El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt firma el Lend & Lease Bill, que burla la neutralidad estadounidense al permitir la venta a crédito de armamento a Gran Bretaña para su guerra contra Alemania.

En Rumania, Bulgaria y Alemania se reunen tropas para invadir Yugoslavia. A primeras horas de la mañana del 6 de abril de 1941 una gran fuerza cruza la frontera. Simultáneamente, la Luftwaffe lanza un masivo ataque aéreo sobre Belgrado, en el que mueren 17.000 civiles. Hungría se niega a sumarse a la invasión, declinando la invitación de HITLER. La excitación que experimenta tras haber desatado la furia del todopoderoso HITLER, empuja al suicidio al primer ministro húngaro Pal Teleki. Croacia, simpatizante de Alemania, se hace independiente y organiza un régimen totalitario. El general Nedic se rinde a los alemanes junto a todo su ejército y los otros generales serbios son incapaces de oponer la menor resistencia. En pocos días, toda Yugoslavia es ocupada por los ejércitos alemanes e italianos. Se organiza la resistencia alrededor de dos jefes, el coronel serbio Mihailovic y el jefe croata comunista Josip Broz (Tito), a quien apoyarán los aliados.

El ataque contra Grecia coincide con el de Yugoslavia. A las 05:15 horas del 6 de abril de 1941, las fuerzas alemanas penetran en Grecia. Los griegos resisten obstinadamente, pero aunque se frena el avance alemán, no se puede detener. Alemania empieza la invasión de Grecia desde Bulgaria. Atenas caerá el 27 de abril y los alemanes izan la esvástica sobre el Partenón. En el Reichstag, HITLER muestra su admiración por la resistencia griega.

La impactante noticia de la derrota italiana no pasa desapercibida y pronto tropas alemanas, el Deutsches Afrikakorps al mando de Rommel (El Zorro del Desierto), serán enviadas en su ayuda, concretamente en marzo de 1941. Erwin Rommel que desembarca en Trípoli (Libia) lanza en marzo de 1941 una ofensiva desde El Agheila en la que recupera el terreno perdido hasta Salum, con la excepción de Tobruk, dejando el territorio casi como estaba antes del conflicto.

En Yugoslavia se ha desencadenado una sangrienta guerra civil en tres frentes. Por un lado estan los «ustashe», croatas pronazis, mandados por Ante PAVELIC, que se dedican a masacrar a los serbios, judíos y gitanos instalados en los territorios que controlan, para los cuales se diseña también una «solución final»: 800.000 Serbios, 100.000 gitanos y 35.000 judíos (de entre todos ellos, 44.000 menores de 14 años) son asesinados por los «ustashe» y los alemanes. Por otro lado estan los «chetnihs», milicianos monárquicos, mandados por Draza MIJAILOVIC que propugann la Gran Serbia y son fieles a la casa real de los KARAGEORGEVIC. Y, en tercer lugar, están los guerrilleros partisanos comunistas de Josip Broz, universalment conocido como TITO, que luchan por un estado federal.

Yugoslavia se rinde ante la superioridad alemana aunque gran parte del ejército yugoslavo sigue haciendo contra los ocupantes una enconada guerra de guerrillas. Una vez derrotada Yugoslavia,  el país será desmembrado y repartido entre los estados vecinos. Hungría renuncia a anexionarse partes del territorio yugoslavo, situados al Sur, que habían formado parte del reino de Hungría antes de 1918.

Pacto entre HITLER y los «ustashe» croatas -paramilitares fascistas-, seguidores de Ante PAVELIC, que hace posible la proclamación de un Estado independiente en Zagreb aliado al Eje y cuyos métodos represivos, de los que fueron víctimas muchos serbios, hacen palidecer a muchos oficiales de la Wehrmacht. Con la supresión de la amenaza de los Balcanes, la escena está ya preparada para el ataque alemán contra Rusia.

Después de haber fabricado en los años treinta dos modelos experimentales, el Z1 y el Z2, el ingeniero alemán Konrad Zuse presenta, en la fecha, el Z3, el primer ordenador electrónico con relés. La tecnología que hoy tiene cabida en unos pocos milímertros cuadrados ocupa en el Z3, el volumen correspondiente a tres grandes neveras.

Las tropas británicas, expulsadas de Grecia, y parapetadas en la isla de Creta, son desalojadas por una audaz operación de la aviación alemana, con fuerzas aerotransportadas y lanzadas en paracaídas, que durará desde el 19/5 hasta el día 31/5.  Los soldados británicos son empujados hacia Egipto. La campaña balcánica, en su conjunto, demuestra una vez más que las fuerzas alemanas son, con mucho, las mejor instruidas y mandadas del momento. Todo el continente europeo al oeste de la Unión Soviética se halla ahora bajo el dominio alemán, sin más excepciones que Suecia, Suiza, España y Portugal.

El acorazado alemán Bismarck es hundido por los británicos Prince of Wales, King George V y Rodney gracias al azar de que un torpedo lanzado por el Ark Royal alcanzara milagrosamente la hélice del buque alemán, que quedó inhábil para la maniobra.Hundimiento del acorazado alemán «Bismarck».