Los polacos se dirigen hacia Kiev (Ucrania) y la toman el 7 de mayo.

Contraataques rusos, en junio de 1920, siguen a la ocupación polaca de Kiev. A la altura del río Vístula, ante Varsovia, los ejércitos rusos son derrotados -Milagro del Vístula- y se retiran a Rusia. Los polacos reanudan su ataque y sitúan su frontera en una quasi vertical que pasa por unos kilómetros antes de Minsk al norte y de Podolsk al sur. También se anexionan la parte oriental de Lituania. Ambas anexiones serán refrendadas por el Tratado de Riga de marzo de 1921.

Letonia continua sujeta a la presión rusa en enero de 1919, una vez declarada la independencia estoniana. Los letones reciben la ayuda de un general alemán, Rudiger von der Goltz. (A los Aliados no les importaba que hubiera generales alemanes luchando contra un ex Aliado, siempre y cuando este último fuera comunista.) El 11 de agosto de 1920 todos reconocieron finalmente la independencia de Letonia.

Tras la Revolución comunista, Finlandia se declara independiente de Rusia, pero primero ha de librar una guerra civil, pues los comunistas del interior pretenden hacerse con el gobierno con la ayuda de los rusos. Al frente de la lucha contra los comunistas está Carl Gustaf Emil von Mannerheim con el auxilio del alemán de Von der Goltz, que más tarde combatirá en Letonia. El 14 de octubre de 1920, la independencia finlandesa está completamente consolidada.

Tras los dolorosos sucesos ocurridos bajo dominio otomano como el Genocidio Armenio y la subsiguiente Guerra Armenio-Turca, la República Democrática de Armenia fue invadida por los bolcheviques en 1920, y declarada una República Socialista Soviética el 29/11/1920. Tras esto, Turquía y la nueva República Socialista negociaron el Tratado de Kars, en el cual Turquía cedió Adjaria a la URSS a cambio del Territorio Kars. El territorio cedido a Turquía incluía el antiguo pueblo de Ani y el Monte Ararat, la tierra espiritual de Armenia. Hoy en día, Armenia no reconoce el Tratado de Kars.

Estalla la rebelión de los marineros de Kronstadt, una fortaleza naval situada en la isla de Kotlin en el golfo de Finlandia. Tradicionalmente, Kronstadt ha servido como base de la flota báltica rusa y defensa de San Petersburgo (entonces, Petrogrado), que se encuentra a treinta kilómetros de la isla. Durante dieciséis días, se implantó una comuna revolucionaria que se opuso al Gobierno soviético que los propios marinos habían ayudado a crear. Después de encarnizados combates y gran número de bajas, la rebelión fue aplastada. Fue la última gran rebelión en contra del dominio bolchevique dentro del territorio ruso durante la Guerra Civil rusa.

Tratado (o Paz) de Riga: tratado de paz entre Polonia y Rusia relativamente favorable para Polonia, que se firma en Riga el 18 de marzo de 1921. Este tratado sirve para delimitar la frontera rusopolaca. Tras este Tratado, la frontera entre ambos estados queda desplazada hacia el Este, o sea, discurre mucho más al Este de las regiones de habla polaca, y comprende una cantidad considerable de habitantes de lengua rusa, que de este modo quedan incluidos en el Estado polaco.

Lenin se ve obligado a hacer marcha atrás en la aplicación de los principios de comunismo puro en mayo de 1921, y a adoptar ciertos principios capitalistas (la «Nueva Política Económica») a fin de revigorizar la economía. Tiene un éxito considerable, y la Unión Soviética inicia una recuperación. La Unión Soviética se está convirtiendo claramente en una entidad estable, y una tras otra las naciones europeas la reconocen. Esta política será abandonada por Stalin en 1928.

STALIN es designado secretario general del Partido Comunista de Rusia. Eliminará todo brote de oposición por lo que se afianzará como dictador.

Mientras tanto, Alemania vive en el ostracismo respecto a la familia de naciones, por lo que ha de buscar amigos donde puede, y la elección lógica es otro país condenado al aislamiento: Rusia. Representantes de ambos países se reunen en Rapallo, una ciudad costera italiana próxima a Génova, en una época en que Mussolini aún no ha accedido al poder. El 16 de abril de 1922 se firma el tratado de Rapallo. (La inminencia del asesinato de Rathenau planeará sobre las negociaciones.) Ambos países se benefician del acuerdo. Renuncian a las reparaciones mutuas, y Alemania accede a enviar suministros a Rusia, que necesita desesperadamente artículos manufacturados a cambio de materias primas que a su vez precisa Alemania. Además, oficiales alemanes se trasladan a Rusia para instruir al ejército de este país. Los oficiales acumulan gran experiencia mandando a hombres y manejando armas a las que de otro modo no habrían podido tener acceso, debido a las restricciones del tratado de Versalles.