Uno de los interrogantes que abre el inesperado conflicto de España con Marruecos, por la soberanía del hasta ahora desconocido islote de Perejil, es el posible efecto negativo sobre las relaciones económicas bilaterales de ambos países. En cuanto el comercio exterior representa para España sólo un 1% del total. Peor lo tiene Marruecos en el que dicho comercio representa alrededor del 10%. Pero Marruecos es de forma creciente un destino de la inversión directa para España (sobre todo en los sectores textil y alimentario), en un proceso de relocalización de la actividad industrial tendente a ahorrar costes laborales (actualmente existen cerca de un millar de empresas españolas localizadas en Marruecos, un tercio de ellas de propiedad catalana). Y finalmente estarían las cuestiones derivadas de la cooperación política entre España y Marruecos, que incluyen temas de gran importancia para la sociedad española, y que sin esta cooperación, pueden evolucionar de forma incontrolada y negativa para los intereses de España.

Sin embargo, el principal problema que se puede derivar del actual conflicto entre España y Marruecos es una cuestión importante a largo plazo. El hecho de que pone en peligro la futura y muy necesaria integración económica entre Marruecos, y en general todo el norte de África, y el sur de Europa. En un momento en que la UE se va a ampliar considerablemente hacia el este, precisamente para eliminar las grandes diferencias económicas que pueden ser una fuente de inestabilidad politica, parece un contrasentido que la integración hacia la otra orilla del Mediterráneo se ponga en peligro e incluso retroceda por una cuestión que debería ser posible solucionar en el ámbito diplomático.

España y Marruecos logran una acuerdo con las garantías “oficiales” que da el aval de EEUU., para que Perejil vuelva al satatu quo anterior al 11 de julio, es decir, deshabitado y sin presencia militar de ningún país. AZNAR, reunido con el gabinete de crisis en pleno, ordena a los 75 legionarios destacados, abandonar el islote. Perejil vuelve, pues, a ser tierra de nadie. Las negociaciones entre Palacio, ministra de Exteriores de España y el secretario de Estado de EEUU. Colin Powell y de éste con MOHAMED VI y otras autoridades marroquíes han abierto la puerta para el desenlace del conflicto.

Los ministros de Exteriores de ambos países se reunen en Rabat. En la reunión celebrada en Rabat, entre Ana PALACIO, ministra española de Asuntos Exteriores y Mohamed BENAISSA, su homólogo de Marruecos, queda formalizado el acuerdo por el que se devuelve el islote de Perejil a su statu quo anterior al 11 de julio, desmilitarizado y sin símbolos de soberanía. La ministra considera que ha llegado el momento de que las relaciones entre los dos países se hagan “sin instancias intermedias” y, por tanto, reconstruyendo el tejido de intereses comunes. Pese a la marcha de la legión de Perejil, el Ministerio de Defensa mantendrá los mecanismos reforzados de vigilancia en los islotes de soberanía española y también se patrullará -como ya se hacía antes- cerca de la isla de la discordia. La ministra alaba la política de “reformas y democratización” que está desarrollando el rey MOHAMED VI. No se aborda la posición que España adoptará respecto al Sahara Occidental. Ambos ministros acuerdan volver a reunirse en septiembre para normalizar las relaciones.

La iniciativa de cambio en Marruecos a lo largo de los tres años que han pasado desde la muerte de Hassan II, se reducen a la destitución del entonces ministro del interior, Driss Basri, a permitir el regreso de históricos líderes de la oposición como Abraham Serfaty o de la familia del socialista asesinado Ben Barka, o al pago de indemnizaciones a algunos ex detenidos políticos. Durante estos tres años no se ha intentado cambiar la estructura que dirige el país. En la fecha, existe el mismo primer ministro, Abderraman YUSUFI, (cuyo partido sólo obtuvo un 10% de los escaños en las elecciones de 1997) al que Hassan II convenció para que asegurase una trasición monárquica tranquila, aunque tuviera que sacrificarse la transición democrática. Tampoco ha variado el nombre y la forma de trabajar de los responsables de las principales instituciones del Ejército. El funcionamiento y el alcance de algunas organizaciones que intentan educar a la población para que exija sus derechos están aún en una frase embrionaria. Todo está supervisado por el poder.

El ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación marroquí, -Mobamed BENAISSA, reafirma el apego de Marruecos a sus reivindicaciones sobre Ceuta y Melilla, aunque precisando que el Gobierno de Rabat “no militariza las cuestiones políticas” y que “la fuerza real es la del diálogo”. BENAISSA ha apuntado, en declaraciones a la cadena de televisión libanesa LBC que Marruecos obra a favor de cualquier opción que le permita conseguir sus objetivos y defender sus intereses a través de la negociación. Así, descartó que el reino alauí tenga intención de recurrir a su Ejército: “No creemos en la fuerza. La fuerza real es la del diálogo”. Por su parte, los patrulleros de la Armada española que han sido enviados por el Gobierno hasta Ceuta para reforzar la vigilancia están efectuando en los últimos días sus tareas en las inmediaciones del litoral de esta ciudad.

España y Marruecos ponen fin a casi un año y medio de continua degradación de sus relaciones bilaterales. El reino alauí ha anunciado el regreso de su embajador a Madrid, coincidiendo con la visita que la ministra de Exteriores española ha realizado, hoy a Marruecos.

Primeras avalanchas de inmigrantes que intentan cruzar la valla fronteriza de Melilla. Siete heridos. En los meses siguientes morirán trece inmigrantes en Ceuta y en Melilla.

El líder de la red terrorista Al Qaeda, Osama Bin Laden, hace un llamamiento al pueblo paquistaní para que se levante en armas contra su presidente, Pervez Musharraf, en un nuevo vídeo que acaba de difundir, poco después de que se de a conocer otro similar del ‘número dos’ de la organización, Ayman al Zawahiri, en el que insta a sus seguidores a “limpiar” el Magreb de los “hijos de España y Francia”.

La visita de los Reyes a Ceuta y Melilla sigue engrosando el discurso soberanista del Gobierno de Mohamed VI sobre las ciudades autónomas. El primer ministro marroquí, Abás El Fassi, ha avisado de que la “ocupación” de los territorios “perjudica a la paz en la región, el Estrecho de Gibraltar y el Mediterráneo”. El Fassi ha añadido que “todos los países del mundo han obtenido su independencia, con excepción de Palestina, Jerusalén, Ceuta y Melilla”, mientras ha instado a “su retorno a la madre patria”.