En pleno auge del absolutismo, la autoridad papal es constantemente negada o, peor aún, simplemente desconocida. Tropas francesas, españolas y austríacas atraviesan Italia en todas direcciones y, alguna vez, llegan hasta la misma Roma. El poder material de CLEMENTE XII es tan escaso que ni siquiera le permite recuperar Parma y Plasencia al extinguirse las dinastías de quienes las gobernaban.

En la Ciudad Eterna, el papa CLEMENTE XII, hace construir la nueva fachada de la Basílica de San Juan de Letrán (obra adjudicada por concurso al arquitecto Alessandro Galilei), comienza los trabajos de la Fontana di Trevi (que encarga al arquitecto Nicola Salvi a pesar de haber perdido en concurso organizado al efecto), restaura el Arco de Constantino y construye el palacio gubernamental de la Consulta en la colina del Quirinal. También manda empedrar las calles de Roma y las principales carreteras que llevan a la ciudad. Asimismo, bajo su pontificado es construido el puerto de Ancona, con una carretera que brinda un fácil acceso al interior. Aunque desde poco después de ser elegido papa, CLEMENTE XII ya está completamente ciego, sabe rodearse de eficaces colaboradores escogidos especialmente dentro de su propia familia y de la clientela de la misma, en un ejercicio de nepotismo que en este caso resulta muy útil. Con todo, la fiebre constructora de su pontificado y la regresión ecónomica en los territorios de los Estados de la Iglesia dejarán las finanzas papales a unos niveles de precariedad parecidos a los que ha encontrado cuando inicia su pontificado.

Procedente de una familia acomodada, George WASHINGTON, nacido en la fecha, en Westmoreland (Virginia), se educa en colegios rurales. La temprana muerte de su padre cuando todavía es un niño le hace depender directamente de su hermano mayor. Es en este momento cuando percibe su vocación por el ejército. Existe un famoso mito sobre su juventud: Una vez, taló un cerezo de su padre. Cuando este le preguntó quién lo había hecho, Washington le dio su famosa respuesta: «No puedo decir una mentira; fui yo, papá». Según algunas versiones, su padre no le castigó a causa de su honradez; según otras, su padre admiraba su honradez, pero le castigó de todas formas. En cualquier caso es probable que sea un mito, pero aún es importante dentro de la cultura estadounidense, y la frase «I cannot tell a lie» («No puedo mentir») es ya un cliché, un símbolo de Washington y la honradez con la que actuaron los que fundaron Estados Unidos de América.

El primero obispo de Norteamérica fue John Carroll (1735-1815), obispo y luego arzobispo de Baltimore. Y el primer obispo norteamericano nombrado Cardenal (por Pío IX) fue John McCloskey, nacido en el Estado de Nueva York.

Se firma un Concordato entre Madrid y Roma, cuyas relaciones desde la guerra de sucesión española vienen siendo difíciles y han pasado por momentos de concordia y enfrentamiento. En este Concordato, de 1737, se determina que todas las propiedades que los eclesiásticos adquieran de nuevo deben quedar sujetas a las mismas cargas tributarias que las de los laicos. En los siglos XVII y XVIII, las comunidades religiosas, debido a su riqueza se apoderan de la tierra que se pone en venta. Estas tierras amortizadas o en poder de las llamadas \»manos muertas\» pertenecientes a la Iglesia y a los municipios quedan al margen del libre comercio y se substraen a la tributación normal, perjudicando al comercio y a la Hacienda.

En 1738, CLEMENTE XII para evitar su exportación, adquiere a la familia de impresores Rossi su enorme fondo de planchas calcográficas (unas 7.000), que incluye obras maestras de múltiples grabadores italianos y extranjeros a partir de la época de Marcantonio Raimondi. Con este fondo crea la «Calcografia Camerale», luego llamada «Regia» y actual «Calcografia Nazionale» (Calcografía Nacional de Italia), famosa por sus planchas de Piranesi.

El Papa CLEMENTE XII, publica la bula «In eminenti». Es la primera condena papal contra la masonería. En otros temas eclesiásticos, CLEMENTE XII procede con vigor en contra de los jansenistas franceses. Hace campañas para la reunión entre los católicos romanos y las Iglesias Ortodoxas, recibe al patriarca de la Iglesia Copta y persuade al patriarca de Armenia de levantar el anatema en contra del Concilio de Calcedonia y el papa León I el Magno.

En 1739 el Cardenal ALBERONI Invade el territorio, como parte de su campaña para la recuperación de posesiones italianas, pero la desobediencia civil y el envío, clandestino, de mensajes al sumo pontífice para obtener justicia, logran de éste el reconocimiento de la autonomía de San Marino y el restablecimiento de su independencia.

El Papa CLEMENTE XII señala la fecha del 12 de octubre para la festividad particular de la Virgen del Pilar, pero ya desde siglos antes, en todas las iglesias de España y entre los pueblos sujetos al rey católico, se celebra la dicha de haber tenido a la Madre de Dios en su región, cuando todavía vivía en carne mortal.

Fallece el papa CLEMENTE XII. Dos años después sus restos serán trasladados a la Basílica de San Juan de Letrán y depositados en la capilla que el mismo papa ha mandado constuir en honor de san Andrés Corsini, miembro de su familia.