Moscú encarga al general Arkadi Edelev para dirigir las operaciones contra la guerrilla independentista en Chechenia, en sustitución del contraalmirante Yuri Maltsev. El general Edelev ha ocupado distintos cargos en el seno del FSB, los servicios especiales rusos, antes de entrar a formar parte de las fuerzas del ministerio del Interior. Dirigirá el estado mayor regional que coordina las actividades de las fuerzas desplegadas en Chechenia desde que comenzó el segundo conflicto en la república separatista en octubre de 1999.

El ruso Vladimir Putin visita a Kuchma y hace campaña a favor del nuevo delfín, el ahora primer ministro Viktor Yanukovich.

Washington, la Unión Europea y la OTAN han lanzado idénticos mensajes a Ucrania de advertencia contra toda tentativa de escisión de las provincias del este ucraniano. Occidente rechaza por completo la idea de una Ucrania partida por la mitad, con el oeste cortejando a Europa y el este aún más anclado y entregado a Moscú.

Polonia se implica en la política de la zona postsoviética con la participación activa de los políticos polacos en la mediación entre las partes del conflicto durante la revolución naranja en Ucrania, a finales de 2004 y principios de 2005. La actuación de Varsovia cuenta con el apoyo de la UE y de otros estados occidentales, así como de la vecina Lituania. Como resultado, se intensifica el rechazo “oficial” de Moscú frente a Polonia, aumentando asimismo la desconfianza hacia el Occidente, al que se acusa de participar en un complot contra los intereses geopolíticos de Rusia.

La crisis de Ucrania –que se convierte en un éxito de la diplomacia polaca– es resultado de la coordinación de actuaciones con la Comisión Europea y otros estados, y los sucesos de Ucrania sirven para demostrar las ventajas derivadas de una estrecha colaboración entre los estados de la UE dentro del marco de una política exterior común. Polonia es consciente de que la eficacia de sus influencias en una región que Rusia considera su zona de influencia, depende de la capacidad de Polonia para participar en la definición de la dimensión este de la Unión. Su objetivo en este contexto consiste en alcanzar los propósitos siguientes: 1) que la UE trate a Ucrania y Bielorrusia en igualdad de condiciones con Rusia; 2) que la problemática del este cobre un mayor protagonismo en la agenda de la UE, y finalmente, 3) que las estructuras de la Unión empiecen a ejercer influencia en los procesos de democratización y liberalización de las economías de dichos estados.

e) EEUU.: Su papel como gran potencia le exige evitar un estallido entre Grecia y Turquía. Sin embargo, como proveedor privilegiado de los arsenales griego y turco ha propiciado precisamente rebrotes críticos entre ambos países. La solución aplicada desde mediados de los años 90 consiste en vender a ambos cantidades importantes de armas modernas, recreando una versión a escala local del «equilibrio del terror» de la Guerra Fría. En tal estrategia cuentan la presión del lobby griego en los EEUU. y la necesidad de Washington del apoyo de Turquía en los conflictos de Asia Central y de Irak. f) Rusia: Desde el siglo XIX, Rusia ha mantenido lazos de amistad con Grecia y ha apoyado sus demandas territoriales. Además, las veleidades antiamericanas de los socialistas griegos han convertido a este país en el único socio de la OTAN que cuenta con un importante arsenal ruso. Por otra parte, las nuevas empresas y bancos rusos han realizado importantes inversiones y depósitos en Chipre, por lo que la política mediterránea de Moscú tiene muy presente la trascendencia de esta isla. g) Israel: En los últimos años ha tenido un papel de creciente importancia, situándose en el bando turco. Israel apuesta por Turquía como potencia musulmana moderada, proeuropea y proamericana, y ha demostrado su abierta voluntad de apoyarla contra Irak, Siria, Irán e incluso contra los grecochipriotas.

El 2 de diciembre de 2004, el Consejo Supremo (parlamento) se pronuncia con un voto de retiro de confianza al premier Yanukovych. Ese mismo día, Kuchma, se reune en las afueras de Moscú (Rusia), con Putin, para discutir la crisis política que se desata a consecuencia de las controvertidas elecciones de noviembre. Kuchma, propone iniciar todo un nuevo proceso electoral; mientras tanto, la Corte Suprema evalua las denuncias de fraude electoral que ha presentado la oposición.

El 3 de diciembre, la Corte Suprema declara inválidos los resultados de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Tras cinco días de deliberación, los 21 miembros del máximo tribunal ucraniano recomiendan repetir la segunda ronda el próximo domingo 26 de diciembre, con la participación de los mismos dos candidatos. La Corte emite este fallo basándose en los 11 mil cargos presentados por la oposición sobre un posible fraude en las elecciones realizadas el 21 de noviembre. Miles de simpatizantes de la oposición congregados en las calles de Kiev celebran la decisión. La crisis de Ucrania amenaza directamente a las relaciones UE-Rusia porque, a pesar de llevar 13 años de independencia, ahora es cuando realmente quieren romper las amarras con Moscú, y lo que está en juego no es sólo el futuro de una Ucrania unida sin escarceos históricos que la puedan romper, sino también el futuro de Rusia y tal vez el de Euroasia.

El problema vital en el ámbito de los intereses económicos es para Polonia la necesidad de garantizar el suministro de materias primas energéticas. Dentro de este contexto, la parte polaca está preocupada por la posición dominante de Rusia en el mercado europeo de gas, si bien se da cuenta de que esta se debe a ciertos factores objetivos, dado que no existe otro proveedor de materias primas energéticas tan grande cerca de las fronteras de la Unión. Hay que constatar por otra parte que la dependencia de Polonia del suministro ruso de materias primas energéticas supera incluso a la existente en la mayoría de los estados europeos, alcanzando un 97 por ciento en las importaciones de petróleo y un 66 por ciento en las importaciones de gas natural. El conflicto en torno al gas, tanto en Bielorrusia como en Ucrania, hizo patente, por una parte, la situación de dependencia de Polonia frente a Rusia, y por otra, la necesidad real de diversificación de las fuentes de suministro de materias primas energéticas.

Es de destacar que en relación con el problema de diversificación existen en la Unión diferencias de postura entre los nuevos y los viejos miembros. Mientras que el grupo de los “viejos” apuesta por el aumento de importaciones rusas, Polonia insiste en la reducción de la dependencia de Rusia, considerando la posibilidad de importar gas de Noruega, así como la construcción de una terminal en el Puerto del Norte para importar gas de la zona de África del Norte en forma de gas licuado LNG. Asimismo han surgido propuestas para incluir a Polonia en el proyecto Nabucco, iniciativa compartida por varios estados de Europa Central: Rumanía, Bulgaria, Hungría y Turquía, dentro de cuyo marco existe una posibilidad de obtener importaciones de gas de la zona de Kazajstán, Azerbaiján, Uzbekistán, así como de los países árabes.