El “Virginius”, transporta insurrectos a las islas. Las autoridades españolas de Cuba consideran que el barco es una barco pirata y después de un juicio verbal sumarísimo, fusilan, en la fecha, a 53 personas de la tripulación y pasajeros. Entre los ajusticiados varios son súbditos americanos y algunos ingleses.

La visión del caso “Virginius” del Gobierno CASTELAR de Madrid es muy distinta a la de las autoridades españolas en Cuba. Preocupado por los carlistas y por los cantonales, no puede permitirse el lujo de enemistarse y enfrentarse con los EEUU., nación que hasta la fecha ha mantenido una posición neutral en el asunto de Cuba, ya que se ha negado a reconocer al Gobierno rebelde. EEUU. protesta enérgicamente por la captura del Virginius, que, afirma, se ha realizado en aguas internacionales, y por las ejecuciones que transgreden las normas del Derecho internacional y los acuerdos entre ambos países. El Gobierno español de Emilio CASTELAR acuerda con el norteamericano la devolución del barco, la entrega del resto de la tripulación y el pago de indemnizaciones, pero se encuentra con la resistencia de las autoridades de la isla a cumplir lo pactado. Finalmente, CASTELAR se impondrá al capitán general Jovellar.

En la fecha, el presidente de EEUU. GRANT dice en el Congreso americano en relación a la guerra entre España y Cuba que “en beneficio de la humanidad” es precisa la intervención norteamericana.

Cuba, fue una colonia y mas tarde provincia española desde su descubrimiento por Cristóbal Colon en 1492 hasta la firma del Tratado de Versalles el 10 de diciembre de 1898, que pondrá fin a la Guerra Hispano Cubano Norte-americana, donde España perderá todas sus provincias de ultramar, la principal de ellas, la isla de Cuba. Entre 1868-1878 tiempo en que se desarrollará la primera guerra de independencia y 1895-1898, en que se desarrollará la segunda guerra de independencia, republicanos e independentistas cubanos llevarán a cabo la llamada República en Armas, que no reconoce a la autoridad Española. Tomás Estrada Palma, dentro del primer período indicado, sucede a Cisneros como Presidente de la República en Armas (29/3/1876-19/10/1877). cargo que ocupará hasta que sea capturado por las tropas españolas y deportado a Barcelona, desde donde emigrará a Honduras tras el cese de las hostilidades en 1878.

Dentro de la Guerra de los Diez Años, el Presidente de la República en Armas (Cuba), Tomás Estrada Palma, es capturado por tropas españolas el 19 de Octubre 1877.

En Cuba, como resultado de los sucesivos desastres, el 8 de Febrero 1878 los organismos constitucionales del Gobierno de Cuba son disueltos y las negociaciones para la paz con España empiezan en Zanjón, Puerto Príncipe. De inmediato, las autoridades españolas ofrecen una amnistía general, liberación de los esclavos que hayan luchado con los rebeldes y la posibilidad de abandonar la isla para los cabecillas que los deseen.

El general MARTÍNEZ CAMPOS negocia con los sublevados de Cuba una paz pactada: la “Paz de Zanjón”. Las partes se comprometen a una tregua de quince años. La metrópoli introducirá importantes reformas en el “status” colonial. Se recortan los poderes omnipotentes de los capitanes generales y se permite la creación de partidos políticos en la isla. Pero esta paz durará apenas 18 meses, cuando ocurran nuevos? levantamientos. Está claro que cada vez el sector independiente es más fuerte. Con la “Paz de Zanjón”, en 1878, termina la Guerra de los Diez Años entre España y los insurrectos cubanos. Pero el régimen de la Restauración no logrará ofrecer una solución viable al problema cubano. Los partidos que se han formado en la isla reclamarán la autonomía.