Al comenzar el año 1810 los franceses de disponen a realizar un gran esfuerzo militar para terminar con la guerra en España. El plan de operaciones diseñado por NAPOLEÓN consiste en concentrar el esfuerzo sobre Portugal para aniquilar a los ingleses.

La ocupación de Girona anima a NAPOLEÓN a tantear la anexión de Catalunya a Francia. Conocedor NAPOLEÓN de las diferencias históricas de Catalunya con el centralismo, se publica una amnistía, se decide que el catalán sea la lengua oficial, se decreta que el séptimo cuerpo del ejército de España sea llamado Ejército de Catalunya y se aprueba formar un gobierno particular presidido por Augereau, segregado del de JOSÉ I en Madrid. El Principado queda anexionado de hecho. La mayoría de catalanes no tienen conocimiento del cambio y continúan defendiendo como rey a FERNANDO VII. Incluso Catalunya envía sus diputados a las Cortes de Càdiz donde se reunían los de las demás regiones españolas.

Trasladada la Junta Central Suprema de Aranjuez a Cádiz, pasa luego a la isla de León, entregando el poder, en la fecha, a una Regencia, la que convoca Cortes (1810-1812) que aceptan la mayor parte de la ideología liberal en su labor legislativa.

Tras apoderarse de Jaén, Córdoba, Sevilla y Granada, las tropas napoleónicas al mando del general Sebastiani entran en Málaga.

La expedición de Andalucía, al mando de Soult a quien acompaña el propio Rey JOSÉ I, concluye con el bloqueo de Cádiz desde el 5 de febrero de 1810 hasta el 24 de agosto de 1812. A su vez, San Fernando (cerca de Cádiz) es atacada por otro ejército francés bajo el mando del mariscal Claude Victor. En octubre de 1810 se enviará para socorrer Cádiz un ejército anglo-español de socorro puesto en vigor tras la desastrosa batalla de Fuengirola. Un segundo intento de socorro se hará desde Tarifa en 1811, sin embargo, a pesar de derrotar al ejército francés dirigido por el Mariscal Claude Victor en la batalla de la Barrosa, el sitio no se levantará.

En la fecha las tropas francesas conquistan Lleida. Podemos decir que en 1810, la mayoría de las ciudades importantes estaban controladas por las tropas francesas.

Se celebra, en la fecha, la primera sesión de las nuevas Cortes, reunidas en la isla de Leòn (Cádiz), que han sido convocadas en España sin estamentos el pasado 22 de mayo de 1809.

La expedición de las tropas francesas al mando de Masséna avanzando desde Salamanca, por Ciudad Rodrigo y Coímbra, quiere caer sobre Lisboa. Soult, por su parte, en una maniobra convergente, desde Sevilla ataca Badajoz y, por la orilla izquierda del Tajo, piensa dirigirse también a Lisboa. Ante la amenaza de un movimiento envolvente, se retira tras las líneas de Torres-Vedras. Durante meses, las tropas napoleónicas tratan de forzar las trincheras, fosos y posiciones artilleras montadas por Wellesley hasta que, aburrido de recibir más promesas que refuerzos, agotadas las posibilidades económicas de la región y con su retaguardia en peligro, Massena se ve obligado a abandonar sus posiciones para, en abril de 1811, regresar a España. WELLINGTON, que sigue los movimientos de los 65.000 infantes de Massena, sitia la ciudad de Almeida. El francés acude en socorro de la plaza, pero británicos y portugueses le esperan en la meseta de Fuentes de Oñoro, donde, en la fecha, es batido. A partir de ahora la guerra de España se convierte para los franceses en una auténtica pesadilla. La guerra languidece, la iniciativa francesa se pierde y se produce cierto equilibrio y estabilidad de fuerzas.

Wellesley se dispone a sitiar Badajoz, pero es informado de que Soult se apresta a socorrer la ciudad con fuerzas importantes; entonces envía un ejército de 26.000 hombres para detenerlo, al mando de su general Beresford y de los generales españoles Castaños, Blake y Carlos de España. Esa fuerza cumple la orden heroica y eficazmente en Albuera, el 16 de mayo de 1811, batiendo a los 27.000 soldados de Soult en la más sangrienta batalla de la Guerra de la Independencia.

Wellesley, sin embargo, convencido de la inutilidad del asedio a Badajoz, el 10 de junio retrocede hasta la ciudad de Elvas y permanece todo el verano en diferentes localidades portuguesas, cerca de la frontera, a la altura de Salamanca y Cáceres. Durante este tiempo, el mariscal Marmont le ataca infructuosamente en diversas ocasiones, hasta que, ante la resistencia de la fuerza hispano-británica, opta por retirarse hacia el Norte. Por razones tácticas, Wellesley fija su cuartel en Freineda, muy cerca de la frontera española y frente a Fuentes de Oñoro. Aquí residirá hasta el 12 de marzo de 1812 con la interrupción del mes -6 de enero a 3 de febrero- que invierte en el asedio, toma y reorganización de Ciudad Rodrigo y su región, que España le recompensará con el ducado de Ciudad Rodrigo.