A principios de 2003, FIDEL CASTRO alarmado por la renovada hostilidad verbal de la administración BUSH hacia Cuba, la pérdida de influencia de la ONU, la preparación de la guerra contra Irak y el vigor con que el nuevo embajador de EEUU., James Cason, está contribuyendo a financiar y a organizar a los disidentes cubanos, ordena un golpe contra la disidencia. Setenta y cinco opositores, entre ellos Roca, pero no Payá, son detenidos y acusados de colaborar con una potencia enemiga. Una nueva oleada de secuestros de aviones hacia Florida hace creer a las autoridades cubanas que son de nuevo vístimas de una campaña de desestabilización.

En Cuba, existe el descontento, junto con la insatisfacción y la infelicidad, pero la mayoría de los cubanos está satisfecha de los logros de la revolución y se sienten más lejos de BUSH que de CASTRO. Todo el mundo sabe que CASTRO no vivirá eternamente, pero no se especula mucho sobre qué pasará después. CASTRO no gobierna Cuba, aunque aún está muy interesado en política exterior. El Gobierno está controlado por hombres y mujeres jóvenes que pertenecen a una generación postrevolucionaria y conocen el funcionamiento del capitalismo contemporáneo. Está claro que les gusta lo que ven y que cada vez querrán más. Sin embargo, también son conscientes de lo que la revolución les ha proporcionado, no sólo educación y sanidad gratuítas, sino también orgullo de su historia y un sentimiento realzado de dignidad nacional. Esos logros son permanentes.

En sus peores momentos el Gobierno cubano llega a temer una invasión norteamericana para frenar un posible éxodo en masa de emigrantes cubanos. Cuando las autoridades de Florida se niegan a devolver a los secuestradores, las cubanas deciden hacer un escarmiento. Un ferry secuestrado en el puerto de La Habana se queda sin combustible cuando se dirige a Florida y es capturado por los guardacostas cubanos. Los tres líderes del secuestro son detenidos, juzgados y ejecutados, originando fuertes protestas en el extranjero, especialmente en la UE, donde la pena de muerte es ilegal.

Ante la condena expresada por la UE contra la falta de democracia en Cuba, por el clamoroso proceso culminado con varias ejecuciones y numerosas condenas de prisión, nada menos que un millón de personas se ha congregado, en la fecha, en la Habana, ante las embajadas de España e Italia para protestar por lo que el régimen cubano califica de incitación “a la traicionera escalada de medidas punitivas de la Unión Europea contrra Cuba”. Y lo que aún agrava el asunto: el propio FIDEL CASTRO ha marchado a la cabeza de la manifestación, gritando consignas contra AZNAR, al que ha claificado de “payaso” y de “führercito con su bigotito”, algo impropio de un jefe de Estado serio.

FIDEL CASTRO resbala en una acto multiutudinario en el mausoleo del Che en Santa Clara que le suponen graves lesiones en un brazo y una pierna de las que se recupera. Tras la caída, CASTRO aparecerá por primera vez en silla de ruedas en público.

Las tensiones sociales marcan la celebración de la fiesta nacional del 26 de julio en Cuba. Los disidentes denuncian un despliegue policial sin precedentes en La Habana y otras ciudades. Los cubanos celebran el 52.º aniversario del asalto al cuartel Moncada, la chispa que prendió la mecha de la revolución, en un ambiente marcado por tensiones con la disidencia y muestras de descontento popular por la difícil situación socioeconómica. En efecto, en estas dos últimas semanas han tenido lugar: protestas callejeras, detenciones masivas de disidentes, actuación de las brigadas de reacción rápida y reaparición de los actos de repudio para intimidar a los opositores. Activistas de derechos humanos informan de un incremento sin precedentes de la presencia policial en La Habana y otras ciudades. como nunca se había conocido en toda la historia del castrismo. Pequeñas manifestaciones, apedreamiento de lunas de tiendas e instituciones públicas, etc. FIDEL CASTRO ha pronunciado su discurso a puerta cerrada.

Guillermo Fariñas, un periodista cubano de 43 años, está en camino de convertirse en el primer mártir de internet. Ha iniciado, en la fecha, una huelga de hambre en demanda del libre acceso a la red para los cubanos. Los médicos lo mantendrán con vida suministrándole suero por vía intravenosa, ya que rechaza líquidos y sólidos por vía oral.

Se reúne en Córdoba (Argentina), la XXX cumbre de Mercosur -Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y el nuevo miembro Venezuela- con Cuba y Bolivia como invitados. Esta cumbre está marcada por el color de los gobiernos de izquierdas, que hoy ocupan el poder en la mayoría de los países de Iberoamérica y el Caribe. Quizá de ahí provengan las reticencias que se observan al norte, en Washington, donde se constata que mientras el Mercosur se reconstruye y avanza, el Área de Libre Comercio de las Américas se esfuma. Está por ver cuál será el peso específico de Venezuela, pero son de sobras conocidos las pretensiones políticas del presidente venezolano, empeñado en que el mercado común de Iberoamérica y el Caribe se transforme en un bastión independiente y unido, frente a la “influencia” norteamericana.

Por primera vez en la historia de la Revolución cubana, su líder, FIDEL CASTRO, a punto de cumplir 80 años, se ha visto obligado hoy a delegar sus cargos en el Partido, el Consejo de Estado y las Fuerzas Armadas en su hermano menor, RAÚL septuagenario, ministro de Defensa y segundo hombre de la jerarquía cubana. Castro, según un comunicado leído la pasada noche en la televisión local, ha sufrido una crisis intestinal con hemorragia por lo que fue sometido a una complicada operación quirúrgica. La crisis, de acuerdo con el comunicado al parecer elaborado por el propio Castro y leído por su jefe de despacho, Carlos Valenciaga, le sobrevino por el “enorme esfuerzo” realizado durante su reciente visita a Argentina para participar en la Cumbre de Mercosur y su intervención en los actos por el aniversario del asalto al cuartel Moncada tras su vuelta a La Habana. La operación, continúa el texto firmado de puño y letra por Castro, “me obliga a permanecer varias semanas de reposo alejado de mis responsabilidades y cargos”. RAÚL CASTRO tiene un chiste para eludir las preguntas sobre qué pasará en Cuba después de la muerte de su hermano Fidel. “Es imposible saberlo – dijo a banqueros norteamericanos-, porque no se puede reemplazar un elefante con cien conejos”. De la noche a la mañana, RAÚL se ha convertido en jefe de esos conejos.

El presidente de EEUU., GEORGE W. BUSH, ha exhortado hoy a los cubanos a trabajar por un cambio democrático, en el llamamiento más claro hasta ahora de Washington para un cambio de régimen ante la enfermedad del líder cubano, FIDEL CASTRO. BUSH afirma que “en estos momentos de incertidumbre en Cuba, una cosa está clara: EEUU. Está completamente comprometido con el apoyo a las aspiraciones de libertad y democracia del pueblo cubano”. “Insto al pueblo cubano a trabajar a favor de un cambio democrático en la isla”, ha declarado el presidente estadounidense, que ha insistido en el apoyo “completo e incondicional” a esa labor. “Nosotros -afirma- les apoyaremos en sus esfuerzos para levantar un Gobierno de transición en Cuba comprometido con la democracia y tomaremos nota de aquellos que, dentro del actual régimen cubano, obstruyan su deseo de una Cuba libre”. Se trata de la primera declaración personal del presidente desde que se conociera que Castro había traspasado el poder de manera temporal a su hermano RAÚL para convalecer de una operación a la que ha sido sometido para cortar una hemorragia intestinal.