Como resultado de ello, Prusia empieza a construir el tipo de red ferroviaria que va a resultar útil en la guerra. Moltke prevé que ello hará posible una movilización y una concentración más rápidas, lo cual, a su vez, permitirá líneas de batalla quizá de centenares de kilómetros de longitud con millones de soldados. Tales masas sólo podrán controlarse mediante el telégrafo, y las líneas correspondientes también se trazan con ese propósito. Moltke realiza todos esos avances mientras otras naciones siguen estancadas en las tácticas de los tiempos napoleónicos.

El príncipe regente GUILLERMO de Prusia, partidario de una monarquía fuerte, emprende inmediatamente una profunda reorganización del ejército con el objetivo de hacer realidad la realpolitik, el proyecto de unidad alemán. Así, se emprende la reorganización del ejército prusiano. Se implanta un servicio militar para todos los varones prusianos, cuya duración será de tres años. Habrá además una reserva permanente para la defensa del país. Se convierte el Estado en el sirviente del ejército, como hiciera Federico Guillermo ciento veinticinco años antes. Helmuth Karl Bernhard von Moltke, teórico militar, es el primero en percatarse de la importancia de los ferrocarriles en relación con el movimiento de tropas. Hasta este momento, incluidas las guerras de Crimea y las diversas coloniales, los ejércitos han marchado por carreteras a veces casi impracticables, en las que el avance es siempre lento y extenuante. En un país con una buena red ferroviaria, en cambio, los soldados pueden desplazarse en mayores contingentes y a velocidades superiores, permaneciendo sentados.

En Prusia, el talante liberal del príncipe regenet GUILLERMO no puede verse reflejado en el espíritu reaccionario de BISMARCK, quien es enviado como diplomático a San Petersburgo (1859-62), y a París (1862). En este período es cuando BISMARCK sabe el papel que juega su país en el concierto internacional.

Nace en Potsdam el que será káiser alemán Guillermo II; fracasada su política armamentista, verá el hundimiento del Imperio alemán tras la primera guerra mundial.

Los liberales, reconocen la necesidad de un Estado fuerte, como Prusia, para realizar el programa de la unificación política. Consecuencia de este clima es la creación, en septiembre de 1859, de la Asociación Nacional Alemana (Nationalverein) que, al estilo de la Sociedad Nacional italiana, se empeña en tareas de propaganda para la formación de un partido nacional en los Estados alemanes. Sus objetivos son a la vez liberales y nacionales: quieren una Alemania unida alrededor de Prusia, no de Austria, y gobernada por un sistema parlamentario. Pero la Asociación se encuentra en una posición difícil ante la contradicción entre su liberalismo y la realidad política prusiana, evidentemente alejada del régimen parlamentario. Los liberales alemanes esperan salir de esta contradicción con un proceso simultáneo de unificación y liberalización.

Ante la oposición que provoca la implantación de un sistema federalista, el emperador FRANCISCO JOSÉ lo sustituye -en la fecha- por un proyecto centralista que tampoco da satisfacción a los grupos nacionales, que empiezan a mostrarse activos en Hungría y Bohemía. Esta política acentúa la pugna entre Austria y Prusia, que desembocará en la guerra austro-prusiana (1866).

Fallece Federico GUILLERMO IV, rey de Prusia.

Al fallecer Federico Guillermo IV, rey de Prusia, su hermano regente GUILLERMO I, es, en la fecha, nombrado rey de Prusia (2/1/1861- 9/3/1888).

En Prusia, los sectores de la izquierda liberal fundan, en junio de 1861, el Partido Alemán de Progreso, con el fin de luchar por el Estado de Derecho, el avance en las libertades políticas, y una política decidida de unificación política. Sus líderes son R. Virchow y B. Waldeck.

En las elecciones del mes de diciembre, el Partido Alemán de Progreso, obtiene 110 diputados, lo que le convierte en el grupo más numeroso de la asamblea (Landtag) prusiana, que cuenta con unos 350 escaños. Los sectores radicales que componen el Partido de Progreso, deciden que los proyectos de reforma militar brindan la oportunidad de plantear la batalla sobre la reforma constitucional y la necesidad de recortar el poder de los sectores privilegiados. En concreto piden la reducción del servicio militar a dos años, y no se muestran dispuestos a aprobar los créditos solicitados.