Salvador ALLENDE, accede al Senado de Chile, la Cámara alta del Congreso, que ya no abandonará hasta llegar a la presidencia. Desde el Senado, su carisma, ambición y recursos personales le convierten en un nombre imprescindible de toda operación política desde la izquierda.

Salvador ALLENDE se presenta por primera vez a unas elecciones presidenciales en Chile. Pero no son buenos tiempos para la izquierda en un país que quiere entregarse al general IBÁÑEZ del Campo, el antiguo dictador ahora reconvertido en líder populista. Así es que el joven candidato ALLENDE ha de conformarse con un 5% de los sufragios. De todos modos en este mandato se suceden diversas huelgas generales, el 7/5/1955, el 9/1/1956…

En 1953, Chile concede a Bolivia un puerto franco en Arica, garantizando a ésta derechos arancelarios especiales e instalaciones de almacenamiento.

En 1958 finaliza en Chile, el mandato de IBÁÑEZ. Las fuerzas políticas están muy fragmentadas. La izquierda designa a ALLENDE para luchar por la presidencia. La derecha tradicional impulsa a Jorge ALESSANDRI Rodríguez, hijo de otro expresidente y miembro de una de las grandes familias patricias de Chile. Eduardo FREI Montalva es el candidato de una fuerza nueva, el Partido Demócrata Cristiano, centrista. Finalmente, los radicales ya muy derechizados, presentan a Luis BOSSAY. El resultado es muy ajustado. ALESSANDRI gana con el 31%, ALLENDE obtiene el 28%, FREI el 20% y BOSSAY el 15%. El Congreso que debe terciar entre los dos primeros candidatos al no haber ninguno con mayoría absoluta, prefiere a ALESSANDRI, que gobierna en el sexenio 1958-1964. Pero ALLENDE se ha hecho un nombre, incluso más allá de las fronteras de su país.

En 1959, Salvador ALLENDE participa en la Declaración Democrática de Caracas, animado por líderes de la izquierda americana como José FIGUERES, de Costa Rica, y Rómulo BETANCOURT, de Venezuela. En esta Declaración se pide un nuevo modelo de relaciones con EEUU. y se critican las dictaduras militares del continente americano.

En los años sesenta se produce un fortalecimiento de los movimientos sociales en Chile. La política derechista del gobierno tiene contestación en la calle. Por otro lado, América se ve sacudida por la revolución cubana de 1959 y sus efectos. Esto hace que desde el poder se ensayen paralelamente a políticas represivas, iniciativas de tipo reformista. EEUU. anuncia la Alianza para el Progreso, que pretende responder al comunismo con tímidos programas de desarrollo y apoyo a partidos moderados. La Democracia Cristiana juega este papel en Chile. FREI, fundador del reciente PDC, se erige en una opción centrista con pretensiones renovadoras.

El movimiento sísmico más intenso (Richter 9,5 equivalente a 260 millones de toneladas TNT) registrado en la historia de la humanidad, no ha sido el más mortífero, aunque causa, en la fecha, la muerte a casi 3.000 personas en Valdivia, 840 km al sur de Santiago de Chile, donde otras 3.000 han resultado heridas y dos millones han quedado sin hogar. El terremoto ha dado origen a un tsunami que ha llegado a Hawai, donde han habido 61 muertos, y a Japón, donde han muerto 138 personas. Chile ocupa un territorio de alto riesgo por estar situado al borde de una zona de choque entre dos gigantescas placas tectónicas que convergen a una velocidad de ocho centímetros por año: la de Nazca, sobre la que asienta la porción del océano Pacífico que baña las costas sudamericanas, y la Sudamericana, que sostiene a América del Sur y a parte del Atlántico. Las placas se mueven lentamente, la de nazca hacia el este, hundiéndose bajo la sudamericana. Este movimiento constante entre ellas produce una acumulación de tensiones hasta que llega un momento en que se produce una ruptura y esta energía se libera y causa un terremoto. A este le siguen otros con epicentro cercano hasta que se completa el reajuste de las placas.

Se interrumpen las relaciones diplomáticas de Chile con Cuba

En las elecciones presidenciales de Chile de 1964, ALLENDE vuelve a intentarlo con una alianza de socialistas y comunistas: el FRAP (Frente de Acción Popular). Frente a él, Eduardo FREI Montalva, demócrata cristiano, obtiene el apoyo de su partido pero también el voto útil de la derecha. FREI obtiene mayoría absoluta con el 56% de los votos, frente al 38% de ALLENDE. El derechista Julio Durán queda muy rezagado.

La derecha de siempre se organiza al margen del freísmo cuando FREI inicia una reforma agraria que afecta los intereses de una parte de la oligarquia rural. Los viejos partidos, el Liberal y el Conservador, crean en 1967 el Partido Nacional. El Partido Demócrata Cristiano -PDC- pierde popularidad a derecha e izquierda.