Como respuesta a la declaración de independencia, Inglaterra envía a América un número de soldados cada vez mayor. Sin embargo, a pesar de su gran superioridad, no consiguen derrotar de manera decisiva a los norteamericanos, cuya voluntad y espíritu combativo, unidos a la inteligente estrategia bélica de George WASHINGTON, compensan su inferioridad numérica.

El conflicto en Norteamérica ha alcanzado proporciones mundiales. Su escenario ya no son sólo las trece colonias, sino lugares tan distantes como el Mediterráneo, el Caribe o India. En Gran Bretaña, políticos como lord North están convencidos de que tanto esfuerzo bélico no vale la pena, puesto que no existe un beneficio que lo compense. El Rey, en cambio, todavía cree en la victoria. En 1781 -entre el 26/9 y el 19/10 se produce el enfrentamiento que marcará el definitivo punto de inflexión de la guerra. 8.000 soldados británicos al mando del general Charles Cornwallis quedan rodeados en Yorktown, Virginia, el último reducto, por una flota francesa y un ejército combinado franco-americano al mando de George Washington de 16.000 hombres. Tiene lugar así la batalla de Yorktown. Cornwallis se rinde, y poco después el gobierno británico propone la paz. La guerra puede darse por terminada.

En Inglaterra, dimite el Primer Ministro Lord North. Esta dimisión se produce como consecuencia de la moción de censura que el 20 de Marzo de 1782 interpone la Cámara de los Comunes, deseosa de acabar la desastrosa guerra de América. El Primer Ministro, en el poder desde 1770, dimite a sabiendas de que tal moción prosperará. Con el dimite todo el Gabinete. La dimisión de Lord North esta cargada de simbolismo al seguir gozando de la confianza del Monarca. La caída del Gabinete North supone, en efecto, el primer cambio casi total de un Gobierno como consecuencia de la presión que ejerce el Parlamento.

El Tratado de Amistad Marroquí-americano es considerado como el más antiguo tratado no quebrado de los Estados Unidos. Firmado por John Adams y Thomas Jefferson, ha estado en continuo efecto desde 1783. El consulado de Estados Unidos en Tánger es la primera propiedad que el gobierno norteamericano posee en el exterior. El edificio actualmente funciona como museo.

El Tratado de París (La Paz de Versalles) se firma en septiembre de 1783 entre Gran Bretaña, EEUU., España y Francia. Mediante este tratado: Se reconoce la independencia de EEUU. de América y otorga a la nueva nación todo el territorio al norte de Florida, al sur del Canadá y al este del Río Mississippi. El paralelo 32º se fijaba como frontera norte. Gran Bretaña renuncia, asimismo al valle del Ohio y da a EEUU. plenos poderes sobre la explotación pesquera de Terranova. España mantiene los territorios recuperados de Menorca y Florida oriental y occidental. Por otro lado recupera las costas de Nicaragua, Honduras (Costa de los Mosquitos) y Campeche. Se reconoce la soberanía española sobre la colonia de Providencia y la inglesa sobre Bahamas. Sin embargo, Gran Bretaña conserva la estratégica posición de Gibraltar (Londres se muestra inflexible, ya que el control del Mediterráneo es impracticable sin la fortaleza de la Roca). Francia recupera algunos enclaves en las Antillas, además de las plazas del río Senegal en África. Holanda recibe Sumatra, estando obligada a entregar Negapatam (en la India) a Gran Bretaña y a reconocer a los ingleses el derecho de navegar libremente por el Índico.

Las últimas tropas del rey JORGE III se marchan de Nueva York tras la guerra que, hartos de pagar impuestos excesivos, libera a Estados Unidos del dominio británico.

El prestigio acumulado por WASHINGTON hace que le reclamen para continuar en la vida política, actuando como árbitro entre las dos corrientes que debaten el futuro del país: los federalistas de Hamilton y los republicanos de Jefferson (aunque se inclina más bien por los primeros). Washington preside la Convención Constitucional reunida en Filadelfia en 1787, con la intención de sustituir los ineficientes Artículos de la Confederación por una verdadera Constitución republicana, federal y presidencialista, que fortalezca el poder central y la cohesión entre los trece Estados.

De acuerdo con la Convención Constituyente de mayo de 1787, en la Asamblea Constituyente que llevan a cabo los trece estados en Norteamérica, se debate con el máximo ardor como deben organizarse, si de manera «centralista» o «federal». Al principio, se piensa en una unión laxa de Estados individuales dotados de amplia autonomía. Pero George Washington, que goza de gran reputación, profetiza: «El rechazo de los Estados particulares a delegar un poder suficiente en el Congreso significará nuestra ruina como nación». Al final se acuerda la creación de un Estado federal con un gobierno central y un parlamento bicameral: la Cámara de Representantes, elegida por el pueblo, y el Senado, en el que cada Estado estará representado por dos senadores. Aquella autoridad legisladora -el poder «legislativo»- tendrá frente a sí otro con capacidad de ejecución -el «ejecutivo»-, independiente del Parlamento y encabezado por un presidente fuerte. El poder judicial estará constituido por el Tribunal Supremo federal, encargado de velar por el cumplimiento de la constitución y las leyes. De ese modo, los «Padres fundadores» aplicarán por primera vez de manera consecuente el principio de la división de poderes ideado por el francés Montesquieu.

Al final se acuerda la creación de un Estado federal con un gobierno central y un parlamento bicameral: la Cámara de Representantes, elegida por el pueblo, y el Senado, en el que cada Estado estará representado por dos senadores. Aquella autoridad legisladora -el poder «legislativo»- tendrá frente a sí otro con capacidad de ejecución -el «ejecutivo»-, independiente del Parlamento y encabezado por un presidente fuerte. El poder judicial estará constituido por el Tribunal Supremo federal, encargado de velar por el cumplimiento de la constitución y las leyes. De ese modo, los «Padres fundadores» aplicarán por primera vez de manera consecuente el principio de la división de poderes ideado por el francés Montesquieu. La constitución aprobada, será modificada a lo largo del tiempo por 25 enmiendas, pero nunca revisada sustancialmente.

Delaware, una de las Trece Colonias del Reino Unido en Norteamérica, fue inicialmente colonizada por los neerlandeses y por los suecos. Después de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, Delaware fue el primer estado estadounidense en ratificar la Constitución de los Estados Unidos, el 7 de diciembre de 1787. Por ello, el estado es conocido nacionalmente como The First State (El Primer Estado). El nombre del estado proviene del río Delaware, pues se localiza a los márgenes de este río y su estuario, la bahía de Delaware. El origen del nombre Delaware, por su parte, proviene de Thomas West Tercero, Barón de La Warr, que fue gobernador entre 1610 y 1618.