El ritual de las marchas que hacen los protestantes en esta fecha y que sigue siendo aproximadamente el mismo que se seguia el pasado siglo es el siguiente: Hombres adornados con cintas anaranjadas, llevando banderas del mismo color, marchan con aire de triunfo por las calles, precedidos de tambores, pífanos y de bandas de música, tocando canciones destinadas a recordar las hazañas de sus padres. Para que su actitud sea suficientemente provocativa, cuando pasan por barrios católicos lanzan insultos al aire que son respondidos por los católicos, por ejemplo: «¡Al infierno el papa!». Respuesta: «¡Al infierno el rey Guillermo!».

Divorcio formal de Lady Di.

En la fecha, John Major da luz verde a las negociaciones con el Sinn Fein.

El gobierno británico reconoce las simpatías nazis del duque de Windsor, EDUARDO, que ya han sido puestas de manifiesto poco después de su abdicación en 1936.

En 1997, Libia empieza a salir de su aislamiento internacional, en su lucha por lograr el levantamiento del embargo. Por primera vez, tres países miembros del Consejo de Seguridad, Egipto, Guinea Bissau y Kenya, piden el envío de una misión a Trípoli para evaluar la situación. El Movimiento de Países no Alineados y la Organización de la Unidad Africana respaldan un pedido libio para que los dos sospechosos por el atentado ocurrido en Escocia en 1988 sean juzgados en un país neutral.

En 1997, el ministro de Exteriores, Abel Matutes, propone, para la solución del contencioso de Gibraltar, la rnisma vía que años antes había propuesto Felipe González, solución a la andorrana, pero durante un período de cincuenta años que terminaría en la recuperación de Gibraltar manteniendo sus particularidades de autogobierno y económicas. Esta salida es rechazada por los gibraltareños y, por lo tanto, por el Reino Unido, aunque oficialmente no se ha recibido de Londres ninguna respuesta. Por otra parte, Londres podría denunciar ante el Tribunal Internacional de La Haya lo desfasado del Tratado de Utrecht, pero siempre se ha negado a hacerlo, ya que puede correr riesgo su legalidad histórica por las circunstancias en que fue firmado. Las conversaciones entre España y el Reino Unido quedan de nuevo congeladas.

El laborista TONY BLAIR es nombrado primer ministro del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (1997-2001). Termina en Gran Bretaña un período de dieciocho años de gobierno conservador al vencer en las elecciones generales el Partido Laborista comandado por Tony Blair.

Hoy pasa a China la Colonia británica de Hong Kong de acuerdo con lo establecido en 1984 entre Gran Bretaña y China. La colonia de Hong Kong tiene más de un millón de Ha. En esta superficie se engloban la isla de Hong Kong, con su principal aglomeración urbana que es Victoria, la península de Kowloon, extendida frente al puerto insular y, más allá de la península, ya dentro del continente como kowloon mismo, los llamados Nuevos Territorios que fueron alquilados por China a la Corona británica. Más del 99% de la población es de nacionalidad china. Cuando los chinos vuelven a controlar Hong Kong, lo primero que hacen es poner una estatua del mandarín Lin -el que se enfrento a los occidentales por el opìo- porque lo consideran un héroe nacional.

La devolución de Hong Kong ha impulsado al reino Unido a realizar un profundo examen de conciencia, un psicoanálisis de su imperio. Y el resultado es quizá de un cierto remordimiento por no haber hecho todo lo posible en el caso de Hong Kong. Quizás los remordimientos habrían sido menores si Gran Bretaña hubiera aprovechado sus ciento cincuenta y seis años de presencia en Hong Kong para implantar instituciones plenamente democráticas en vez de esperar al último momento para crear un Consejo Legislativo que representará la voluntad popular y que inevitablemente va a ser desmantelado por los nuevos amos. Después de ciento cincuenta años de dominio colonial- decía un chino en Hong Kong- los ingleses no han conseguido con nosotros ni siquiera que nos guste el cricket.

Tony Blair (el Labour) da la autonomía a Gales y Escocia porque cree que así apagará el fervor independentista. En efecto, el Gobierno de Londres ha propuesto y ha sido acogido con entusiasmo (por lo menos por los laboristas) en la Cámara de los Comunes que, después de casi 300 años, Escocia tendrá Parlamento, que se instalará en Edimburgo en enero del 2000 y permitirá al país gobernarse. A los escoceses, si lo aprueban en referéndum, se les garantiza la autonomía sobre impuestos y legislación. Podría decirse que la campaña para la independencia escocesa comienza en el mismo año 1707, justo después de que la aristocracia y las clases mercantiles, arruinadas por inversiones desastrosas y una fuerte crisis financiera, firmasen con la monarquía inglesa el Acta de la Unión y fueran acusadas de “haber vendido el país por unos sacos de dinero”. Pero, en términos históricos más recientes, el ímpetu nacionalista tiene sus orígenes en la decisión de Tony Blair de conceder la autonomía a Gales y Escocia en 1997.