, los YUAN tienen un grave obstáculo. Siempre son considerados extranjeros, especialmente por los súbditos del sur. Pero ellos tampoco contribuyen a reducir el carácter xenófobo, ya que nunca se mezclan con la población local. Las leyes, además, tienen un doble rasero para chinos y mongoles. Los abusos de poder de los funcionarios en el campo y la corrupción se suman a la hambruna provocada por años de pertinaz sequía y de continuos desbordamientos del río Yangtze en un cóctel explosivo contra la corte. A partir de 1325 empiezan a sucederse los levantamientos populares en distintas regiones, a veces promovidos por sectas secretas como la Hongjin (turbantes rojos)

Muy activas han sido en China a lo largo de los siglos, sobre todo en las revueltas de mediados del siglo XIV, distintas sociedades milenaristas que han esperado la llegada del buda mesías Maitreya. La más destacada de todas es Hongjin (turbantes rojos) por el tocado que llevan sus miembros en la cabeza. Son los artífices de la caída de la dinastía YUAN.

En China meridional, ZHU YUANZHANG, un campesino, se abre paso lentamente en su ascenso en la escala social. Reúne fuerzas rebeldes que luchan contra la decadente dinastía mongola, descubre su capacidad militar y va ganado importancia. En la fecha, se apodera de Nanking y establece en su distrito un gobierno que favorece el orden y la prosperidad. De esta manera llega a ser reconocido como jefe nacional de la resistencia contra los soberanos mongoles.

En una de las tantas revueltas que se están dando en la China a lo largo de los últimos años, el líder campesino ZHU YUANZHANG, en la fecha, se hace con el poder (1368-1398) y se autoproclama emperador con el nombre de HONG WU. Con este emperador empieza la ?era MING en la China (1368-1644), una dinastía que reemplaza a la dinastía Yuan y que pasará a la historia por el desarrollo que se producirá en este período del arte y la cultura. Entre sus principales legados estará la elaboración de un catastro y la construcción de la mayor parte de los palacios y jardines de Beijing: la Ciudad Prohibida (zona amurallada de Beijing edificada en el siglo XV que contiene el Palacio Imperial y otros edificios del gobierno imperial chino), el palacio de Verano y el templo del Cielo.

Los MING prefieren otros aliados en Tíbet y otorgan su representación a los líderes de la secta Kagyupa, que es la que instaura la costumbre de identificar las reencarnaciones de sus lamas, una forma de perpetuar hereditariamente la nobleza clerical. Los MING, suprimen el sistema de Xuanzheng Yuan en la administración de los asuntos tibetanos, así como la concesión del título de «Tutor Imperial» a los monjes tibetanos, y en substitución, introducen un nuevo sistema de funcionarios monjes tibetanos. El más alto rango se llama «Príncipe de Dharma», cuyas atribuciones son diferentes de las del «Tutor Imperial» de la dinastía Yuan. No reside en Beijing, no tiene derecho al cargo para los asuntos budistas de todo el país, ni tampoco feudo fijo. Esto indica que la posición es de carácter honorario. Los «Príncipes de Dharma» no pueden ocuparse de los asuntos administrativos. Tienen que obedecer al Gobierno Central.

Desde hace unos años, el Imperio mongol se hunde. Los mongoles han sido expulsados de China, y en Persia se convierten al Islam y se mezclan con la población. Sólo conservan su poder los tártaros en Rusia, o sea la Horda de Oro, y ésta es la parte menos avanzada del anterior Imperio mongol. Pero incluso los tártaros están debilitándose. Cada vez ignoran más los principados rusos del Norte y del Oeste (salvo para recaudar el tributo cuando pueden), y se concentran en las estepas del Sur y del Este, prestando escasa atención a la fortaleza rusa, que va en aumento. Por un momento parece como si la Horda de Oro vaya a deshacerse, pero en 1377 accede a la jefatura Tojtamish.

A ZHU YUANZHANG le sucede su nieto (1398-1403)

YUNG-LO, hijo y segundo sucesor de ZHU YUANZHANG en el gobierno de China (1403-1424). Trasladará la capital a Pekín.