El 14 de agosto de 1961, se cierra la puerta de Brandeburgo, tradicional momumento berlinés. Desde esa fecha, los intentos de huir de la RDA costaron la vida a muchos alemanes.

En una imagen que perdurará, el soldado de Alemania Oriental Conrad Schumann, es fotografiado saltando un sector con alambre de púa del muro divisor hacia Occidente.

El Muro cobra la primera víctima fatal cuando un hombre intenta saltar desde su departamento ubicado en Bernauer Strasse, en Berlín Oriental al pavimento en el sector occidental de la ciudad.

El 24 de agosto de 1961 se acepta como la fecha en que se producen los primeros disparos mortales en el Muro. Se cree que Guenter Litfin, de 24 años, muere a causa de un disparo mientras nada a través del río Spree. En total, en Berlín los guardias fronterizos de la RDA asesinarán a tiros a 61 fugitivos, entre ellos dos menores de edad. El último en 1989, poco antes de la caída del Muro.

Peter Fechter, de 18 años, muere desangrado en tierra de nadie después de recibir un disparo mientras intentaba escapar saltando el muro de Berlín. Un camarógrafo occidental filma la escena por cerca de una hora antes de que los guardias retiren su cuerpo.

LÜBKE es reelegido presidente de la RFA.

El juez Fritz Bauer entra en la historia en su calidad de promotor de los procesos de Auschwitz: seis juicios celebrados entre 1963 y 1968 contra 27 responsables del campo de exterminio. Esto es una proeza, porque en Alemania Occidental, en términos generales, no hay desnazificación. Los juicios aliados en Alemania contra los nazis son poca cosa y el nuevo Estado alemán los amnistía. Más del 90% de los miembros de las SS ni siquiera llegaron a ser juzgados. Hans Christoph Seebohm, que tres años después sería ministro de Transportes con el canciller Konrad Adenauer, expresaba en 1946 la mentalidad imperante al exigir “respeto” a la cruz gamada, símbolo por el que habían muerto “tantos soldados alemanes”. En Baviera el 81% de los jueces tenían un pasado nazi; en Baden-Württemberg, el 50%. Los procesos de Frankfurt que Bauer inicia son una pequeña excepción. Condenar a algunos de aquellos 27 monstruos, aunque fuera a penas leves por su prescripción, tendrá gran importancia. En los procesos, los acusados son saludados militarmente por algunos de los policías en la audiencia, y Bauer, que es el fiscal, recibe amenazas e insultos.

Tratando de construir una Europa realmente europea, Francia se acerca a Alemania Federal, con la que firma el Tratado del Elíseo (22 de enero de 1963). Ambas naciones están representadas por los políticos Charles de Gaulle y Konrad Adenauer.

En la fecha, John F.KENNEDY visita personalmente Berlín en una limusina abierta. Su estancia resulta triunfal y su discurso frente a 400.000 berlineses delante del ayuntamiento de Schöneberg (uno de los numerosos ayuntamientos de la ciudad de Berlín) termina con la frase dicha en alemán: “Ich bin ein berliner” (“¡Yo también soy un berlinés!”)

En Alemania, ADENAUER del CDU se retira de la vida política.