El 23 de mayo entran en Madrid los Cien mil hijos de San Luis.

Conocedoras las Cortes reunidas en Sevilla de la proximidad de los Cien Mil Hijos de San Luis, decidieron trasladar a Fernando VII a Cádiz, a lo que el monarca se negó. Alcalá Galiano presentó una proposición en la que, para poder obligarlo, se le suponía «en un estado de delirio momentáneo, en una especie de letargo pasajero…». Pasada la crisis y rescatado el rey, ante las pleitesías de las Cortes anunciando el fin de la «regencia provisional», exclamó Fernando: «Luego, ¿ya no estoy loco?».

Toma del Trocadero (Cádiz) por el cuerpo expedicionario francés del duque de Angulema, que intervenía en nombre de la Santa Alianza para restaurar al rey Fernando VII como rey absoluto. Recibidos triunfalmente en toda España, tomaron sin dificultades la fortaleza gaditana.

El gobierno liberal de España con FERNANDO como rehén se ha refugiado en Cádiz. Las tropas francesas, los “Cien mil Hijos de San Luis” y los voluntarios españoles, conocidos, también, con el mote de “feotes” (soldados de la fe), alcanzan el puerto de Guadarrama. A finales de septiembre cae en manos de los franceses el castillo de Sancti-Petri (Cádiz) y el duque de Angulema hace responsable de la vida de FERNANDO VII al gobernador de Cádiz. La ciudad es bloqueada y capitula, en la fecha. FERNANDO VII firma un decreto de perdón que es derogado al día siguiente una vez que el monarca queda a salvo. De este modo termina la experiencia liberal, que nace gracias a un pronunciamiento y muere en manos de una invasión. El absolutismo es restablecido en toda España quedando de nuevo abolida la Constitución de 1812. Comienza entonces la históricamente llamada Década ominosa, etapa absolutista de diez años en la historia política española (1823-1833) (Década abominable, terrible, detestable.) que se alargará hasta la muerte de FERNANDO VII.

A principios del siglos XIX, Gibraltar se convierte en el destino de muchos de los que huyen de España por motivos políticos. En 1823, cuando un ejército francés derroca al gobierno liberal y devuelve a FERNANDO VII su poder absoluto, alrededor de unas mil familias escapan al Peñón. Entre los fugitivos se encuentran polìticos, militares, intelectuales y sacerdotes. Desde la colonia británcia, los exiliados mantendrán contactos con opositores al absolutismo de otros puntos de la península.

El teniente coronel Rafael de RIEGO es ejecutado, en la fecha, en la madrileña plaza de la Cebada. Sin atender a su condición de diputado el fiscal pide su condena a muerte en la horca y la desmembración del cadáver para la posterior dispersión de sus miembros por distintas zonas de Sevilla, Isla de León y Madrid. De esta forma el ídolo de los liberales se convierte en una de las víctimas ilustres de la persecución que concluye con la experiencia liberal.

El órgano del Consejo de Ministros no es instituido en España hasta el 19 de novimbre de 1823, durante el reinado de FERNANDO VII, y su primer presidente es Víctor Damián Sáez. Sólo se mantendrá en este cargo unos días, hasta el 2 de diciembre en que será cesado forzado por las protestas exteriores ante la intensidad y la extrema dureza con que se ha dedicado a perseguir a los elementos liberales. Será sustituido por el marqués de Casa Irujo y nombrado obispo de Tortosa. Desde entonces quedará relegado de la actividad política, pero tendrá el honor de haber sido el primero. Hasta este momento, los miembros del Gobierno han tenido el rango de secretarios.

Los liberales han de huir del país. Muchos se refugian en Gibraltar, para después pasar a Gran Bretaña y otros atraviesan los Pirineos en dirección a París o se establecen en diferentes ciudades del sur de Francia. Desde el exilio intentarán organizar invasiones del territorio español para restablecer el régimen liberal, pero todas fracasarán. La represión de la policia y la censura ideológica son las características básicas del período.

FERNANDO VII desde los baños de Sacedón en Guadalajara (España), donde se hallaban los reyes por motivos de salud, expide una real cédula (1 de agosto de 1824) que prohibe para siempre en España e Indias (lease América Latina) las sociedades de francmasones y otras cualesquiera secretas. Se amnistia a quienes hayan pertenecido a ellas pero a condición de presentarse espontáneamente a las autoridades en solicitud de indulto, señalando la logia o sociedad en que han estado, entregando todos los diplomas, insignias y papeles relativos a la asociación. Respecto a los que no se «espontaneaban», se excitaba a los delatores, dispensándoles de la obligación de afianzar de calumnia y de cuantos requisitos las leyes exigían para la admisión de las delaciones, bastando para proceder el dicho solo de una persona digna de crédito.

Batalla de Junín. Simón Bolivar se enfrenta a un ejército español en las llanuras de Junín (Perú), derrotándolo.