El XIV Dalai Lama, en 1950, a los quince años de edad, y teniendo todavía que enfrentar nueve años más de intensa educación religiosa, tiene que asumir el pleno poder político cuando la China invade al Tíbet el «país de las nieves», una tierra cuyos derroteros han permanecido ignorados durante siglos. Esta invasión hace descubrir las miserias del supuesto Shangri-La, o paraíso, donde el tiempo se había detenido. En efecto, el comunismo chino, deseoso de espacio vital y de reunificar todas las Chinas (e influido además por el sentimiento mesiánico de «liberar» a una sociedad teocrática de la «servidumbre medieval») renueva el reclamo nacionalista por Tíbet. En la fecha, envía allí un ejército de 30.000 soldados que cruzan el Yangtsé hacia Tíbet Central y destruyen la pequeña fuerza destacada en el fuerte de Chando, alegando que Tíbet siempre ha pertenecido al territorio chino. India se opone. Tíbet presenta una protesta ante las Naciones Unidas. El Consejo de Seguridad aprueba la propuesta británica en el sentido de dejar a las partes en conflicto resolver sus diferencias. Consecuentes, los chinos en 1952 arrasará sistemáticamente los monasterios. En 1955 surgirán las guerrillas antichinas.

Los comunistas chinos ocupan Lhasa, la capital del Tibet.

Igualmente importante y serio, aunque menos perceptible, es la implicación de la ocupación china de Tibet para los países vecinos. En 1950, cuando la ciudad más grande del este de Tibet cae en poder de los chinos, el consulado general de India en Lhasa envia un mensaje urgente a Nueva Delhi, el cual, resultará profético. Escribe: Los Himalayas han dejado de existir. Los chinos han invadido Tibet. Lo que ha querido decir con esta declaración es que la frontera Norte de India ya no está sin riesgos de agresiones externas. Durante el tiempo de la independencia de Tibet, India ha empleado sólo 1,500 guardias aproximadamente en la frontera con Tibet. Se estima que India gasta hoy 2 millones de dólares al día para vigilar los mismos puestos fronterizos de los más de 300,000 efectivos chinos instalados en lo que los chinos llaman la Región Autónoma de Tibet, que comprende cerca de la mitad del territorio tibetano, ya que la otra mitad se anexó a provincias chinas aledañas.

En noviembre de 1950 intervienen en la guerra de Corea, tropas comunistas chinas a favor de Corea del Norte. Su superioridad numérica hace retroceder a las fuerzas de las Naciones Unidas hasta el paralelo 38º, en donde se estabiliza el frente.

Douglas MacArthur, en la fecha, desafía al presidente Harry S. TRUMAN durante la guerra de Corea. En 1951 Truman despide a MacArthur, el héroe de la Segunda Guerra Mundial que promueve ampliar la guerra en la península coreana y atacar a China, estrategia que la Casa Blanca no quiere seguir. Es acusado de insubordinación. “Si hay un elemento básico en nuestra Constitución, es el control civil sobre las fuerzas armadas. Si le hubiese permitido desafiar a las autoridades civiles de esta manera, yo mismo estaría violando mi juramento de cumplir y defender la Constitución”, escribirá TRUMAN. Desde entonces, militares y civiles asumirán que la actitud de MacArthur –hacer política por su cuenta, contradiciendo al presidente y comandante en jefe– es el ejemplo de lo que no hay que hacer. Al mínimo gesto de insubordinación o indisciplina, saltará la alarma.

A tenor de las condiciones históricas y la realidad del Tíbet, el Gobierno Popular Central decide adoptar una política para la liberación pacífica del territorio. Los comunistas instan a Tenzin Gyatso, que tiene 15 años, a asumir sus poderes como XIV Dalai Lama. El Gobierno tibetano ha de enviar una delegación a Pekín para establecer un pacto. El 23 de mayo los Gobiernos de Pekín y Lhasa firman un acuerdo – Acuerdo por la Liberalización Pacífica del Tíbet – que reconoce la soberanía china sobre el Tíbet. Los tibetanos, encabezados por Ngapo Ngawang Jigme, firman, en la fecha, el Acuerdo de los 17 puntos, el cual promete la autonomía cultural y política, pero renuncia a la independencia y convierte a Tíbet en una región nacional autónoma de China.

En la fecha, las tropas comunistas chinas entran en Lhasa (capital del Tíbet), transformándolo en provincia china. El dalai lama Tendzin Gyatso se autoexilia. China ha cambiado: es un país fuerte, dirigido por Mao Zedong, quien se ha atrevido a plantar cara en Corea al gigante americano. Tras la pérdida de Corea y Mongolia Exterior, China quiere recomponer las antiguas fronteras imperiales. En un principio se compromete a respetar el antiguo régimen en el Tíbet central y solo impone una reducción de los tributos. El Gran Timonel de la revolución comunista, mandará construir carreteras y aeropuertos porque China ha encontrado en el Tíbet su lejano oeste: una vasta tierra todavía por colonizar y eventual destino de sus excedentes de población; una región con riquezas minerales por explotar; un territorio yermo y escasamente habitado en el que puede instalar sus arsenales nucleares; y, al mismo tiempo, el mejor observatorio posible del sur de Asia, una atalaya desde la que disuadir y amedrentar a India, Pakistán, Bangladesh, Nepal, Birmania y Bhután.

El Panchen -lama huyó a China en 1923. Bskal-bzang Tshe-brtan, un niño de padres tibetanos nacido alrededor de 1938 en la provincia Tsinghai de China, es reconocido como su sucesor por el gobierno chino y llevado al Tibet en 1952. Finalmente, entra a Lhasa con la escolta militar comunista y es designado abad jefe del monasterio Tashilhunpo.

En 1952 los chinos implantaron en Tibet un programa de mejora de las comunicaciones y se construyeron varias carreteras con fines militares, así como varios aeropuertos.

Lanzamiento del primer plan quinquenal en China (1952-1957). Prioridad a la creación de medios de producción; desaparición del sector industrial privado.