La aviación norteamericana empieza a bombardear la ruta Ho Chi Minh.

Finalmente, ante la escalada de las presiones, Johnson -presidente de los EEUU.- comprende la necesidad de una apertura, y el 29 de septiembre de 1967 da a entender en San Antonio, Tejas, que puede detener los bombardeos si tiene la seguridad de alcanzar un diálogo fructífero con Hanoi. No habrá, sin embargo, base para ello porque China se negará a cualquier negociación.

El plan sobre GUEVARA, según los escritos desclasificados, era atraparlo y llevarlo preso a Panamá para mostrarlo al mundo como un trofeo y echar públicamente en cara a FIDEL CASTRO los intentos de expansión de la revolución que se ha dicho pretende convertir Iberoamérica en un nuevo Vietnam. Pero la orden, los deseos del país más poderoso del mundo, no sirve de nada ante las ideas propias de René Barrientos, el militar dictador de Bolivia, que ordena la ejecución del prisionero Ernesto GUEVARA de la Serna. Lo ha hecho por radio desde La Paz en cuanto ha sabido por el mismo medio que el Che había sido capturado.

Los presidentes Lyndon B. Johnson, estadounidense, y Gustavo Díaz Ordaz, mexicano, formalizan la devolución a México de los territorios de El Chamizal, retenidos por EE.UU como consecuencia de un cambio en el curso del río Grande, que actuaba inicialmente como frontera entre los dos Estados.

Pese al aumento de los bombardeos, los norteamericanos siguen sin obtener un resultado decisivo. Westmoreland, comandante jefe, cree vislumbrar el final del túnel y la posibilidad de derrotar al enemigo con un esfuerzo complementario. El secretario de Defensa, Robert McNamara, que no comparte esta opinión, dimite en diciembre de 1967.

Se aproximan momentos decisivos. Además, 1968, año de elecciones presidenciales, está a las puertas. El 28 de diciembre de 1967, Hanoi dice que, de cesar los bombardeos, se emprenderá una negociación.

En el bloque socialista, el deshielo tuvo consecuencias dispares al este y al oeste de la URSS. En Europa dio lugar a una serie de revueltas y reformas, que comenzaron en Hungría y Polonia y colearon hasta la primavera de Praga de 1968, pero lo más decisivo ocurriría en Oriente, en China, donde la desestalinización socavaba ideológicamente el caudillismo de Mao en una época muy delicada en China. Mao tardó un año en acuñar su tesis de la inevitabilidad de «contradicciones no antagonistas» dentro del campo socialista, pero Moscú no la aceptó. El bloque socialista se dividiría en un cisma parecido al de las grandes religiones. La desestalinización se sumó a las reticencias en materia de suministro de tecnología para la bomba atómica china, a la actitud de Moscú en el pleito chino-indio y las críticas de Mao a la gestión de la crisis del Caribe, para degenerar en un enfrentamiento en toda regla en el que Pekín acabó declarando a la URSS «enemigo principal». EEUU. aprovechó esa situación en los setenta, alterando por completo la correlación de fuerzas Este-Oeste mediante el pacto de Nixon y Kissinger con Pekín.

A finales de la década de 1960, las autoridades emprenden en EEUU. una campaña contra los miembros de la organización denominada Panteras Negras, sospechosos de actos terroristas y de tener vínculos con poderes extranjeros considerados enemigos para los intereses estadounidenses. Los servicios de seguridad fomentarán los conflictos entre la organización y otros grupos, y en 1969 la policía de Chicago asesinará a dos de sus líderes bajo circunstancias que nunca se han aclarado. Los dos fundadores, así como el jefe de propaganda de los Panteras Negras, Eldridge Cleaver, fueron acusados de asesinato. La organización se dividirá en 1972, Newton y Seale estarán a favor de medios pacíficos para alcanzar sus objetivos, mientras que Cleaver todavía propugnará la revuelta armada, manteniendo su facción en el exilio hasta 1975. En 1978 el grupo se autodisolverá.

Dos casos van a dar lugar a una moratoria de diez años para la pena de muerte en EEUU: los de Jackson y Witherspoon. En sus sentencias se pone de manifiesto que el alto poder concedido a fiscales y jurado en los juicios capitales puede conducir a errores

El día 30 de enero, Año Nuevo en el calendario lunar (Tet), se celebra la festividad más importante en Vietnam. Hasta 1968 siempre se ha respetado un alto el fuego en esta fecha. Pero en este año, el FNL y las tropas de Vietnam del Norte lanzan una ofensiva general -«Ofensiva del Tet»- (del 29/1 al 25/2) sobre casi un centenar de ciudades sudvietnamitas llegando a ocupar durante algunas horas la embajada de EEUU. en Saigón. Sin embargo han de retirarse, tras duras batallas, especialmente en Hue -antigua capital del Imperio Annam- y porque no han contado con el respaldo popular en la mayoría de las ciudades atacadas. El FNL sufre graves pérdidas, pero demuestra que los americanos no tienen posibilidades de ganar la guerra. El obstinado Westmoreland reclama 206.000 hombres de refuerzo. En ese momento, el cuerpo expedicionario americano alcanza los 550.000 soldados. Washington acoge con división de opiniones la propuesta de Westmoreland. El nuevo secretario de Defensa, Clark Clifford, demuestra al presidente que la victoria es inalcanzable. No hace falta atender a Westmoreland porque la guerra ha durado demasiado y Vietnam no es vital para la seguridad de EEUU..