El gobierno estadounidense ofreció compensaciones a las víctimas de los campos de concentración para japoneses en Estados Unidos, a partir de 1951, pero se disculparía sólo en 1988, afirmando que la concentración de prisioneros se debió a «los prejuicios raciales, la histeria bélica y la deficiencia del liderazgo político». El Presidente Ronald Reagan firma además un acta, donde ofrece 20 mil dólares a las víctimas sobrevivientes. Por otra parte, durante la Segunda Guerra Mundial, muchos estadounidenses descendientes de japoneses perdieron todas sus posesiones ya que sus ahorros fueron confiscados por el gobierno al ser considerados «propiedad enemiga». Se estima que se perdieron unos 400 millones de dólares de esta manera, pero después de la guerra, el gobierno solamente devolvió 40 millones de dólares. Sin embargo, estas devoluciones ocurrieron muchos años después del ataque a Pearl Habor. En el caso de los clientes del Yokohama Specie Bank, banco estadounidense de origen nipón, los depositantes no recibieron sus ahorros sino hasta 1969, cuando la Corte Suprema falló a su favor, especificando que la devolución debía realizarse sin intereses y al cambio pre-guerra.

Caso Thompson contra Oklahoma. La sentencia proclama que la ejecución de presos por crímenes cometidos con quince o menos años es inconstitucional. También en 1988 es ejecutada Karla Faye Tucker, la primera mujer en veinte años.

En Moscú y en la ONU -donde reina la unanimidad antibelicista y pro retirada de Afganistán- se habla mucho del rey como solución. En Washington, sin embargo, «muchos preferían sangrar a los soviéticos hasta la muerte mediante la indefinida continuación de la guerra», explicará en 1995 George Schultz, secretario de Estado en 1988.

En 1988, Bin Laden crea con apoyo estadounidense una red terrorista conocida como al Qaeda («la Base»), la cual consiste, en gran medida, en militantes musulmanes que Bin Laden ha conocido en Afganistán, tales como su lugarteniente Aymán al-Zawahirí, junto con el propio Bin Laden.

En la fecha, después de nueve años de invasión, las tropas soviéticas se retiran de Afganistán. Pakistán, EEUU. y la URSS se comprometen a no inmiscuirse en los asuntos de Afganistán, dividida por una guerra civil. Los datos soviéticos revelan que murieron más de 13 mil de sus efectivos.

George Bush, vicepresidente de EEUU., es elegido presidente con el 53,4% de los votos frente a Michael Dukakis.

Un avión de Pan Am estalla sobre Lockerbie (Escocia), a causa de un atentado, con 259 personas a bordo. No hay supervivientes. Once ciudadanos de la población escocesa también fallecen. El atentado se atribuye al gobierno libio de Moamar El Gaddafi.

Casos Stanford contra Kentucky y Wilkins contra Missouri: se concluye que la octava enmienda no prohíbe la pena de muerte en los crímenes cometidos con dieciséis o diecisiete años. En el caso de Penry contra Lynaugh, el Tribunal Supremo dictamina que tampoco impide la ejecución de un retrasado mental.

Entra en vigor el tratado de librecambio entre Canadá y EE UU., promovido por los conservadores de Mulroney por parte canadiense y los de Reagan por parte estadounidense.

Proclamación formal del 41 presidente de EEUU., George Bush.