Voluntarios alemanes desfilan con las SS en la Haya, antes de marchar a su entrenamiento en Prusia oriental. A pesar de todo, la estupidez alemana, con sus promesas incumplidas y el desprecio hacia los oriundos de los países vencidos, ha afectado negativamente el reclutamiento, por eso muchos voluntarios regresan a su patria decepcionados. Esto empieza a ser poco propicio para la hermandad de las naciones «nórdicas» de Himmler.

El 12 de octubre, festividad de la Virgen del Pilar, patrona de la Hispanidad y de la División Azul, los españoles ocupan su puesto en el frente. Empieza la batalla del río Volchov. La temperatura empieza a caer hasta los 5 grados bajo cero. Será su bautismo de fuego al servicio del ejército alemán. Combate contra los soviéticos en el frente de Leningrado en las cercanías del lago limen, y deja muy buen recuerdo de su valor, aunque también de su improvisación.

Para reemplazar a Fumimaro Konoe, HIRO-HITO elige al hasta entonces ministro de la Guerra, general Hideki Tojo, una de las figuras más destacadas del sector belicista, encargándole la organización del ataque contra la flota estadounidense en el Pacífico.

Tropas alemanas y rumanas del general von Rundstedt ocupan la ciudad de Odesa (Rusia), situada a orillas del mar Negro, de donde el Ejército Rojo se había retirado unos días antes. Gran matanza de judíos.

HIRO-HITO firma la orden en la que se debe entrar en guerra con los Países Bajos, Reino Unido y los Estados Unidos si sus demandas de vía libre en China e Indochina no son satisfechas. Meses antes los norteamericanos han suspendido el envío de petróleo a Japón como medida de presión. El primer ministro, príncipe Fumimaro Konoe, es muy reticente a iniciar una guerra contra los Estados Unidos y los países de la Commonwealth. Sin embargo, el emperador HIRO-HITO se inclina finalmente por las tesis del sector más belicista, como el propio Konoe admitirá ante su jefe de gabinete, Kenji Tomita. Ante su aislamiento en el Gobierno y la falta de apoyo del emperador, Konoe se ve forzado a dimitir el 16 de octubre de 1941.

Es detenido por la policia secreta japonesa el que será considerado el mejor espía de Moscú durante la Segunda Guerra Mundial: Richard Sorge. En 1943 será condenado a muerte y en 1944 será ejecutado.

A principios de octubre, los alemanes desplegados en el centro de la Unión Soviética han cerrado otra bolsa en torno a Viazma y Briansk, y capturado a 650.000 hombres más. El 20 de octubre llegan a Mozbaisk, a sólo 60 km al oeste de Moscú. El gobierno soviético se trasladó a Kuíbishev, más al Este (aunque Stalin, en un notable alarde de decisión, permaneció en la capital). Parece que los cálculos de Hitler han sido correctos una vez más, y que la Unión Soviética está acabada. Por supuesto que la insistente propaganda alemana anuncia en octubre que la guerra contra los soviets ha concluido, y para un observador externo así lo parece. En cuatro meses, la Unión Soviética ha sufrido tres millones de bajas, la mitad de éstas prisioneros de guerra.

El Gobierno británico intenta influir a FRANCO en el sentido contrario que los alemanes, facilitando juiciosamente la importación de alimentos de primera necesidad y materias primas, a la vez que aceptan de forma poco clara las ambiciones territoriales de FRANCO. En privado se declara simpatizante, en principio, con el caso español por tener una zona más amplia en Marruecos. En una declaración pública del 22 de octubre, FRANCO afirma que Gran Bretaña espera ver a «España ocupar el lugar que le corresponde… «. Con una astucia maquiavélica similar, los diplomáticos británicos inician un chantaje sistemático y a gran nivel de unos diez generales españoles ingresando millones de dólares en sus cuentas bancarias en Nueva York y Buenos Aires.

En Libia, durante el siguiente punto muerto, las fuerzas aliadas se reorganizan como el 8º Ejército, que está formado por unidades de los ejércitos británico y de otros países. La nueva formación lanza una nueva ofensiva contra el Afrika Korps alemán (operación Crusader) y recupera casi todo el territorio recientemente conquistado por Rommel, excepto las guarniciones de Bardia y Sallum. Otra vez el frente queda en El Agheila.

Los alemanes continuan sacando algunas ventajas. El 22 de noviembre toman Rostov, en la desembocadura del Don.