Quince empresas chinas están, en 2004, entre las 500 primeras del mundo. Por otra parte, China se ha convertido en la primera potencia consumidora, superando a EEUU., de alimentos, productos manufacturados y -con la excepción del petróleo- de energía. La China, que en 1958 sufrió una hambruna con el experimento del Gran Salto Adelante, supera ahora en consumo a EEUU., la hiperpotencia. La renta per capita de China es la séptima parte de la estadounidense, pero en la escena internacional lo que cuenta son los números absolutos. China amenaza con comportarse como un elefante en una cacharrería, ya que un país que se industrializa rápidamente se hace más agresivo, como lo fueron Gran Bretaña y Alemania. Por esto, Donald Rumsfeld, secretario de defensa de EEUU. ha dicho: «Esperamos y rezamos para que China entre en el mundo civilizado de manera ordenada».

El presidente francés, Jacques Chirac, lo ha dicho con toda claridad: «El levantamiento del embargo significa un hito en el que Europa debe elegir entre los intereses estratégicos de EEUU. y de China, y elige China».

El Partido Comunista Chino ha nombrado al presidente, HU JINTAO, como general en jefe de las Fuerzas Armadas. Con este nombramiento, el ex presidente chino, Jiang Zemin, pierde su último cargo de importancia. Zemin, de 78 años, tiene problemas de salud desde hace varios años, y ya había traspasado a HU JINTAO, de 61 años, los cargos de presidente y de jefe del partido. Los observadores consideran que este traspaso de poder escalonado no causará cambios importantes en la política interior o exterior de China

El principal problema responsable de esta controversia radica en la diferencia que existe entre los dos gobiernos en relación con la demarcación de sus respectivas ZEE. La ZEE, estipulada en la Ley del Mar de la ONU, permite a cada país reclamar el control exclusivo sobre el uso y la explotación de los recursos naturales y de la pesca, en las aguas que se encuentran dentro de un radio de 200 millas náuticas (aproximadamente 370 kilómetros) desde la línea de su costa. Cuando esta zona se solapa con la de otro país, la línea mediana entre los dos países es la que delimita las ZEE.

China tiene, sin embargo, una opinión distinta respecto de los límites de su ZEE cuyo extremo oriental de la plataforma continental china se adentra bastante en la ZEE japonesa más allá de la línea mediana. La interpretación china se basa en la Convención sobre la Plataforma Continental de 1958, pero ni China ni Japón formaban parte de los países que la suscribieron. El Tribunal Internacional de Justicia institucionalizó el litigio precedente de la topografía del lecho oceánico. Este litigio revela que, desde el punto de vista de la demarcación de las fronteras, la plataforma continental no se tiene en cuenta si hay menos de 400 millas náuticas entre las costas de los dos países.

El gobierno japonés plantea la cuestión del yacimiento de gas Chunxiao de China, localizado a tan sólo 4 kilómetros del lado chino de la línea mediana que delimita las ZEE de los dos países, alegando que podría extraer mediante un sistema sifón, los recursos que se encuentran en el lecho marino de la ZEE japonesa. China niega esta posibilidad al aducir que las estructuras geológicas entre el emplazamiento del yacimiento de gas Chunxiao y el lecho marino japonés no se encuentran conectadas. Japón ha pedido a China, en reiteradas ocasiones, que facilite los datos que demuestren este razonamiento o que interrumpa su actividad, a menos que de a conocer los datos inmediatamente.

Los Veinticinco -UE- han acordado, en la fecha, expresar su «voluntad política» de levantar la prohibición de exportar armas a China. El acuerdo se deja sin fecha y se acompaña de un compromiso para reforzar el código de conducta europeo que restringe las ventas de este tipo

China efectúa con África un intercambio comercial que alcanza los 25.000 millones de euros, un incremento del 39% respecto al 2004 y de casi el cien por cien respecto al 2003. La inversión de la UE es inferior. Esto tiene una explicación: la ayuda de la UE llega condicionada por cuestiones de gobierno y derechos humanos, mientras que China ofrece préstamos a Angola, Libia, Zambia y Nigeria sin hacer preguntas. Es decir, estos países son capaces de eludir las condiciones impuestas por el Banco Mundial y la UE sobre eliminación de la corrupción en los gobiernos, mejoras medioambientales y adopción de estrictas medidas contables. Los países africanos han reaccionado con entusiasmo pues, aparentemente, les libra del yugo de sus antiguos colonizadores que les exigen la adopción de sistemas democráticos. Para el Ministerio exterior chino, África aún no está preparada para el establecimiento de una economía de mercado y de una democracia. El gobierno chino exige a los países a los que ayuda que reconozcan a la República Popular China y excluyan, por consiguiente el reconocimiento de Taiwán. En la actualidad hay 48 países de África que reconocen a China y sólo cinco a Taiwán.

El Dalai Lama que en 1959 huyó a la India, sigue hoy con su \»gobierno en el exilio\», instalado en la ciudad de Dharamsala. Como Dalai Lama, este hombre, afable, cultivado e inteligente, que sabe ganarse a sus interlocutores, es el líder religioso de parte de los budistas tibetanos y, teóricamente, es adorado como reencarnación viviente de una de las variantes de Buda. Hoy, cuando goza de gran simpatía en Occidente y ha logrado que importantes iconos mediáticos se declaren seguidores del budismo -actores, escritores, políticos-, insiste en que su aspiración de poder es solo espiritual y no política.

La Asean actualmente está integrada por diez países: Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia, Filipinas, Brunei, Camboya, Laos, Vietnam y Birmania (Myanmar). Pero también ha abierto la puerta a otros tres países: China, Japón y Corea del Sur bajo la fórmula de Asean + 3. Es decir la historia ha dado la vuelta al club asiático como a un calcetín. Para Washington, este modelo de integración tiene un aspecto positivo, por cuanto comprometería a China en una estructura multilateral. Pero esta integración para la Administración Bush, también puede tener efectos negativos, ya que podría converirse en un temible rival económico y reducir la importancia de los acuerdos bilaterales que EEUU. mantiene desde la guerra fría en Asia. Washington sólo respiraría si se consumara el ingreso de Australia y Nueva Zelanda, países a los que el inglés no les suena a Chino.