Nace en Ajaccio (Córcega) Napoleone di Buonaparte (Nabolione o Nabulione en corso), sólo un año después de que Francia comprara la isla a la República de Génova. Llegará a ser emperador de los franceses. Hijo de CARLO María Buonaparte (en francés Bonaparte) y Letizia Ramolino. Napoléone años después cambió su nombre por el afrancesado Napoléon Bonaparte. El registro más antiguo de este nombre aparece en un informe oficial fechado el 28 de marzo de 1796.

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NAPOLEÓN Bonaparte, inicia sus estudios militares en la escuela militar de Brienne (1779-84)

A los 15 años, el 30 de octubre de 1784, terminados sus estudios en Brienne, NAPOLEÓN pasa a la Escuela Militar de París, entre cuyos profesores se encuentra Laplace, el célebre astrónomo, y el ilustre matemático Monge.

NAPOLEÓN ya es oficial del ejército francés. Cuenta solamente 16 años de edad.

En respuesta a las reclamaciones presentadas por Austria y Prusia, el nuevo gobierno girondino, en la fecha, apoyado por la Corona y los “feuillants” consigue que la Asamblea apruebe la declaración de guerra contra las potencias absolutistas, con el declarado propósito de liberar a Europa del absolutismo y del feudalismo y situar la frontera francesa en el Rin.

Un ejército francés, dirigido por el general Charles François Damouriez, obtiene el 20 de septiembre de 1792, una importante victoria en la batalla de Valmy frente a las tropas prusianas de Brunswick que avanzan hacia París. La victoria en Valmy permitirá a los franceses proseguir la guerra más allá de las fronteras. La batalla ha sido poco mortífera en sí misma; las dos líneas de infantería no han llegado al choque. Pero el éxito estratégico francés es considerable; los prusianos se baten en retirada y despejan el territorio. Un ejército nacional motivado solamente por su firmeza y su superioridad moral sobre el terreno, acaba de derrotar a un ejército profesional, temido por su valor. Goethe, corresponsal en la invasión de la coalición europea contra Francia, escribe: «En ese lugar y en ese día nace una época nueva en la historia del mundo. Y uno podrá decir: “Yo estuve allí”».

Se da el nombre de coaliciones a las ligas o alianzas formadas por las potencias europeas, con el propósito de enfrentarse a la Revolución Francesa así como la hegemonía y la dominación napoleónica. Será Inglaterra la nación que desempeñará preponderante papel en la formación de tales coaliciones. Éstas serán siete. WILLIAM PITT el Joven, primer ministro de Gran Bretaña, ofreciendo subsidios en efectivo, constituye la Primera Coalición (1793-1797) contra Francia, que se compone de casi todos los países de Europa y todos los vecinos de Francia: Inglaterra, Holanda, los estados del Imperio, el reino de Piamonte y España se unen a Austria y a Prusia y establecen entre ellos una alianza contra Francia, conocida con el nombre de “Primera Coalición”. Los ejércitos de la coalición monárquica amenazan por todas partes las fronteras francesas. Mucha voluntad y mucho ejército, pero poca estrategia para luchar contra los franceses…

Los ejércitos franceses revolucionarios victoriosos intentan conquistar la isla de Cerdeña. En la empresa figura NAPOLEÓN -que es corso-. Pero la expedición fracasa por una traición. Posteriormente PAOLI, caudillo independentista corso es acusado por uno de los hermanos de NAPOLEÓN de ser agente de Inglaterra. PAOLI es apresado y sus seguidores se vuelven furiosos contra los Bonaparte que deben huir a Marsella. Alli, Leticia Bonaparte, la madre de NAPOLEÓN a la que llamaban “Madame Mère” y sus tres hijas viven prácticamente en la miseria.

Leticia Bonaparte entabla relación con un comerciante marsellés llamado Clary, que pronto se convierte en suegro de JOSÉ, hermano de NAPOLEÓN. Éste, por su parte, corteja a otra de las hijas de Clary: Desirée.

Tolón, importante base naval francesa en el Mediterráneo, ha sido entregada a los ingleses por los mismos realistas franceses enemigos de la Revolución. NAPOLEÓN Bonaparte, desconocido hasta ahora, recibe, en agosto de 1793, el encargo de recuperarla a toda costa. Es la gran oportunidad de su vida y el comienzo de sus triunfos.