En Japón se exige por primira vez un parlamento elegido por el pueblo y un año más tarde se forma el primer partido político suprarregional, la Alianza Patriótica (Aikokusha). Pero la élite dominante agrupada en torno a la monarquía rechaza, con dureza, cualquier presión que propugne la democratización y el compromiso social.

Japón, en la fecha, conquista Formosa, las islas Riukiu y las islas Kuriles. A partir de este año seguirá sus conquistas en el Pacífico, dirección Australia.

En 1875 un incidente que afecta a buques de guerra japoneses, a la altura de la costa coreana, desemboca en una amenaza de guerra desde Tokio. El gobierno coreano cede y firma, en la fecha, un tratado comercial por el que abre tres puertos coreanos a los comerciantes japoneses. Se inicia con ello, la expansión japonesa en el Pacífico. China no interviene, pero en los años siguientes su ministro de Asuntos Exteriores, Li Hung-chang, intentará reafirmar la influencia china en la capital coreana, Seúl, en su proceso de expansión.

Japón suprime al finalizar la década de los setenta casi todos los privilegios y concesiones coloniales y formulará a su vez reclamaciones expansionistas. Basándose en la modernización, el crecimiento económico y el militarismo, el imperio japonés logrará imponerse en Asia oriental durante las décadas siguientes.

Nace en Tokio, Hideki Tojo llamado, como jefe de Gobierno, a imponer en su país un nuevo orden de corte fascista-totalitario, que le enfrentará con EE UU.

Durante los años 80, los japoneses organizan un gobierno de estilo occidental, con partidos, parlamento y cámara alta. Promulgan una constitución el 11 de febrero de 1889. No adoptan como modelo la estructura británica o estadounidense sino la alemana. Ello contribuye a implantar un sistema conservador y militarista. La expansión económica proseguirá con rapidez.

El emperador promulga una Constitución en Japón que le confiere todos los poderes con el asesoramiento del Consejo Privado. Por primera vez, todos los ciudadanos consiguen los mismos derechos fundamentales y se crea un parlamento que queda constituido en 1890.

En los últimos años del siglo XIX Europa alcanza el apogeo de su poder. De hecho, el continente americano, Australia y Nueva Zelanda los gobiernan descendientes de europeos. La práctica totalidad de África y de las islas del Pacifico han sido conquistadas y colocadas bajo dominio europeo. En Asia, amplias regiones como Siberia y la India se hallan controladas directamente por los europeos, y naciones independientes como el Imperio otomano, Persia, Afganistán, Siam y China están sometidas a la continua y creciente presión o interferencia europeas. En todo el mundo, el único país fuerte y no europeo es Japón, y ello al precio de adoptar en gran medida la tecnología y la cultura europeas. De todas las potencias, Gran Bretaña es la predominante a escala mundial. El Imperio británico incluye más o menos la cuarta parte de la superficie terrestre, y alrededor de la cuarta parte de su población. Su sólida economía y su poderosa marina la convierten en la nación más influyente del mundo, y la mayoría de las tierras no directamente dominadas por Gran Bretaña están sujetas a ella en el ámbito económico.

LEÓN XIII nombra el primer Delegado Apostólico en los EEUU. (1893) cuatro años después de la creación, en Washington, de una Universidad Católica. También establece relaciones diplomáticas entre la Santa Sede y la Rusia de los zares y el Japón.

Japón el 9 de marzo de 1895 está dispuesto para marchar sobre Pekín, pero los chinos reconocen su derrota y piden la paz.