El lujoso estilo de vida del conde de Tirol SEGISMUNDO el Rico, su guerra fracasada contra Venecia y sus tantos hijos ilegítimos fueron la causa principal de la pignoración de la producción de plata del Tirol. SEGISMUNDO tuvo que abdicar. En el año de la fecha le sucede, como conde del Tirol, MAXIMILIANO I de Habsburgo, hijo del emperador del SIRG, FEDERICO III. (SEGISMUNDO el Rico es primo de FEDERICO III).

MAXIMILIANO I consigue imponer su tutela sobre Hungría después de la muerte de MATÍAS CORVINO (6/4/1490).

El Imperio alemán se mantiene unido: el brillo de la corona imperial no se ha extinguido todavía, la idea del imperio se mantiene viva y en su seno los territorios pequeños y medianos hallan protección frente a los ataques de vecinos poderosos. En la industria textil y en la minería surgen formas de organización económica que superan los gremios artesanales y, al igual que el comercio con regiones remotas, presentan rasgos de un capitalismo incipiente. Al mismo tiempo, se produce una transformación espiritual condicionada por el Renacimiento y el Humanismo. El nuevo espíritu crítico se dirige, sobre todo, contra las deficiencias de la iglesia.

Fallece FEDERICO III de Habsburgo, emperador del SIRG. Ninguna de las iniciativas políticas de FEDERICO III han reforzado el Imperio; sólo han servido para reforzar Austria.

A la muerte de Federico III, su hijo, MAXIMILIANO I de Habsburgo, archiduque de Austria, es elegido emperador del Sacro Imperio Romano (1493-1519). MAXIMILIANO I sucede también a su padre en el gobierno de los Estados patrimoniales de los Habsburgo, formados por Austria, Estiria, Carintia, Carniola, Istria y Tirol (de este último ya era gobernador desde 1490). La extensión y diversidad de sus territorios le obligan a desplegar una intensa actividad política.

MAXIMILIANO I, mecenas del arte, dispone muchos planes que nunca se materializarán. Su mayor éxito será la política matrimonial en beneficio de su familia. Mediante su propio matrimonio con María de Borgoña adquiere un rico territorio que comprende las prósperas ciudades flamencas. El territorio de Borgoña, de habla francesa, será la causa inicial de que la enemistad entre los Habsburgo y los Valois se mantenga durante los próximos tres siglos. Mediante el matrimonio de su hijo, Felipe el Hermoso, con la heredera de España, Juana la Loca, MAXIMILIANO sentará las bases para la futura unión de las coronas de Castilla y Aragón y el Imperio. Mediante la promesa de matrimonio entre su nieto Fernando y la heredera de Hungría y Bohemia, añadirá aquellos estados al patrimonio familiar.

MAXIMILIANO I de Austria es un enamorado del Tirol. Apasionado de la caza, considera que este arte es no sólo útil sino también necesario para los príncipes porque les ofrece la posibilidad de conocer a los súbditos más humildes. También es un apasionado pescador y le fascina recorrer el mundo alpino. En cierta ocasión se encuentra atrapado en una roca de modo que un pastor acude en su ayuda logrando sacarlo del apuro. Lo que se explica después es que un ángel del Señor ha venido a salvarlo. No puede ser para la mentalidad popular que un simple pastor haya salvado la vida del emperador, al menos tenía que ser un ?ángel… El afecto del emperador por la villa llega hasta el punto de escogerla para reposar después de muerto y en consecuencia encarga el suntuoso mausoleo de la Hofkirche.

MAXIMILIANO I (1493-1519), que es el primero en recibir el título ?de emperador de Alemania sin haber sido coronado por el Papa, trata sin mucho éxito de llevar a cabo una reforma. Las instituciones creadas o reformadas por él -dieta imperial, distritos imperiales, cámaras de justicia imperiales- subsistirán en verdad hasta el fin del imperio en 1806 pero no podrán impedir su creciente escisión. Comienza a desarrollarse el dualismo ‘emperador-imperio’: frente al emperador se encuentran los estamentos imperiales (príncipes electores, príncipes y ciudades). El poder del emperador es limitado y reducido cada vez?más a través de las ‘capitulaciones’, es decir, acuerdos firmados con los príncipes electores al ser elegido. Los príncipes, especialmente los más poderosos, amplían considerablemente sus derechos a costa del poder imperial.

MAXIMILIANO I, fallecida su primera esposa MARÍA de Borgoña (1482), se casa en Hall con su segunda esposa BLANCA MARÍA SFORZA de Milán a fin de reforzar su posición en Italia. Lo hace con gran solemnidad en la iglesia de St Jakob de Innsbruck, principal santuario del Tirol católico.

Los Reyes Católicos consiguen formar la Liga Santa con el destronado rey de Nápoles, el papa Alejandro VI y el emperador, contra el monarca francés Carlos VIII, que recientemente había tomado la ciudad del Vesubio.