Unos doscientos residentes del barrio protestante de Ardoyne, situado en el norte de Belfast, se enfrentan a la policia para impedir el paso por la zona de unos escolares católicos -algunos de sólo seis años- que empiezan su primer día de colegio y que acuden al colegio primario católico Holy Cross. Los incidentes ocurrieron entre el barrio protestante Tigers Bay y el nacionalista Newington, donde el ambiente es tenso desde el pasado mes de junio, cuando se empezó a impedir el paso por la zona de los escolares católicos, poco antes de que terminara el curso. De momento, se repiten a diario estos enfrentamientos.

El IRA anuncia el decomiso parcial de sus arsenales, a petición del presidente del Sinn Fein, Gerry Admas, para salvar el proceso de paz en Irlanda del Norte.

El primer comunicado conjunto de esta nueva ronda de negociaciones en el tema de Gibraltar, ve la luz el 20/11 tras la reunión en Barcelona de los ministros de Exteriores de ambos países, Josep Piquer y Jack Straw. En él, las partes declaran su objetivo de concluir un acuerdo global en torno al verano de 2002 (que supone un cambio de la fecha inicial pactada, diciembre de 2002). Con tal acuerdo global, pretenden otorgar a Gibraltar un «estatus moderno y sostenible, un mayor autogobierno y una oportunidad de aprovechar plenamente los beneficios derivados de una convivencia normal con la región circunvecina». Igualmente convienen en que el Gobierno de Gibraltar tiene una contribución importante que realizar en las discusiones: «La voz de los gibraltareños debe ser oída».

Irán acusa de espionaje al embajador británico.

Si al principio de la historia contemporánea egipcia, los coptos participaron en el movimiento por la independencia contra la colonización británica, más tarde fueron marginados por Nasser, vieron nacionalizados sus bienes inmuebles y, en las últimas décadas, se han convertido en víctimas de los integristas islámicos. Sólo tres diputados del Parlamento son coptos y no hay ningún ministro de esta confesión en el Gobierno. Un copto ilustre como Butros Butros Ghali sólo logró ser secretario de Estado de Asuntos Exteriores en Egipto antes de desempeñar el cargo de secretario general de la ONU. Es muy conocida en Egipto la reticencia copta a implicarse en política. Gracias a su notable nivel de educación, suelen ocupar posiciones liberales. En los pueblos, sin embargo, o en los barrios populares, apenas se perciben diferencias entre coptos y musulmanes. Recientemente, el régimen del rais Mubarak ha permitido transmitir por televisión los antiquísimos cultos litúrgicos coptos de Semana Santa y Pascua. Aunque a veces han quedado atrapados entre los integristas islámicos y los agentes de la seguridad del Estado, la gran mayoría de coptos aboga por el diálogo. El Papa Chenuda III, su jefe espiritual, instó a los manifestantes a no recurrir a la violencia, pero ha declarado que era imposible perdonar al diario que publicó la información falsa que desencadenó el conflicto. (Aunque no hay estadísticas de base confesional, se calcula que actualmente, 2002, viven en Egipto entre seis y siete millones de fieles coptos (cristianos), una burbuja copta en una población de 65 millones de habitantes.

El ministro británico para Europa, Peter Hain, desvela en la Cámara de los Comunes la estrategia acordada con España para lograr un acuerdo definitivo sobre Gibraltar: aprobar una declaración conjunta al término de las negociaciones en marcha, que se mantendrá tanto si es aceptada por el Gobierno de la Roca como si no. Parece ser que entre los dos Estados hay consenso en que no existe un derecho a la autodeterminación de Gibraltar. Por lo que aceptadas estas premisas, la soberanía compartida es la mejor de las soluciones posibles. Pero los escollos son tres: La actitud del gobierno gibraltareño totalmente contrario a este previo acuerdo, el referéndum que Gibraltar quiere que se celebre para admitir cuaquier solución definitiva y los diferentes objetivos de España y el Reino Unido en sus perspectivas del futuro de Gibraltar.

Los ministros de Asuntos Exteriores de España y el Reino Unido, Josep Piqué y Jack Straw, se reúnen en Londres para seguir avanzando en las negociaciones bilaterales sobre Gibraltar.

Peter Caruana, el ministro principal de Gibraltar, considera que en el siglo XXI no puede utilizarse el Tratado de Utrecht, firmado entre España e Inglaterra en 1713, para impedir que los gibraltareños reclamen el derecho a la autodeterminación. Caruana augura que el futuro de la colonia británica pasa por seguir manteniendo su relación con el Reino Unido, pero modificando su actual condición colonial por medio de un estatus especial, posibilidad prevista por la ONU. El jefe del Gobierno gibraltareño reconoce que, de ser español, «posiblemente» defendería posiciones similares a las de Madrid, pero insiste en reclamar a España y al Reino Unido que respeten el derecho de los 30.000 habitantes de la colonia a decidir sobre su futuro. Caruana califica de «irrelevante» el contenido del Tratado de Utrecht, y remarca que «la solución del siglo XXI (para Gibraltar) no puede ser del siglo XVIII». A juicio del político gibraltareño, la postura de España sobre este contencioso está «caducada» y es «inaplicable», y «se basa tan sólo en lo que se dice en una línea y media» del artículo X del Tratado de Utrecht. Este artículo señala que en el caso de que Londres renuncie a la colonia deberá ofrecer prioritariamente a España la posibilidad de recuperarla.

Caruana afirma que el primer ministro británico, el laborista Tony Blair, ha reiterado recientemente en dos ocasiones que su país no tomará ninguna decisión sobre el futuro de Gibraltar que no cuente con el respaldo de los gibraltareños. El ministro principal de la colonia reconoce, no obstante, que los británicos ya han dejado claro que no les concederán la independencia. El político gibraltareño justifica su decisión de de no participar en la reunión hispano-británica celebrada semanas atrás en Barcelona para hablar del futuro de la colonia. No podíamos aceptar que se nos invitara a hablar acerca del futuro de nuestro país, mientras que la capacidad real de decisión recaía sólo en España y Reino Unido. Caruana dijo estar a favor del proceso de diálogo, pero reclamó que éste sea a tres bandas y con un temario abierto.»No aceptaremos los resultados de un diálogo sin estar presentes», recalcó. En 1713, la cesión de Gibraltar a Gran Bretaña provocó que sus habitantes abandonasen la población y fueran sustituidos por personas procedentes de diversas colonias del imperio británico. Esto le sirve a Caruana para recordar que los actuales gibraltareños «nunca han sido españoles», aunque matiza que eso no les convierte en «antiespañoles».

Gibraltar, la última colonia que existe en Europa, es una roca costera de seis kilómetros cuadrados lindante con La Línea de la Concepción (Cádiz) y a sólo 32 kilómetros de Marruecos. Tiene menos de 30.000 habitantes y está en manos británicas desde 1704 y bajo su soberanía desde 1713. Gibraltar es una colonia autónoma del Reino Unido y cuenta con sus propios órganos judiciales, legislativos y ejecutivos. El gobierno británico está representado por un gobernador, que representa a la Corona, es comandante de la plaza militar y presidente de la Corte de Justicia de Gibraltar. El poder legislativo recae en una Asamblea con 15 miembros elegidos por sufragio universal directo cada cuatro años y el ejecutivo en un Primer Ministro auxiliado por un gabinete.