Vive en Roma un distinguido patricio -en cuyas manos está prácticamente la Ciudad Eterna- llamado TEOFILACTO I, casado con TEODORA “la Mayor”, mujer ambiciosa y poco escrupulosa en materia de honestidad. Este matrimonio tiene dos hijas llamadas TEODORA “la Menor” y MAROZIA, iguales a su madre en ambición y en todo lo demás.

SERGIO III (29.1.904-14.4.911) es el nuevo papa. Nombrado obispo de Cerveteri por el papa Formoso, a la muerte del papa Esteban VI, en 897, intenta, apoyado por la familia Spoleto, acceder por primera vez al trono papal aunque fracasa al resultar elegido Teodoro II. Al año siguiente intenta por segunda vez acceder al pontificado, fracasando nuevamente al ser elegido Juan IX lo que le supuso ser excomulgado y exiliado hasta que el papa León V revocó la excomunión y pudo volver a Roma en 903. Tras su regreso, y apoyado por la familia Spoleto y sobre todo por el senador, jefe del ejército y tesorero de la Iglesia romana, TEOFILACTO I, lo hacen elegir pontífice el 29 de enero de 904. SERGIO III, gran enemigo de Formoso, manda anular los decretos surgidos de todos los concilios celebrados desde 898 con el objeto de rehabilitar a Formoso.

La elección como papa del conde de Túsculo (SERGIO III), supone el inicio de un periodo de la historia del papado conocido como “pornocracia” (término acuñado en el siglo XVI por el cardenal Caesar Baronius) debido a la influencia que en las decisiones papales van a jugar dos mujeres: TEODORA la Mayor, esposa del senador romano TEOFILACTO I, y la hija de ambos MAROZIA. Dicho periodo, conocido como “gobierno romano de las cortesanas”, se inicia en el año 904 con la elección como papa de Sergio III, y finaliza en el año 935 cuando el papa Juan XI, hijo de MAROZIA, y esta misma sean encarcelados por ALBERICO II, hijo también de MAROZIA fruto de su primer matrimonio. Los papas que ocuparán la silla de Pedro durante este periodo serán: Sergio III, Anastasio III, Landon, Juan X, León VI, Esteban VII y Juan XI. Hay historiadores que alargan dicho periodo hasta el año 963 incluyendo los papados de León VII, Esteban VIII, Marino II, Agapito II y Juan XII, los cuales estuvieron marcados por una nueva influencia, la ejercida por el hijo de MAROZIA, ALBERICO II.

ANASTASIO III -Papa- (15.4.911 – 6.913). Es romano y, en fuerte contraste con su antecesor, lleva una vida de piedad y recogimiento. Segundo papa del periodo conocido como “pornocracia”, es elegido gracias al apoyo de TEOFILACTO I, su esposa TEODORA y la hija de ambos, MAROZIA, será un títere en manos de estos.

Fallece el papa ANASTASIO III al parecer asesinado por orden de TEOFILACTO

LANDÓN -papa- (7.8.913 – 5.2.914). Tercer papa del periodo conocido como “pornocracia”, al igual que su predecesor, LANDÓN es elegido gracias a la influencia del senador romano TEOFILACTO I, su esposa TEODORA y la hija de ambos MAROZIA, tras un periodo de cuatro meses de lucha entre las distintas facciones romanas para imponer a su propio candidato.

JUAN X -papa- (3.914 – 1.5.928). Cuarto papa del periodo conocido como “pornocracia”, fue elegido al igual que sus predecesores gracias al apoyo e influencia del senador romano TEOFILACTO I, su esposa TEODORA y la hija de ambos MAROZIA. Tras completar el diaconado en Bolonia fue fiscal del arzobispo de Rávena para, en 905, ser nombrado por el papa Sergio III obispo de Bolonia y arzobispo de Rávena por el papa Landón, hasta que gracias a sus mentores fue nombrado pontífice. A pesar del apoyo de la aristocracia romana en su elección, no cabe catalogar a Juan X como un pontífice títere ya que hizo valer su poder sobre la nobleza.

JUAN X es ambicioso y se pone al frente de sus tropas, que en realidad están mandadas por ALBERICO I de Spoleto, casado con la senadora MAROZIA -hija de TEOFILACTO I y TEODORA. Un papa se pone por primera vez en la historia al frente de un ejército, logrando en la Batalla de Garellano la derrota definitiva de los sarracenos.

El Papa JUAN X establece una alianza con el rey de Italia, HUGO de Arlés, odiado por TEOFILACTO y su familia.