En Egipto, la decadencia turca -estaban gobernando desde 1517- permite a los emires mamelucos, o beys, restablecer su supremacía y tomar de nuevo el poder.

En el siglo XVIII, el pueblo Fung (Sennar en Sudán) derrota a Etiopía. Pero también en este siglo, se inicia la desmembración de Fung. A finales del siglo XVIII en el reino del Sennar impera la anarquía, lo que propicia que Sudán, sea invadido por Egipto, quedando bajo su poder Sennar, Nubia y Kordofan.

A pocos kilómetros de El Cairo, NAPOLEÓN y sus tropas agotados por el calor y la sed, topan con un ejército de 40.000 mamelucos que les cierran el paso. Bajo las órdenes de Murad Bey y de su hermano Ibrahim, forman una media luna de 15 kilómetros junto al río, con fuerzas en ambas orillas. Han establecido su campamento en Embebeh, en el flanco derecho, donde la mitad de la tropa se atrinchera con cuarenta cañones. En el centro y en el flanco izquierdo, cerca de las pirámides, sitúan 12.000 y 8.000 jinetes respectivamente.

NAPOLEÓN cuenta con 21.000 hombres, divididos en seis divisiones de unos 3.000; 1.500 de caballería y un millar de artillería con una cuarentena de piezas. Las divisiones francesas avanzan en fila, lejos del alcance de la artillería mameluca, y sobrepasan el flanco derecho con objeto de alcanzar el río. Al ver Murad Bey que los franceses pretenden cortar sus líneas manda cargar. NAPOLEÓN, en inferioridad de condiciones, ordena a sus divisiones formar en cuadros pie a tierra, a modo de fortines humanos. Antes de entablar combate -Batalla de las Pirámides-, enardece a sus hombres con un parlamento que se hará célebre: «Desde lo alto de estas pirámides, cuarenta siglos os contemplan». Durante una hora se suceden las cargas de los mamelucos; sin embargo, la mayor experiencia y potencia de fuego francesa los diezma. Los mamelucos son magníficos jinetes, pero van armados con espingardas, alfanjes, flechas y lanzas, frente a los mosquetones y cañones franceses. El grueso de los mamelucos huye hacia Giza, el Alto Egipto y Sitia y el resto, nómadas en su mayoría, se dispersa por el desierto.

El éxito de NAPOLEÓN en la Batalla de las Pirámides es rotundo. Acaba de poner fin a siete siglos de poder mameluco en Egipto. De las 300 bajas francesas, sólo 40 son muertos. Las de los mamelucos suman 5.000 entre muertos, heridos y prisioneros. El general tiene abierto el camino de El Cairo.

Turquia, que ejerce soberanía sobre Egipto, entra, en la fecha, en guerra con Francia y se alía con Rusia.

El hallazgo de la piedra Rosetta es el hecho más importante de la expedición napoleónica a Egipto ya que posibilitará descifrar los jeroglíficos egipcios. El 19 de julio de 1799, mientras los franceses cavan trincheras en torno a la fortaleza medieval de Rachid, o Rosetta, para prevenir un desembarco británico, un soldado da con el pico en una piedra de gran dureza. Al extraerla ven que es de basalto, de tamaño considerable (114 x 72 cm), y con inscripciones en tres bloques de distintos signos: jeroglífico, demófico y griego. El oficial que dirige aquel contingente, Bouchard, ordena sacar copias de las inscripciones. Se trata de una sentencia del rey Tolomeo, fechada en 196 aC. Al rendirse los franceses en 1801, los británicos se hacen con la piedra y la envían a Londres. Hoy se conserva en el Museo Británico. Las copias, sin embargo, llegarán a Francia.

Los mamelucos son aniquilados alevosamente en Egipto por los turcos. MOHAMED ALÍ después de engañar a turcos, mamelucos y británicos, toma el poder en la fecha y es reconocido como walí de Egipto (1805-1849) convirtiéndose en el amo absoluto del país. Siguiendo sus conquistas llegará a culminar su gloria como dueño y señor de un imperio árabe de dos millones de km2. Considerado como el fundador del Egipto moderno, introducirá grandes reformas en el país para situarlo en el puesto que se merece y conseguir una cierta independencia frente a las Grandes Potencias, además de una gran autonomía respecto del Imperio Otomano. También ampliará considerablemente sus fronteras, sometiendo a los pueblos vecinos o guerreando contra los otomanos.

Después de que los franceses evacuaran Egipto en 1801, los mamelucos lucharon con los turcos por el poder. Cuando Mehmet Ali tomó el control de Egipto en 1806, descubrió el enorme problema que representaban los antiguos príncipes esclavos. Decidió librarse de ellos invitando a los principales príncipes mamelucos a su residencia, con ocasión de la investidura de su hijo Tussum como general de las tropas de Arabia el 1 de marzo de 1811. Veinticuatro príncipes vestidos con uniforme de gala respondieron a la invitación, en compañía de unos cuatrocientos hombres. Todos fueron emboscados y masacrados. Los demás príncipes huyeron a Nubia y a Zanzíbar. Los mamelucos tuvieron una trascendencia de casi 600 años en la historia del Egipto musulmán.

Primera crisis egipcia dentro del Imperio otomano (1832-1833). Autonomía de Egipto como provincia otomana.