A fin de preservar la unidad, SUN YATSEN dimite y, en la fecha, Yuan Tchè Kai se convierte en el primer presidente de la República China. Yuan Tchè Kai es a sus propios ojos, un emperador elegido. SUN YATSEN en vano insta a los camaradas cansados de luchar a que se rebelen de nuevo. Así, se ve obligado a abandonar el país e iniciar un exilio de varios años en Japón. Yuan Tchè Kai asume poderes dictatoriales. Fracasa, pues la revolución y el intento de implantar una democracia.

Tíbet expulsa a los chinos. En todo el país los tibetanos se levantan contra los chinos. En la fecha, los chinos firman un Acuerdo de Rendición con los tibetanos y son obligados a regresar a China a través de la India.

En 1913 el Tíbet y Mongolia firman un acuerdo reconociendo su mutua independencia de China

Londres aprovecha la caída del Imperio QING en 1911 para expandir su esfera de influencia. Así, convoca la Conferencia de Simla (India) (1913-1914), que reune a Gran Bretaña, Tíbet y China, y propone una división del Tíbet similar a la de Mongolia: el Tíbet Interior (Kham y Amdo) quedará bajo soberanía china, y el Exterior (central y occidental), independiente. El Gobierno chino rehusará los acuerdos.

El general Shihk’ai se autoproclama presidente de China.

Al estallar la Revolución de Xinhai y la Primera Guerra Mundial, el Tíbet pierde interés para las potencias occidentales y para China. En esa coyuntura el decimotercer Dalai Lama toma el gobierno del Tíbet sin interferencia alguna de otros países.

En 1914 los representantes chinos se niegan a firmar el Tratado de Shimla (10/1913) y declaran que China no reconoce su legalidad. Durante las reuniones correspondientes los británicos han tratado de dividir al Tíbet en dos regiones, lo cual no prospera. Sin embargo, los representantes de Tíbet y de Gran Bretaña han firmado un acuerdo a espaldas de China, mediante el cual el Tibet será una región autónoma de China y los británicos se adjudicarán 90 mil kilómetros cuadrados de territorio tradicionalmente tibetano que corresponde al actual estado de Aruchanal Pradesh. Después de declarada la independencia de India, esta nación considerará esta región como suya en función a la frontera establecida en el mencionado tratado. China, sin embargo rechazará tal posición, indicando que dicho tratado no tiene ninguna validez ya que no ha sido firmado por ellos y el Tíbet no es una nación independiente, sino un protectorado de China. La disputa por esta región ocasionará la guerra entre China e India en 1962.

Mientras se combate en Europa, Japón trata de evitar un enfrentamiento abierto con la Entente y los Estados Unidos y apoderarse de la concesión alemana de Kiaochou, lo que le permitiría ampliar su zona de influencia en China del Norte hasta el río Ynag Tsé. Estas ambiciones territoriales mueven a Japón a situarse al lado de los aliados ante la esperanza de hacerse con las posesiones alemanas en China por lo que en la fecha, Japón declara la guerra a Alemania y presenta a Beijing las «21 exigencias» que constituyen en realidad un programa de colonización. No tardará en apropiarse de las posesiones alemanas en China e islas del Pacífico.

En sus demandas secretas de 1915, el gobierno japonés presiona al chino a reconocer el control de Japón no sólo sobre Shandong sino también sobre Manchuria y Mongolia, entre otras regiones. Al hacerse públicas, las demandas son recibidas con indignación tanto en China como en Occidente, ya que dejan al descubierto las ambiciones expansionistas de Japón, sordas a la creciente marea nacionalista que amenaza con cubrir al vecino país. China deberá acceder a estas demandas y así las hará efectivas en el mes de mayo.

En China, el presidente YUAN ha disuelto el parlamento, ha promulgado una nueva Constitución y se ha hecho proclamar emperador en enero de 1916. Todas estas medidas le granjean la enemistad de algunos de los gobernadores militares nombrados por él.