En otoño de 1943, la División Azul recibe la orden de retirada ante la presión aliada, el declive de las armas germanas y la falta claramente ostensible de «voluntarios». Los sucesivos relevos han hecho que en sus dos años de existencia hayan pasado por la División Azul más de cuarenta mil hombres. Las pérdidas oficiales ascienden a 3.934 muertos, 8.466 heridos y 326 desaparecidos, contabilizándose en consecuencia, 12.726 bajas. Sin embargo, parece que el recuento no estima como tal las bajas causadas por acciones no bélicas -las derivadas de las condiciones meteorológicas, como las congelaciones- con lo cual solamente el número de heridos podría elevarse a 12.000 hombres.

Tras la disolución de la División Azul, una Legión Azul formada por 2133 hombres permanecerá luchando con el ejército alemán hasta el 15 de marzo de 1944, en que será disuelta. En efecto, tras la repatriación de la División Azul, el General Esteban Infantes da la Orden General nº 69 el 17 de noviembre de 1.943 por la que se crea la Legión Española de Voluntarios (LEV). Esta unidad seguirá el modelo del Tercio de la Legión Extranjera Española. Estará integrada por tres Batallones o Banderas: dos de infantería y uno mixto (artillería, anticarros, zapadores y reconocimiento). Sus efectivos teóricos serán de 2.133 voluntarios. Al mando se coloca al Coronel Antonio García Navarro. Su ayudante será el capitán Urbano.

Disuelta la División azul, el regreso de sus expedicionarios se hace en medio del silencio y de la indiferencia general. El curso de la guerra ha cambiado en este momento y el régimen franquista está deseoso de elimimar cuanto antes su apariencia favorable a los nazis y congraciarse con los aliados occidentales. Sin dejar de atacar a los soviéticos en ningún momento, el general FRANCO empieza el viraje pertinente para salvar el régimen y consolidar así su poder.

Sebastián Romero Radigales, cónsul general de España en Atenas entre 1944 y 1945, es un héroe universal gracias al esfuerzo de la fundación norteamericana Raoul Wallenberg, que ha investigado la trayectoria de este diplomático español que durante la Segunda Guerra Mundial, en contra de las directrices del régimen de Franco y jugándose la vida ante los nazis, logró salvar en Salónica a 600 judíos sefardíes que el nazismo quería exterminar. Sin embargo, más de 45.000 judíos de Salónica no tuvieron la misma suerte y acabaron en los hornos crematorios. “Radigales –informan los investigadores– maniobró ante los nazis de forma incesante con el fin de postergar la deportación de los judíos sefardíes de Salónica. Lo hizo y lo logró –precisan– entre marzo y agosto del 1943 y después, en septiembre de 1943 y ya desde Atenas, hizo lo imposible para expatriarlos a España, un punto acordado con los nazis pero no aceptado por el régimen franquista. En un último intento de salvarlos de la persecución nazi, Radigales dio refugio a judíos de Atenas en un edificio que ordenó comprar oficialmente por intermedio de la legación española, otorgándoles de esta manera inmunidad diplomática”.

Pocos años después, March se pone en marcha y en 1944 se cita con Dannie Heineman en el despacho de un importante banquero de Madrid. Una vez reunidos, el mallorquín expresa al norteamericano su interés por comprar la Canadiense. Más vale esto -le hizo entender- que esperar sine die que Franco levante la prohibición a los pagos en divisas, sobre todo porque March mismo se aseguraría de que el Gobierno español mantuviera la prohibición. Heineman no acepta la oferta… y no tarda demasiado tiempo a comprobar que Joan March cumple las amenazas.

La vida de los partidos políticos de izquierdas de la etapa republicana estuvo marcada, a primeros del franquismo, por la clandestinidad y la represión policiaca, situación que impedía todos los intentos de reconstrucción de estas organizaciones. De manera general, se puede decir que la máxima expansión del activismo clandestino se produjo de 1944 a 1947, cuando el futuro del franquismo era más incierto. A partir de semillas, la combinación entre represión policial y consolidación del franquismo hizo estragos en estos partidos. Los libertarios de la CNT quedaron prácticamente desarticulados, igual que Izquierda Republicana, y los comunistas del PSUC, que, sufrieron un grave conflicto interno a raíz de la expulsión de su máximo dirigente, Joan Comorera, sustituido por Gregorio López Raimundo.

En enero de 1944 la tensión entre don JUAN y FRANCO termina en una ruptura total de sus relaciones personales.

Se suprime en España la circulación de coches con gasolina y se implanta el gasógeno, ingenioso dispositivo que funcionaba con monóxido de carbono resultante de una combustión incompleta de cáscaras u otras materias orgánicas.

Siguiendo con la política de presionar a Franco EEUU. decreta el embargo de petróleo a España.

Mediante un decreto del 2 de marzo de 1944, se crea en España el Documento Nacional de Identidad. El número uno se lo adjudica para sí Francisco Franco Bahamonde. El segundo lleva el nombre de su mujer, Carmen Polo y Martínez Valdés. Para su hija Carmen Franco y Polo va a parar el número tres. Del cuarto al noveno quedan vacantes. Del 10 en adelante y hasta el número 99, se bloquean para la Familia Real Española. El número 10 se le asignará al rey Juan Carlos I, el 11 para Doña Sofía de Grecia, el 12 para la Infanta Elena y el 14 para la Infanta Cristina. El número 13 quedará sin usar debido a la superstición. El DNI del rey Felipe VI lucirá el número 15.