En Rusia, en el entorno presidencial (Consejo de Seguridad) sólo Andrei Kozirev y Eugeni Primakov se oponen abiertamente a la invasión militar de Chechenia. Chernomirdin expresa sus dudas pero finalmente presta su apoyo a la acción, defendida esencialmente por los ministros militares (Grachov, Yerin, Stepashine).

La victoria de Yeltsin sobre los conservadores dura poco. Las elecciones de diciembre de 1993 permiten un inesperado éxito de los partidos nacionalistas y comunistas, en especial del Partido Liberal Democrático, encabezado por Vladímir Zhirinovsky.

Endiciembre de 1993, finalmente, Georgia se une a la CEI tras una guerra civil en la que tropas rusas intervinieron a favor del gobierno de Eduard Shevardnadze, cercano a Moscú.

Pero Chechenia decide no firmar el Tratado de la Federación Rusa. A diferencia de Tatarstán (1994), Bajorstán y Kabardino-Balkaria, tampoco acepta un tratado especial. De ahí que se hable de que la secesión chechena tiene carácter “unilateral”. Rusia justifica la invasión de Chechenia en la defensa de los derechos de una minoría rusa, presuntamente agredida. Se estima que al inicio del conflicto armado la población rusa no supera las 60.000 personas. Moscú también argumenta que Chechenia se ha convertido en un Estado mafioso. Sin embargo, a los poderosos y ricos mafiosos chechenos la independencia no les beneficia porque perderían el pasaporte ruso que hoy les permite desplazarse por un inmenso y rico territorio. Con la excepción de Chechenia, los demás pronunciamientos secesionistas se han encauzado. En otras regiones existen algunos contenciosos, conflictos de leyes, descoordinación de la vida económica, pero no plantean la independencia.

Chechenia es una de las 21 repúblicas autónomas que forman parte de los 89 sujetos integrantes de la Federación Rusa (Tratado de la Federación firmado el 31 de marzo de 1992). Una república integrada en la Federación, según la Constitución aprobada en el referéndum del 12 de diciembre de 1993, puede tener su propia Constitución y elaborar su propio marco jurídico. Para dejar la Federación debe obtener el voto mayoritario de las dos Cámaras o que así se determine en un referéndum celebrado en toda Rusia.

La intervención rusa en Chechenia es inseparable de los intereses petrolíferos. Los oleoductos y gasoductos que atraviesan la zona del Cáucaso Norte tienen un gran valor estratégico. Más aún cuando está en juego el llamado “contrato del siglo”, es decir, la ruta que deberán seguir los millones de toneladas de crudo que se extraerán del Mar Caspio en los próximos años. Las vías para la circulación del crudo se reducen a dos: a través de Rusia o de Turquía. Rusia necesita control y estabilidad en el Cáucaso Norte para convencer a los inversores extranjeros de que la suya es la mejor opción.

Yuri Meshkov, un antiguo guardia fronterizo soviético, resulta elegido presidente de Crimea en representación de una coalición que demanda la reunificación con Rusia; después de asumir el poder, Meshkov suprime los cargos locales del gobierno ucraniano, una acción que el gobierno de Kravchuk declara ilegal.

En enero de 1994, Kravchuk acuerda transferir parte del arsenal nuclear de Ucrania a Rusia a cambio de recibir ayuda energética.

En febrero de 1994, la nueva Duma anula los cargos que hay pendientes sobre Rutskói y Jasbulátov por las acciones de octubre de 1993, además de garantizar la amnistía a los organizadores del golpe de Estado de agosto de 1991, contra el dirigente soviético Mijaíl Gorbachov. Yeltsin responde a los objetivos de los ultraconservadores convocando unas nuevas elecciones con el fin de mantener la presidencia al margen de los reaccionarios.

Tras un acuerdo con Moscú que garantiza los derechos sociales de las minorías, especialmente la rusa, las tropas de este país abandonan Estonia, que queda así consolidada como país independiente.