La situación por la que pasa el gobierno de España, golpea fuertemente sobre el ánimo de Estanislao FIGUERAS, que se ve sacudido por otro tremendo golpe: el fallecimiento de su esposa a finales de Mayo de 1873, cuando él intenta reunir las Cortes para sacar al gobierno del marasmo en que se encuentra. Asume el mando interinamente Pi i Margall por tres días. En éstos se producirán acontecimientos de tipo revolucionario que sólo resolverá la decisión de Pi.

A partir de la segunda mitad del siglo XIX el Prat inicia un proceso de transformaciones que rompe con su aislamiento secular. El Prat no dispone de otro sistema para atravesar el río que la barcaza de paso. El 1 de junio de 1873, para poner fin a esta situación, se inaugura el primer puente sobre el río Llobregat. Ha sido financiado por Ferran Puig y por eso es conocido con su nombre y también como “puente de los carros” por el continuo tráfico de carruajes. Es un puente metálico y para atravesarlo hay que pagar peaje. Ferran Puig, el mayor propietario de tierras, se ha visto obligado a su construcción principalmente por la necesidad de dar salida a sus productos. Con motivo de la inauguración de este puente, se forman dos coros, el de los “viejos” y el de los “jóvenes”, coros improvisados con aficionados de los que luego surgirán dos grupos organizados “Lo Llobregat” (1892) y “Las Flors” (1891) que, en el siglo XX se acabarán uniendo formando “Lo Llobregat de les flors”.

En España, las Cortes se reúnen el 8 de junio. El veterano José María Orense, marqués de Albaida, es elegido presidente de Las Cortes y, a propuesta suya, es proclamada la República Democrática Federal, con sólo dos votos en contra. PI I MARGALL recibe el encargo de formar gobierno, pero el Ministerio que presenta no obtiene la aprobación de las Cortes, por lo que Estanislao FIGUERAS tiene que seguir desempeñando la presidencia. Un malentendido entre Pi y Figueras provoca que éste -que está pasando por un mal momento personal, tras la muerte de su esposa, el mes anterior- abandone su cargo y se marche en secreto a Francia. Deja escrita una nota sobre la mesa: “Me voy porque estoy harto de todos nosotros”… un poema de discreción. Finalmente, PI I MARGALL -el gran propagador de la idea federal- alcanza la presidencia de la república, que desempeñará durante poco más de un mes.

El presidente de la I República española, Estanislao Figueras, superado por los acontecimientos, abandona asombrosamente el país, partiendo hacia París en tren y dejando vacante el cargo de presidente. Será sustituido al día siguiente por Pi i Margall.

Es proclamado segundo presidente de la República española Francesc Pi i Margall, tras la extraña huida de Figueras, el anterior presidente. Su mandato durará un mes.

Ante la decisión de Las Cortes de Madrid de proclamar la República Democrática Federal, la respuesta es inmediata. En Barcelona, la Diputación declara la República Independiente de Catalunya; lo mismo hacen de inmediato Málaga, Cádiz, Sevilla, Granada, Valencia, Cartagena y otras muchas ciudades. Las repúblicas de Granada y Jaén se declaran la guerra. Por otra parte, un regimiento amotinado da muerte en Catalunya a su coronel, y los carlistas aprovechan el desaguisado para imprimir mayor actividad a su guerra.

Para velar por el orden y asentar su poder en las ciudades, el Gobierno establece una nueva forma de milicia urbana, controlada en su mayoría por los republicanos, a la que las clases acomodadas -por ejemplo, en el barrio de Salamanca de Madrid- responden con la organización de los Vecinos honrados. Respecto a las fuerzas armadas, en cumplimiento de su programa, los republicanos anulan las quintas -aunque no se licencia a los soldados que ya están movilizados- y se proyecta la creación de 80 batallones de Voluntarios de la República, con los que se quiere sustituir al Ejército regular. Esta iniciativa fracasará: de los 48.000 soldados que se preve reclutar, sólo se han alistado 3.000 a fines de abril, y 10.000 en junio, por lo que es imprescindible el mantenimiento del Ejército. Un Ejército debilitado por las disputas entre sus mandos y por la indisciplina de la tropa que, a veces, llega a vejar a los oficiales, a los gritos de “¡Qué bailen!” y “¡Abajo los galones!”, e incluso a asesinarlos, como en Berga y Sagunto.

Los carlistas, dirigidos por el guerrillero Savalls, el 9 de julio derrotan en Alpens a las fuerzas republicanas y, poco después, toma Igualada.

En España, la violencia se extiende por el Levante, culminando con el asesinato del alcalde republicano, Agustín Albors, de Alcoy el 9 de julio. Su cabeza -entre otras- será paseada clavada en una pica por la ciudad. Tiene carácter de revolución social esta sublevación que está acompañada de la destrucción de fábricas y de toda clase de atrocidades, como violaciones, asesinatos y quema de personas.

Surge este año en España, durante la Primera República, como una oposición al Gobierno central, el cantonalismo: sistema político que aspira a dividir el Estado en cantones. Se trata de establecer una serie de ciudades (cantones) independientes que se federarían libremente. Recuerda a las polis griegas. El cantonalismo tiene una gran influencia del movimiento obrero, sobre todo anarquista, pero sus principales protagonistas son los artesanos, los pequeños comerciantes, los intelectuales y los militares urbanos. El núcleo de la doctrina de PI -semejante a la del francés Pierre J. Proudhonera-, es que toda asociación se basa en el pacto, dice que los individuos son soberanos y que sólo libre y voluntariamente pueden contraer obligaciones mutuas que sean legítimas. Mediante pactos, los individuos forman pueblos o municiplos; estos, provincias, y cantones o Estados (como se llamaba entonces a lo que hoy denominamos regiones o comunidades compuestas por varias provincias); y los Estados o cantones constituyen naciones. (Observemos la diferencia terminológica con la actualidad, que reconoce varias naciones o nacionalidades en un solo Estado.)