Un Boeing 747-200 Jumbo de la compañía China Airlines cae al mar poco después de despegar de Taiwán y partirse por la mitad. Mueren los 225 ocupantes.

China prevé reducir las tropas del Ejército Popular de Liberación en 200.000 hombres antes de 2005, según anuncia el presidente de la Comisión Militar del Partido Comunista Chino (PCCh), Jiang Zemin. Esta disminución de los efectivos en el Ejército chino, el más numeroso del mundo con 2,5 millones de soldados, se produce tras otra de 500.000 hombres entre 1996 y 2000. Jiang Zemin hizo este anuncio de la decisión de la Comisión Militar Central y del Comité Central del PCCh, durante la celebración del 50 aniversario de la Universidad de Ciencias y Técnicas de la Defensa Nacional, según la agencia oficial. “Reducir los efectivos militares, es adaptarse de forma permanente a la evolución y a los nuevos desarrollos de los asuntos militares en el mundo y adecuarse a las necesidades de la edificación económica nacional”, declaró el ex jefe del Estado chino, citado por Xinhua. El Ejército Popular de Liberación (EPL) fue en su origen la fuerza armada del Partido Comunista de China (PCCh), que llevó a este partido al la victoria en la Guerra Civil contra el Ejército Nacional Revolucionario del Kuomintang (KMT).

Se abre al público en Taipei el rascacielos más alto del mundo hasta la fecha (508 m de altura), conocido como Taipei 101

En Taiwán, en marzo del 2004, Chen Shuibian gana su segundo mandato presidencial por tan sólo 29.000 votos sobre más de 13 millones, un margen del 0,2%.

Diversos aspectos de las relaciones exteriores de China: a) Los norteamericanos y los japoneses mencionan por primera vez a Taiwán como objeto de su cooperación militar en materia de seguridad para la resolución pacífica a través del diálogo de las cuestiones concernientes al estrecho de Taiwán. Taiwán es el único lugar de Asia en que los japoneses son queridos, y EEUU. ha implicado a Japón en su padrinazgo militar del independentismo taiwanés. Con una declaración conjunta firmada en Washington en febrero, Japón se unió, por primera vez, a EEUU. al identificar la seguridad en el estrecho de Taiwan como “objetivo estratégico común”. b) Exigencia de que haya transparencia en los asuntos militares chinos. c) Próximo levantamiento, por parte de la Unión Europea, del embargo de ventas de armas a China que se impuso en? respuesta a la represión del movimiento cívico de 1989. c) El ejército chino se está modernizando: El de 2005 será de 30.000 millones de dólares (>12%), más de 20 veces inferior al de EEUU. y menos de la mitad del de Taiwan. La isla es una pieza fundamental en el tablero regional y cuanto más poderosa sea China, más valor tendrá esta pieza en Washington.

En la sesión anual de nueve días que celebra el Congreso Nacional del Pueblo -el Parlamento Chino- aprueba la llamada “Ley Antisecesión de Taiwán”. Fundamentalmente se trata de una respuesta legislativa a la nueva constitución con la que el presidente de Taiwán, CHEN SHUI BIAN, quiere borrar el histórico vínculo formal que une a la isla con China desde que los derrotados nacionalistas se refugiaron en ella en 1949. Con la nueva Ley Antisecesión, China dispondrá de un medio legal para invadir la isla si los preceptos en ella contemplados son violados. Es evidente que la invasión de Taiwán no depende de leyes sino de potencia militar, de la que China carece manifiestamente, pero lo que hay que recalcar es que sea cual sea su texto, la ley no es una iniciativa agresiva, sino una reacción, frente a la actuación de CHEN, que quiere que su nueva Constitución independentista entre en vigor en el 2008, cuando Pekín esté volcado en los Juegos Olímpicos.

CHEN SHUI BIAN, presidente de Taiwán, se niega a reconocer que la isla de Taiwán es parte de China. A partir de tal reconocimiento, todo sería negociable para Pekín que ofrece a Taiwán la fórmula “un país, dos sistemas” aplicada con éxito en Hong Kong. Taiwán podría conservar su sistema político y económico, e incluso sus fuerzas armadas, según dijo en su día Deng Xiaoping. Es decir, la reunificación supondría para Taiwán aceptar la bandera de China, dejar que Pekín manejara la política exterior y poco más. Que existe una sola China y que Taiwán forma parte de ella lo reconocen casi todos los países del mundo, empezando por EEUU. (desde el comunicado de Shanghai, firmado por Kissinger y Chu Enlai en 1972) y la Unión Europea, España incluida, países que no mantienen relaciones diplomáticas con Taiwán, donde están representados únicamente por oficinas gestoras de intereses (bajo la forma de centros culturales, cámaras de comercio, etcétera). La excepción la constituyen una docena de pequeños países de África o de América Central, cuyos presupuestos Taiwán abastece de manera generosa.

En un proceso que comenzó en 1999, China mantiene la iniciativa con una ley agresora. Pero en lo económico, la reunificación con Taiwán va a todo tren. China es el primer comprador de productos taiwaneses y absorbe la cuarta parte de las exportaciones de la isla. Cada año Taiwán invierte en China más de 3.000 millones de dólares y sólo en la región de Shanghai, primera fábrica de China, viven y trabajan medio millón de taiwaneses. Sin interferencia exterior, el asunto estaría cantado, pero conforme China se crece, aumenta el valor de la carta de Taiwán en Washington y, por lo visto, en Tokio. Taiwán es una cuestión de importancia mucho mayor que su territorio y su población, y no debe permitirse que siga el camino de Tíbet.

La ley Antisecesión aprobada ayer por China, que prevé el uso de medios “no pacíficos” ante posibles iniciativas independentistas de Taiwán, ha puesto en guardia a Taipei, que ha advertido a China de que esta modificación del statu quo “amenaza la paz y la estabilidad en la zona”. EEUU. y Rusia también han advertido de que la medida pone en peligro la estabilidad en la región. Según el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, la nueva ley contrarresta los avances logrados en los últimos tiempos en las relaciones entre las dos chinas. El presidente del Consejo de Asuntos Chinos de Taiwán, Joseph Wu, asegura que esta ley supone un peligro para la seguridad de todo el Asia Oriental y hace un llamamiento a la comunidad internacional para que se una a los taiwaneses en su oposición a dicha norma.

En abril de 2005, China no envía representantes a los funerales de Juan Pablo II en protesta por la presencia del presidente de Taiwán, Chen Shuibian. En realidad, Chen no ha sido invitado, y nadie del Vaticano ha hablado con él, pero el acto ha sido abierto a todos los jefes de Estado y su presencia era inevitable. El Vaticano es el único Estado europeo que mantiene relaciones con Taiwán, pero todo el mundo sabe en la isla de qué lado sopla el viento. Los obispos de Taiwán han aceptado la situación y están preparados para el reconocimiento de China por el Vaticano; para el Gobierno es diferente, aunque tampoco se hacen ilusiones sobre la población católica: es muy pequeña y a los no católicos el asunto le trae sin cuidado. A largo plazo la normalización de relaciones es cuestión de tiempo, porque China tiene mucha imagen que ganar con ella, especialmente en el ámbito de los derechos humanos. El problema es su miedo a perder control político.