Hay que destacar que, tras el brusco descenso demográfico de los indígenas y el beneficio legal que éstos obtienen de la Corona, se requiere mayor mano de obra; así se introduce a los negros a la Nueva España en mayor cantidad y éstos son traídos como esclavos para sustituir el trabajo forzoso de los indígenas. Por ende, su llegada a América se significa como una constante entre los siglos XVI y XVII. La política esclavista de la Corona garantiza la tenencia y explotación de negros en beneficio de sus amos; en la concepción social de la época poseerlos es un sinónimo de prestigio.

Fundación de las reducciones de Paraguay. Creación por los jesuitas de una república cristiana, decretando la abolición de la esclavitud y de la opresión colonial. Consejos de indios elegidos, el guaraní lengua escrita. (Esta obra será destruida en 1767 por la conjunción de los imperialistas españoles y portugueses.

Con la conformidad del Virrey del Perú, el sacerdote LUIS DE VALDIVIA y otros elementos, que toleran las matanzas de indígenas, inician en la provincia de Chile, la llamada «Guerra defensiva», que permite, con el pretexto de convertirlos al cristianismo, exterminarlos o esclavizarlos.

En 1619, los colonos de Virginia fundan un parlamento local que es la primera asamblea representativa en una colonia ultramarina inglesa, y sirve de modelo para otras colonias que van a ser fundadas y para la nación que crece a partir de ellas. Por otra parte, llegada de los primeros esclavos negros a la colonia de Virginia.

Miles de africanos, desafiando el sistema colonial esclavista, huyen de las plantaciones de la costa, buscando refugio en la espesura de las selvas. Allí se congregan africanos, indígenas y mestizos en guerras permanentes contra las expediciones militares coloniales, formando poblados a los que se denominan con la voz africana de \»quilombo\», o también \»mokambo\». En el nordeste brasileño son famosos los quilombos de Palmares (1630-1695) y en ellos la figura de Zumbí trasciende a la historia como líder de esa lucha legendaria. Hasta la actualidad, el movimiento antirracista brasileño ha conmemorado el 20 de noviembre, día de la muerte en combate de Zumbí, como Día de la Conciencia Negra.

Además de haber marcado definitivamente la configuración étnica de Brasil, la contribución africana en la construcción del país fue decisiva. Sin embargo, eso no significó el fin del apresamiento de indígenas, pues quienes no podían comprar esclavos promovían las incursiones de los \»bandeirantes\» en territorios en ese entonces españoles, en particular a las misiones jesuíticas de Guaíra, donde los guaraníe ya estaban relativamente inmunizados a las enfermedades y habituados a formas de trabajo agrícola colectivo. Fueron cacerías humanas tan devastadoras que obligaron a trasladar las misiones cada vez más al sur, hasta su última ubicación, en los Siete Pueblos del actual estado de Río Grande del Sur.

El Norteamérica, el sur se desarrolló de manera distinta que el norte. Allí se plantó sobre todo arroz, tabaco, caña de azúcar y, más tarde, también algodón en grandes superficies. En aquellas plantaciones encontró empleo mucha gente, pero era un trabajo mal pagado. Donde no había suficiente mano de obra, los dueños de las plantaciones hicieron traer gente de África, esclavos vinculados de por vida a las plantaciones y sometidos a la autoridad de sus señores con sus hijos y los hijos de sus hijos. De ese modo no tardó en generarse en el sur una diferencia entre pobres y ricos mucho más acusada que en el norte. El desarrollo cultural y la vida intelectual fueron también distintos y menos avanzados. Las diferencias entre los Estados norteños y sureños entrañaron desde el principio para el país motivos de disputa.

Los esclavos que llegarán a Iberoamérica entre 1640 y 1740 provendrán de Benín. Las continuas contradicciones entre ser una nación independiente y tener en su territorio a seres humanos esclavizados dará pie a que innumerables críticas de filósofos como Voltaire, Montesquieu, Rousseau y políticos como Benjamín Franklin consideren la esclavitud contraria a la igualdad de los hombres.

La Compañía de la Indias Orientales ofrece unos precios tan bajos por los productos de la tierra que en 1658, en un intento de abaratar los costos de producción, son importados los primeros esclavos negros del África Occidental. Así empieza un trasiego de esclavos hacia África del Sur, particularmente El Cabo, aunque parece que es una esclavitud bastante mitigada y que no adquiere el tinte dramático de otros países.

La creación de la Compañía Francesa de las Indias Occidentales en 1664 da a entender la intención de Francia de colonizar la zona occidental de la isla de Santo Domingo. Se sucederán batallas intermitentes entre los filibusteros franceses convertidos en colonos y los españoles durante las siguiente tres décadas; sin embargo, España, presionada por guerras en Europa, no podrá mantener una guarnición en Santo Domingo lo suficientemente grande para asegurar toda la isla contra la intrusión. Los franceses fundarán varias ciudades (Cap français, port-de-Paix, Leogâne) al mismo tiempo que crearán un sistema de grandes plantaciones comerciales con mano de obra negra, al amparo de una ley de LUIS XIV que declarará libre el comercio de esclavos entre África y las colonias.