En Sudáfrica, el Parlamento aprueba la Constitución definitiva. Pero Sudáfrica está profundamente dividido por décadas de violencia y odio. Sin embargo, el primer presidente negro, Nelson MANDELA, emprende una política de reconciliación nacional. Los territorios de los bantusanes, donde han vivido los negros durante los pasados años, son incorporados a Sudáfrica. Mandela intenta atraer capital extranjero para reactivar la economía sudafricana. Sin embargo, en términos sociales, sus resultados serán escasos. La mayoría de los negros continuará viviendo en barrios sin electricidad ni servicios sanitarios. Un reflejo de estas carencias es el alto índice de mortalidad infantil, con una media de 61,78 fallecimientos por cada 1000 nacidos. Por otra parte, el país posee el índice de criminalidad más alto del mundo. El 4 de febrero de 1997 entra en vigencia la Constitución.

En octubre, Sudáfrica pide formalmente a la ONU el fin del embargo, tras la visita a Libia del presidente Nelson MANDELA, en una tentativa de mediar en el conflicto. Mandela dice apoyar la posición libia, pero aclara que no pide el levantamiento \»incondicional\» de las sanciones. Sin embargo, en noviembre, el Consejo de Seguridad renovará las medidas.

En el 80º cumpleaños de Nelson MANDELA, el 18 de julio de 1998, contrae matrimonio con Graça Machel, la viuda de Samora Machel, el antiguo presidente de Mozambique y patrocinador del ANC, fallecido en 1986 en un accidente de aviación. Este es su tercer matrimonio. De sus tres matrimonios habrá tenido seis hijos. Por otra parte, MANDELA es un apasionado de la música clásica de Georg Friedrich Händel o Piotr Ilich Tchaikovsky, que acostumbra escuchar disfrutando de los atardeceres.

Nelson Mandela termina su mandato como presidente de la República de Sudáfrica. Después de haber recibido más de un centenar de premios por más de cuatro décadas, Nelson MANDELA se convertirá en un célebre estadista que será solicitado para dar su opinión en temas fundamentales. En Sudáfrica será conocido como Madiba, un título honorario adoptado por ancianos de la tribu de Mandela. Algunos sudafricanos también se referirán a él como ‘mkhulu’ (abuelo).

MANDELA se retira de la vida pública en 1999. Le sucede en la presidencia de la República de Sudáfrica, Thabo MBEKI, también del ANC (1999- ).

El ex presidente de Sudáfrica Nelson Mandela fustiga al presidente de EEUU., George W. BUSH, por su posición ante Irak y dice que el mandatario estadounidense no tiene capacidad de previsión, no puede pensar adecuadamente y llevará al mundo a un holocausto. Mandela ha tildado de estado terrorista a los EEUU..